◇上节内容回顾：苻雄和李威带着刚买下的女孩回到东海王府。苻坚和阿春即将成亲，东海王妃苟氏的堂兄苟苌和阿春的姑父强德，送来很多的家什。可是苻雄并未领情，他先是故意对前来凑热闹的吕婆楼冷嘲热讽，后来干脆下了“逐客令”。
◆本节内容简介：苻雄抱病统兵西征。东晋梁州刺史司马勋和陇西王擢望风而逃。秦军转而围攻盘踞在雍城的乔秉。苻雄又病倒了。在跟好友李威交谈时，他对已经出现的强取豪夺、人口贩卖等问题深表忧虑。病情恶化时，他深情地跟众将道别，向李威提出了一个极为特别的请求。
★故事发生时间：354年六月。地点：雍城（今陕西凤翔县城南部地带）。
数日后，苻雄即提兵西征。东晋梁州刺史司马勋望风而逃，他先由女娲堡退至陈仓，紧接着又从陈仓逃回汉中。王擢则败走略阳。苻雄迅速挥师北上，兵锋直指雍城。
时至今日，乔秉起兵反叛已经整整一年。秦军未能及时将他剿灭，这中间是有原因的。
先说乔秉这个人。他也是匈奴族。匈奴族有四大贵族：呼延氏、卜氏、兰氏和乔氏，乔秉就是出自这乔氏。《后汉书•南匈奴传》将其记载为“丘林氏”，《晋书•匈奴传》则记载为“乔氏”。
这种姓氏变化的轨迹，反映出匈奴族内迁后一直处在融合的进程中。前赵时乔氏的地位显赫，乔秉做过刘聪的黄门侍郎，并非草莽英雄，不好对付。
再来说雍城这座城。自公元前677年秦德公将都城由平阳邑（在今陕西宝鸡陈仓区东南地带）迁至雍地，这座城池作为秦国都城的时间长达二百五十多年。
迁都雍城是秦国历史上一件划时代的大事，后来秦穆公就是以这里为大本营西取东进，称霸西戎，饮马黄河，跻身“春秋五霸”的行列。
雍城方圆十三里，四面均用黄土夯筑城墙，高达数丈，城的东、南两面临水（今纸坊河和雍水河），西、北两面掘有宽数十丈的壕沟。
虽说昔日的秦宫已成黄鹤，但瘦死的骆驼比马大，要想攻破这座秦国故都殊非易事。
今陕西宝鸡市凤翔区雍城遗址位置图
兵临城下，苻雄立即令邓羌、樊世诸将分兵围城，但并没有马上发起攻击。
他向诸将解释说：“长安之围已解，司马勋和王擢也已经败走，将士连日征战需要休整，这些都还不是主要原因。
这次我们一定要将乔秉这个匈奴余孽彻底剿灭，唯有如此方能确保对陇右的掌控。
你们在追击桓温时痛感我朝骑兵不够，而扩充骑兵就少不了马匹，朝廷要想在关山一带蓄马，就得先拔掉乔秉这颗钉子。
”
可是，当诸将把雍城围成铁桶一般后，他又病倒了。吕婆楼和李威刚好押运粮草过来，看出苻雄病情严重，急着要回长安禀报。苻雄不许，干脆将他们留下来。
这天，李威陪伴在苻雄的身边，见他愁眉不展便劝说道：“此处不过一座孤城，杀鸡焉用牛刀，你还是回长安去修养吧？”
苻雄未加理会，他向李威提出了一个问题：“伯龙，你说我大秦当下最大的忧患在何处呢？”
“你就安心静养吧，别去想那些烦心的事了。”李威避而不答，继续安慰苻雄。
“依我看，并不在于外有强敌，而在我们自身。”苻雄自己给出了答案。
“内忧也好、外患也罢，只要有圣上和你这位丞相在，就没有我大秦迈不过去的槛。”李威一边说话，一边将案头的一杯水捧给苻雄。
前秦开国丞相、东海王苻雄（字元才）
“你不要总说奉承的话！”苻雄抿了一口水，把杯子交还李威，“这一路上我所思所想并非破敌之事，城中人市里面那些作价待沽的娃，一直在我的眼前晃动。他们就在我这个大秦丞相的眼皮底下，我却无力去拯救他们！”说完，他的情绪变得激动起来，猛烈地咳嗽了一阵。
李威赶紧将杯子放回，腾出手来轻轻地为苻雄捶背。
“一边是卖儿卖女，另一边却在大肆侵占，私设山泽之禁，聚敛不义之财。我这个丞相也奈何不了他们！”苻雄忿忿地说。
李威又开导说：“你虽为朝廷宰辅，但开国以来一直忙于征战。世间原本就没有十全十美的事情，当往好处想：这次能将晋军挫败，我大秦南境估计可保十年的安定；而且，从桓温屯兵灞上一月三秦无人出头响应来看，大秦的基业正在日渐稳固呢！老子有言：‘治大国若烹小鲜。’有些事还真是急不得，也急不成。”
“我朝虽击退了桓温，但自己也伤了元气。我现在很后悔不该急于施行‘割麦令’。”苻雄偏偏要往坏处想。
“话可不能这么说！要是桓温现在还赖在关中不走，那麻烦岂不是更大？当时也只能两害取其轻了。”李威分辩说。
李威和苻雄诠释了什么叫做生死之交
“我朝开国才几年时间，强德他们怎么就积攒了那么多的家资呢？反观跟着我征战的这些将士，他们甘冒弓矢，以身许国，在那些人的心目中岂不成了傻子么？长此以往，谁还乐意为我大秦驰骋疆场、马革裹尸呢？方得饱食即沦落至此，一旦天下承平日久，思骏马、良田、豪宅，仰慕虚名，追逐利禄，酒色财气缺一不可的人，还会愈来愈多……”说到动情处，苻雄又喘做一团。
李威看在眼里，急在心中，无奈之下他使出了最后一招：“我明日该回去了，免得让你见着就烦心。”
苻雄一把抓住了李威的手：“好好，我不再说了……你也不能走，我还有事情要向你作交代。要不，让婆楼先回去吧。”
“他们是有些不像话，你放心，回去我会警示他们的。”
“好。你告诉他们，都是至亲，我是为他们好。东西既然送来了，我也不好强逼退回，已跟文玉交代清楚，这笔账他日后一定要偿还。”
“这么说就对了嘛！总之不要性急。弊政历朝历代都免不了，只要能看见、不护短，终归有办法来革除。等到将乔秉平定，你不就可以腾出手来铲除那些弊端么？”
“伯龙，你难道还没看出来，我已经支撑不到那一天……”苻雄说着，一双眼睛痴痴地望着儿时的伙伴。
雍城考古发掘现场
“你说些什么呀！”李威急急忙忙地打断了苻雄的话，“所患不过微恙，很快就会痊愈的！我朝自开国以来，君臣励精图治，方有今日气象。你和陛下都正值壮年，这正是我大秦的福气呢！”
苻雄无力地摇了摇头，神色变得更加黯淡，他慢慢地闭上了双眼。
发现绕来绕去又绕回到原处，李威暗暗地责骂了自己一句，决定再也不开口了。此时此刻，望着确实已经病入膏肓的好友，他已经无法掩饰自己心中的悲戚，脸上露出了痛苦的表情。
接下来几天，苻雄的病情急转直下，迅速恶化。李威和众人经过紧急商议，决定由吕婆楼火速返京禀报。
吕婆楼跟大秦丞相同样感情笃深，他心知肚明，这一别就极有可能是阴阳两隔，行前哭得像个泪人一般。
今天是六月二十日，苻雄的病情似乎有了一些好转，早上还喝了几口稀粥。他让李威把众将都请到帐中，用饱含深情的目光将他们逐个打量了一遍，脸上露出些许微笑，轻声地说：“这些年你们跟着我吃苦了，我向你们道个谢吧……”说着，他想挣扎坐起来。
邓羌赶紧将他扶住，代表众将回答说：“丞相运筹帷幄，决胜千里，又爱兵如子，能供丞相驱使，是我们这些人的福分！”
“城中有无动静？”苻雄询问。
前秦第一将邓羌
“回禀丞相，暂无动静。丞相放心，末将等已将雍城围了个水泄不通，乔秉老贼他跑不了!”邓羌回答。
“樊世。”
“末将在！丞相有何吩咐？”樊世答应着凑到近前。
苻雄向樊世点点头，说：“时至今日，那年安葬你娘的情景，我仍历历在目。转眼二十年过去了，也不曾回去看看他们。日后你去上坟，别忘记代我给老人家磕个头……你岁数也大了，以后两军阵前要多加小心……”
樊世泪往心里流，脸上却故作轻松，豪迈地说：“丞相放心，我樊世大难不死必有后福。等丞相病好了，我还要跟着你杀回略阳和杀往关东呢！”
“好。你们可以出去了，伯龙留下。”
众将离开后，苻雄微合双目歇息了一会。当他又将眼睛睁开时，一只手在床上摸索着。李威会意，一把握住了他滚烫的手。
“伯龙，你不用宽慰我。虽说天下未定，时世方艰，天不借寿我心有不甘，但万物萌生，靡不有死，天地之理，物之自然……我能想开。代代有人，功成不必在我。后面的事，不去多想了，想也无用。我将你留下来，是要跟你说说自家的事，我有一事相托……”
开国元勋、姑臧侯樊世
“丞相！”
“你听着我说话。这次我本想在长安多待几天，你知道有些事情让我心里不痛快，眼不见为清。因为那件事她心里也不高兴，离开前我没能跟她说上一句话，也没跟儿子们道别。现在后悔……也晚了。其实，我早知自己的身体难以为继，只是没想到来得这么快。我想把他们母子托付给你……”
对于自己身体出现的变化，苻雄去年就有了感觉，由于战事频仍，他一直有意隐匿。
“元才！”
苻雄疲惫地合上了双眼，继续说：“她太要强，又有些任性。我走之后，你要教会她过寻常人家的日子，这是最要紧的事。几个儿子我倒是不大操心，儿孙自有儿孙福，只是希望他们和睦友善。只可惜她肚里的娃，可能生下来就没有了父亲……”
李威情知不妙，不再讳言，小声地询问：“我派人把他们母子都接过来吧？”
“不必了。去子午谷时，我有意将文玉带上，该说的话已经跟他说过了……这娃天资聪颖，勤奋好学，心怀仁义，日后当不会辜负皇祖对他的期待。唯有那一句谶语，总让我不放心，担心给他带来祸害。有圣上在，是不会有什么事情的，怕的只是将来。你代我转告他们兄弟，要像我一样，做个忠臣。做官为人，要谦恭博爱，遵奉法度。”
“你放心，我一定转告，也定能照顾好他们母子！”
苻雄是活活累死的
“谢了！阿威，你跟她本是青梅竹马，后来横生枝节，这也是天意。我不在了，你要替我照顾好她。你答应我……”
“好，我答应你……”李威眼含热泪，他再也控制不住心中的忧伤了。
这时，苻雄猛然睁开了双眼，紧紧地盯住李威：“你没明白我的意思……我要你答应：我走之后，你就娶了她……”苻雄睁大眼睛，说出了自己最隐秘的心思。
“元才！我已答应了你，一定好好替你照顾他们母子，我这一诺，就是一辈子的事，你尽管放心！”情急之下，李威不知不觉地提高了嗓门。
“阿威，你答应我吧……”
说完这句话，苻雄又昏厥过去。这位修身自律，文武双全，谋略超凡，被兄长视作臂膀、被群僚奉为楷模的氐族俊才，再也没有醒过来。
发现苻雄的手逐渐冰凉，李威如梦方醒，扑到好友的身上放声痛哭：“丞相！元才……你不能走啊……你怎能撇下大秦、抛下我们呢……”
守候在外面的邓羌、樊世诸将听见哭声一齐冲了进来，帐篷里顿时哭声大作。这些铁骨铮铮的汉子，顷刻间像是婴儿一般，一个个捶胸顿足，泪洒如雨。
上节：大秦丞相下了“逐客令”
下节：肠回九曲，弦断谁听
