赢得战争胜利，贵在出奇制胜。把犯人派上战场，也是奇思妙想。
楚平王时期，楚国伍子胥带着楚国已故世子建的儿子公子胜到了吴国之后，吴王僚任用伍子胥为吴国大夫，因为吴公子姬光劝吴王僚不要派兵攻打楚国给伍子胥报仇，伍子胥辞去大夫之职，吴王僚赐给伍子胥一百亩山阳之田，让伍子胥带着公子胜在山阳耕种为生。
伍子胥
伍子胥逃到吴国的消息传到楚国，楚国佞臣费无极担心楚平王原来的夫人，也就是已故世子建的母亲蔡姬，会和伍子胥里应外合，对楚国不利，费无极挑唆楚平王杀了蔡姬，这时候的蔡姬早已被楚平王送回蔡国的郧阳。蔡姬知道消息之后，向吴国求救。吴王僚派公子姬光到蔡国接蔡姬。
姬光行到钟离的时候，遇到了楚将薳越，薳越帅兵拦截姬光，并且飞报楚平王。姬光也飞报吴王。吴楚因为蔡姬，展开了一场大战，就是吴楚鸡父之战。
楚国这一方联合六国，加上楚国是七国军队出战，楚平王拜阳匄为大将，胡国、沈国、陈国军队列营在楚国军队的右侧；顿国、许国、蔡国军队列营在楚国军队的左侧；楚国大将薳越率领楚军列营在中军。其中，右侧的胡国和沈国都是国君亲自领兵。陈国军队是夏啮领兵。夏啮就是夏姬的重孙子，夏征舒的孙子。
吴国这一方，由吴王僚同公子掩余率领一万大军，罪人三千，来到鸡父下寨。
吴楚两军还没有交战，楚国大将阳匄暴病身亡，由薳越代替阳匄统领七国军队。
姬光
吴公子姬光献计：楚国大将阳匄暴病身亡，楚军已经很丧气了。
诸侯军队虽然众多，但都是小国，都是畏惧楚国而来，是不得已。
胡国和沈国两国君主从小就不习惯作战。
陈国夏啮有勇无谋。
顿国、许国、蔡国三国迫于楚国的命令，心里不服，必定不肯尽力。
七国军队同在一个战场，却不同心，楚国元帅薳越因为是代替阳匄的职位，所以他在军队中没有威望。
如果我军分师先进攻楚军的右营，就是胡国和沈国、陈国的军队，这些军队必定先奔，诸国军队必定混乱，楚军必定恐惧，楚军必定会失败。
我军先示弱以诱敌，把精锐部队安排在后。
吴王僚同意姬光的计谋，把吴军分为三阵，吴王僚自己率领中军，姬光在左，公子掩余在右，三军都吃饱饭，严阵以待。吴军先派三千罪人上战场，胡乱进攻楚军的右营。
当时正是秋七月晦日，晦日就是每个月的最后一天。
古代打仗忌讳这一天出战。
所以，胡国和沈国、陈国军队都没有做好战斗准备。
听闻吴兵到来，慌忙开营出击。
最先进攻三国军队的正是吴军的三千罪人，这些罪人没有任何纪律，有的奔跑，有点停止不前。
这正是姬光的示弱之计。
三国军队见吴国军队散乱，就大意了，彼此争功追逐，没有队形。
三千罪人之后，紧跟着就是姬光的左军，姬光率领左军乘乱出击，遇到陈国夏啮，姬光一戟把夏啮刺死。
胡国和沈国两国国君，见夏啮被杀，心里着慌，想夺路而逃。
吴军的公子掩余率领右军赶到，两位国君如飞禽入网，无处可逃，都被吴军抓获。
三国军队死伤无数，八百多人被吴军擒获。
姬光喝令将两国君主斩首。
姬光放纵被擒获的三国军士回去向楚国的左军报信。
蔡国、许国、顿国三国将士吓得不敢出战，全部逃走。
吴王僚率中军和左右二军如泰山压顶一样赶过来。楚国的薳越率领的中军，还没有摆好阵型，军士已经逃走了一半。吴军随后掩杀，杀得尸横遍野，流血成渠。薳越大败，奔跑了五十多里才逃脱吴军的追兵。
姬光率军直到蔡国的郧阳，迎接蔡姬到吴国。蔡国人不敢迎战姬光。
听闻姬光率军到蔡国郧阳迎接蔡姬，薳越收拾残兵，星夜追赶。楚军到达蔡国时，姬光的军队已经离开了两天。
薳越知道追不上了，仰天长叹说：“我奉命守关，不能抓获逃亡的伍子胥，没有功劳。丧失了七国军队，又失了君夫人，这是罪过啊！没有任何功劳，却有两项罪，我有什么面目见楚王呢？”薳越自缢而死。
蔡姬到了吴国之后，吴王僚赐给她住宅，她和孙子公子胜在吴国都城西门外居住。
结束语：吴楚鸡父之战，吴军因为有合理的作战方案，出奇制胜，以一国兵力，打败以楚军为首的七国军队，吴军只有一万三千人，其中三千罪人还是没有经过战争训练的人，却俘获其中的三国军队八百多人，斩杀两国国君和一员大将，一万多人都能形成泰山压顶之势，吴军在这场战争中，打了一个漂亮仗，赢得彻底的胜利，很了不起。
楚国军队惨败。
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