会典，属于政书类，多为官修，主要记载一代典章制度之书，专重制度法令，不详叙史实，是会要之别体。
会要与会典的区别：
会典以“职官”为纲，记录中央与地方官职制度沿革；
会要因事分类，着重记述法令典章，而不详备史实。
现存会典有：《唐六典》、《元典章》、《明会典》、《清会典》四部，其会典之名始于明朝。
一、《唐六典》
《唐六典》，全称《大唐六典》，陆坚、张说、萧嵩、张九龄主编，徐坚、韦述等撰，李林甫修订注释，是现存最早的一部会典，也是现有最早的一部行政法典。
主要规定了唐代中央和地方国家机关的机构、编制、职责、人员、品位、待遇等，注中又叙述了官制的历史沿革。
1.六典出处
“六典”出自《周礼.天官.大宰》，载：
“大宰之职，掌建邦之六典，以佐王治邦国：
一曰治典，以经邦国，以治官府，以纪万民。
二曰教典，以安邦国，以教官府，以扰万民。
三曰礼典，以和邦国，以统百官，以谐万民。
四曰政典，以平邦国，以正百官，以均万民。
五曰刑典，以诘邦国，以刑百官，以纠万民。
六曰事典，以富邦国，以任百官，以生万民。”
据上，六典即治典、教典、礼典、政典、刑典、事典，后世的六部即吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部便源于此。
说到六部，简单说一下三省六部，三省即尚书省、门下省、中书省，其中尚书省形成于东汉（当时称尚书台），门下省和中书省则形成于三国时期。
三省六部制度到隋朝初步成型，隋初六部为吏部、礼部、兵部、度支、都官及工部，至唐朝改度支为户部，改都官为刑部，遂成吏、户、礼、兵、刑、工六部，统于尚书省。
三省的职责：
尚书省-最高行政机构，负责执行国家重要政令；
门下省-审议机构，负责审核政令；
中书省-决策机构，负责草拟和颁发皇帝诏令。
2.内容简要
《唐六典》，全书共三十卷，开元十年（公元722年），唐玄宗亲自制定理、教、礼、政、刑、事六条为编写纲目，下诏修《六典》。
开元二十六年（公元738年）撰成并注释后，于次年由宰相李林甫奏呈皇帝。
三十卷分别为：
1卷三师三公尚书都省；
2卷尚书吏部；3卷尚书户部；4卷尚书礼部；5卷尚书兵部；6卷尚书刑部；7卷尚书工部；
8卷门下省；9卷中书省集贤院史馆匦使；10卷秘书省；11卷殿中省；12卷内官宫官内侍省；
13卷御史台；14卷太常寺；15卷光禄寺；16卷卫尉宗正寺；17卷太仆寺；18卷大理寺鸿胪寺；19卷司农寺；20卷太府寺；
21卷国子监；22卷少府军器监；23卷将作都水监；
24卷诸卫；25卷诸卫府；26卷太子三师三少詹事府左右春坊内官；27卷家令率更仆寺；28卷太子左右卫及诸率府；29卷诸王府公主邑司；30卷三府督护州县官吏。
3、唐朝三省六部
根据《唐六典》，看唐朝三省都有哪些职位。
首先是尚书省：
尚书令一人，正二品。
尚书左丞相一人，右丞相一人，并从二品。
左丞一人，正四品上，右丞一人，正四品下。
左司郎中一人，右司郎中一人，并从五品上；左司员外郎一人，右司员外郎一人，并从六品上；都事六人，从七品上。
主事六人，从九品上；令史十八人，书令史三十六人；亭长六人，掌固十四人。
门下省：
侍中二人，正三品。黄门侍郎二人，正四品上。给事中四人，正五品上。
录事四人，从七品上。主事四人，从八品下；甲库令史七人；传制八人。
左散骑常侍二人，从三品。
谏议大夫四人，正五品上。
左补阙二人，从七品上；左拾遗二人，从八品上。
起居郎二人，从六品上；令史三人。
典仪二人，从九品下；赞者十二人。
城门郎四人，从六品上；门仆八百人。
符宝郎四人，从六品上；主宝六人；主符三十人；主节十八人。
弘文馆学士，无员数；学生三十人；校书郎二人，从九品上；典书二人；拓书手三人；笔匠三人；熟纸装潢匠九人。
中书省：
中书令二人，正三品。
中书侍郎二人，正四品上。
主书四人，从七品上；主事四人，从八品下；令史二十五人；书令史五十人。
右散骑常侍二人，从三品。
右补阙二人，从七品上；右拾遗二人，从八品上。
起居舍人二人，从六品上。
通事舍人十六人，从六品上。
集贤殿书院：学士，侍讲学士，修撰官，校理官，中使一人，孔目官一人，知书官八人，书直及写御书一百人，拓书手六人，画直八人，装书直十四人，造笔直四人，典四人。
史馆：史官；亭长二人；掌固六人；熟纸匠六人。
匦使院：知匦使一人；判官一人；典二人。
六部中的职员构成：
吏部人员职官构成。
户部人员职官构成；
礼部人员职官构成；
兵部人员职官构成；
刑部人员职官构成；
工部人员职官构成；
4、版本流传
《唐六典》最早的刻本是北宋元丰三年（1080年）本，已佚。
今存最古刊本为南宋绍兴四年（1134年）温州刊刻残本，仅存卷一至卷三第一页，卷三、卷七至卷十五、卷二十八至卷三十，共计十五卷（内有缺页），分藏于北京图书馆、南京博物院、北京大学图书馆，1991年中华书局出版宋本影印本。
明代有正德十年（1515年）和嘉靖二十三年（1544年）两种刻本。
清代有嘉庆五年（1800年）扫叶山房本和光绪二十一年（1895年）广雅书局本。
1973年，日本广池本经过多次校订，成为日刊印最好的版本。
1992年，中华书局出版陈仲夫校订的《唐六典》。
2014年，中华书局再次出版陈仲夫点校的《唐六典》。
二、《元典章》
《元典章》，全称《大元圣政国朝典章》，元代官修。史史料多为《元史》所未记载，是研究元代政治、经济、法律、风俗的重要资料。成书时间应该在元英宗至治年间（1321年-1323年）。
全书分前集和新集，其中前集60卷,分为10类,即1卷诏令、2卷圣政、朝1卷纲、2卷台纲、8卷吏部、13卷户部、6卷礼部、5卷兵部、19卷刑部、3卷工部，记载了自元世祖即位(1260年)至元仁宗延祐七年(1320年)的典章制度。
新集不分卷,内有国典、朝典、及吏、户、礼、兵、刑、工六部共八类,续录到至治二年（1322年）。
版本：
以传抄本流传。
1908年，北京法律学堂刊印了沈家本重校作跋的刻本，但是错误脱漏颠倒之处极多。
1925年，故宫发现元刻本。
1931年，新会陈垣先生乃据故宫所藏此本以校董氏所刊，得其伪谬达一万二千余条，成《元典章校补释例》。1934年刊印。
1957年，中华书局将沈刻本与陈著合刊出版。
1976年，台湾故宫博物院将元刻本影印出版。
三、《明会典》
《明会典》，全称《大明会典》，明代官修，经过四次修撰增补而成。记述了明代开国至万历十三年200余年间，各行政机构的建置沿革及所掌职事。
《明会典》以洪武二十六年（1393年）校修的《诸司职掌》为主，参以《皇明祖训》、《大诰》、《大明令》、《大明集礼》、《洪武礼制》、《礼仪定式》、《稽古定制》、《孝慈录》、《教民榜文》、《大明律》、《军法定律》、《宪纲》等法律、法规和百司之法律籍册编成，并附以历年有关事例。
1、四次修撰过程
第一次：
弘治十年（1497年）三月，到弘治十五年（1502年）修成，赐书名为《大明会典》，共180卷，未颁行。
第二次：
正德四年（1509年）武宗命大学士李东阳等重校，正德六年由司礼监刻印颁行，世称《正德会典》，共180卷。
第三、四次：
嘉靖年间，会典凡两次续修。
嘉靖八年（1529年），将弘治十五年至嘉靖七年续定事例，照前例查出纂集，以类附入。
嘉靖二十四年至二十八年（1545—1549年），又诏续修新例。嘉靖年间前后，续修达53卷，世称《嘉靖续纂会典》，然未颁行，加上180卷，共233卷。
第五次：
神宗万历四年（1576年），命张居正为总裁，重修《大明会典》，万历十三年书成，万历十五年刊行，世称《万历重修会典》，共228卷，增补了嘉靖二十八年至万历十三年间事例。
2、内容简要
全书共228卷，分文职衙门和武职衙门。
其中文职衙门,共226卷。首卷为宗人府,吏部12卷,户部29卷,礼部75卷,兵部41卷,刑部22卷,工部28卷,都察院4卷,通政使司、六科、大理寺、太常寺、詹事府、光禄寺、太仆寺、鸿胪寺、国子监、翰林院、尚宝司、钦天监、太医院、上林苑监、僧禄司各1卷。
武职衙门仅2卷,分叙五军都督府和各卫（锦衣卫等22卫）。
3、版本
《正德会典》，正德六年（1511年）由司礼监刻印颁行，万历年间也有刊印。
《万历重修会典》（即一般所指的《明会典》），万历十五年（1587年）刊印。
1964年，文海出版社出版《大明会典》。
1976年台湾新文丰出版社的万历本。
1988年，中华书局又根据万有文库本缩印发行。
四、《清会典》
《清会典》，全称《大清会典》，又名《大清五朝会典》，历经康熙、雍正、乾隆、嘉庆、光绪相继修撰，前后有200多年时间。
详细记述了从崇德元年（1636年）至光绪二十三年（1909年）之间的典章制度，涉及清朝政治、经济、文化、社会、军事、法令、民族、宗教等各个方面，且从开国到末年首尾相接，史料祥备。
1、五次相继编修过程
第一次：康熙朝会典
典名《大清会典》。
编修时间：
创修于康熙二十三年（1684年），成书于二十九年（1690年）；
内容时间范围：
起崇德元年（1636年），迄康熙二十五年（1686年）。
全书共162卷。
第二次：雍正朝会典
原名同前。
编修时间：
始于雍正二年（1724年），成于十年（1732年）；
内容时间范围：
自康熙二十六年（1687年），至雍正五年（1727年）书成。
全书共250卷。
第三次：乾隆朝会典
编修时间：
始修于乾隆十二年（1747年），成于二十九年（1764年）；
内容时间范围：
起雍正六年（1728年），迄乾隆二十三年（1758年），展至二十七年（1762年）。
全书分为《清会典》100卷以及《清会典则例》180卷，共280卷。
第四次：嘉庆朝会典
编修时间：
始于嘉庆六年（1801年），告成于二十三年（1818年）；
内容时间范围：
起乾隆二十三年（1758年），迄嘉庆十七年（1812年），展至二十三年（1818年）。
书成，分为《清会典》80卷，《清会典事例》920卷，目录8卷；《清会典图》132卷，目录2卷，总计1140卷。
第五次：光绪朝会典
编修时间：
始于光绪十二年（1886年），成于二十五年（1899年）；
内容时间范围：
起嘉庆十八年（1813年），迄光绪十三年（1887年），展至二十二年（1909年）。
全书分为《清会典》100卷，目录1卷，《清会典事例》1220卷，目录8卷，《清会典图》270卷，总计1599卷。
2、《清会典》内容
《大清会典》共100卷，结构基本按宗人府、内阁、吏、户、礼、兵、刑、工六部、理藩院、都察院、通政使司、内务府以及其他寺、院、府、监等机构分目。
乾隆、嘉庆两朝增设乐部、中书科、图示。
光绪朝增设总理各国事务衙门。
3、版本
光绪三十四（1908）年,上海商务印书馆刊有一百卷、十册本；
宣统元年(1909年)，又据该馆该本予以重刊；
宣统三年(1911年)，该馆又据元年版重印。
1963年,台湾启文出版社据光绪二十五年刻印本影印；
1968年,台湾商务印书馆,据光绪二十五年刊本影印,为二册。现在通行的是万有文库据光绪时抄写本的影印本。
