公元前403年，赵烈侯与韩、魏三家分晋，遂建立赵国，成立初期的赵国，并没有像魏国一样出道即巅峰般的存在，反而是默默无闻，更多的时候是通过三竟联盟，多次配合魏国出兵作战，虽然也取得了不小的战果，但由于赵国偏北，并未得到很大好处。
同时，连年的战争也极大的消耗了赵国的国力，而且赵国北部有燕国、娄烦，西部有秦国，东部有齐国，南部有韩国、魏国，腹地还有中山国，是一个名副其实的四战之地，处境并不乐观，尤其在公元前354年，魏国攻打赵国都城（邯郸），制造了“邯郸之难”，幸好齐国及时援手，赵国这才避免了灭国之险。
所以，战国初期的赵国危机四伏，不仅受到邻国的进攻，北方的林胡、娄烦等游牧民族也不时进犯，直到公元前325年，赵国迎来第六位国君赵武灵王，赵国才强势崛起，此后赵国成为山东六国中最强大的国家，赵武灵王在位期间，开始了以“胡服骑射”，为主要内容的军事改革，建立起中国历史上第一支成建制的骑兵，使得赵国军队面貌焕然一新实力大增。
赵国一跃成为可以横扫千军的强国，公元前296年，赵武灵王历时12年之久，终于吞并中山国，使得赵国南北二地得以连成一体，同时，在西北重创林胡、娄烦等游牧民族，拓地千余里，并在边疆修筑长城，抵御胡人的进攻，可以说赵武灵王实行的“胡服骑射”，取得了巨大的成功，然而就在赵武灵王，如日中天的时候，却把王位禅让给儿子赵惠文王，自己则专注于军事（开疆拓土），只是理想很丰满现实很骨感，这种二元政治体制，为赵武灵王的悲惨结局埋下了祸根。
公元前295年，赵武灵王遭遇了“沙丘之乱”，被幽禁沙丘宫而死年仅45岁，一代雄主就此悲凉落幕，赵武灵王死后，其子赵惠文王掌权，赵国又迎来贤明之主，赵惠文王从谏如流知人善任，一时间朝堂之上人才济济，例如:蔺相如、赵胜、赵奢、廉颇等。
公元前269年，赵军在“阏与之战”中重创秦军，打破了秦军不可战胜的神话。
另一方面，廉颇连续收割齐国土地，赵国因此进入到全盛时期。
然而，在公元前260年爆发了“长平之战”，赵国国君赵孝成王，因中了秦国的反间计临阵换将，把能征善战的廉颇换成了纸上谈兵的赵括，赵军遂大败被歼45万余人赵国元气大伤，实力受到极大削弱，虽然在之后取得了邯郸保卫战的胜利但也只是最后的余辉。
公元前228年，秦军攻破赵国都城（邯郸），六年后（公元前222年）攻灭赵代王嘉，赵国就此灭亡。
赵国自公元前403年赵烈侯创建，到公元前222年被秦国所灭，一共历经181年，共传11为君主，赵国自赵武灵王“胡服骑射”后实力强劲，成为唯一可以单独抗秦的国家，也一度在秦赵争霸中占据上风。不过，战国末期赵王用人不当，冤杀良将（李牧），就注定了赵国走向灭亡的结局。
