蒲松龄写过一幅对联。上联是：“有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚”；下联是：“苦心人，天不负，卧薪尝胆，3000越甲可吞吴”。下联中写的越王勾践卧薪尝胆的故事，激励了不少人忍辱负重、奋发成才。越王勾践也因此成为能屈能伸的人生斗士、千古典范。
事实是，很多真相往往被一部文学作品而掩盖，很多真实总是被成王败寇而刷新。越王勾践就是如此，抛开卧薪尝胆，他是一个人品极其低劣的偏王，是一个为达目的不择手段的厚黑学鼻祖，是一个忘恩负义的小人，这样的人，完全不配称为春秋霸主之一。
一、越国本是人烟稀少、土地贫瘠之地，受到吴国扶持才慢慢的强大起来。国力强大之后，越国反而有了吞并吴国的野心。起了野心的，正式这个越王勾践父子。
于是，作为一代枭雄的吴王阖闾趁着越国正大兴国丧之时发动了进攻。
吴国来攻，越国肯定是要拼死抵抗的，这是无可非议的，然而，越王勾践却在战争中使出来令人齿冷的卑鄙手段——他安排越国“罪人”整整齐齐地站在阵前，在吴军阵前引颈就戮。
吴军士兵哪见过这种诡异之事，当场就愣在了那里。
越军乘机发动进攻，吴军就此战败，吴王阖闾也因此战而死。
《史记.越王勾践世家》中载：吴王阖庐兴师伐越。越王句践使死士挑战，三行，至吴陈，呼而自刭。吴师观之，越因袭击吴师，吴师败于槜李，射伤吴王阖庐。
要知道，在春秋时期即使战争也是讲究礼仪规则的，甚至“半渡而击之”之类的战术都要被耻笑的，何况勾践使用如此惨绝人寰的手段。如此为达目的不择手段，完全是小人行径，更无半点礼仪可言。
二、阖闾死后，其子夫差即位，夫差也是一个雄才大略的君王，在伍子胥等一干能臣的辅佐下，很快再度崛起，并击败越国，俘虏勾践。
为了活命，勾践让人贿赂了吴国太宰伯嚭，成功让夫差打消了杀掉自己的想法，甚至坚持了不灭越国，只是让勾践到吴国当人质。在去往吴国路上，勾践见自己夫人痛哭流涕，说了句“孤何忧？吾之六翮备矣。”在刚刚战败成了敌国人质的情况下，勾践能够说服自己这么快接受战败的现实，这真是相当强的心理素质。
在吴王宫里，勾践为了生存下去，极尽厚黑之能事，不仅作小人样讨好夫差，甚至在夫差生病时亲自去尝粪便以替夫差判断病情，简直厚颜无耻。终于，勾践的行为成功“感动”了或者是欺骗了夫差，他认为勾践其心已死便把他放回了越国。可见，勾践的厚黑学完全可以用炉火纯青来形容了！
三、勾践回到越国后，确实便开始了大众所知的卧薪尝胆之事，并成功让国力再度强大起来，最终成功灭吴，杀吴王夫差。这无疑是勾践的高光时刻，也本应是对功臣领功行赏之时，然而，事实并非如此。
越国最大的两个功臣无疑是文种和范蠡。
大臣文种为了使越国存国，对夫差行大礼，并献出自己的妻子给夫差做妾，才最终说服夫差让越国重新成为吴国的属国，并保全了勾践的姓名。
范蠡更是不惜向夫差进献本来与自己情投意合的美女西施，让西施利用自己美貌与机智来保护勾践，最终帮助勾践回到越国，并战胜吴国。
如此功劳的两人，却成了勾践的心头大患。最终，文种被勾践以莫须有的罪名赐死，临死前文种感叹道：“大恩不报，大功不还，悔不随范蠡之谋。”范蠡则早早的看透勾践为人，及时隐退，据说以其聪明才智成了商人之祖，财神之一
可怜一代美女西施，成了政治斗争和争权夺势的历史牺牲品。
勾践如此“鸟尽弓藏”的行径，忘恩负义手刽有恩于自己的谋臣，这无疑是严重的失格和失德，称其为人品低劣绝不为过。
如今我们说起越王勾践，脑袋中浮现的便是卧薪尝胆，但细细品读关于他的传记，字里行间潜藏的却是人品问题。可见历史真假，总是成王败寇，我们看到的，尽是“成者”经过筛选后的“硕果”，因此看史也应抱着怀疑的态度去“思学”，才是正途！
