公元前659年，秦穆公正式继位，继位后任用百里奚、蹇叔为谋臣，励精图治，后来秦国向东发展受阻，秦穆公选择向西发展，任用由余为谋士，逐渐灭掉戎人国家，受到周天子赏赐金鼓，开辟国土千里，被周襄王任命为“西方诸侯之伯”，称霸西戎。
秦穆公作为秦国历史上的明君之一，在他身上有着很多著名的故事，秦穆公认错饶罪将和穆公亡马就是两个著名的故事，体现了秦穆公宽大的胸怀。
秦穆公认错饶罪将：春秋霸主晋文公重耳逝世，秦国东方的强敌被大大削弱了，不久郑文公也去世了，而新立的国君背秦事晋，令秦穆公非常生气，准备出兵伐郑，讨其失礼之罪，同时也想让中原各国见识秦国的兵威。
于是秦穆公不听宰相百里奚和蹇叔的劝谏，派孟明视、西乞术、白乙丙三位大将率领大军千里袭郑。
但晋国早有防备，在崤山之地伏击，一举歼灭秦军，俘虏了三员主将，这就是有名的崤山之战。
秦军的大败令秦穆公既怒又痛惜，因为秦国的精锐部队几乎在这场战役中折殆尽，必须经过好几年的时间才能恢复。
他向晋国要求遣送回三位囚将，交由他亲自问罪处死，以偿其战败之责。
晋国为了结好秦穆公，便答应了他的请求。
但当三名败军之将回到秦国的时候，秦穆公并未兴师问罪，而是穿上祭服，表示对阵亡将士的哀悼，然后亲自到城郊迎接。
三将见到了国君，都觉得惭愧万分，一起跪在地上自请死罪。
秦穆公连忙扶起，哭对三人说：“我不听百里奚、蹇叔之言，强要出兵攻郑，导致秦军大败，更害得三位将军被敌人俘虏、深受侮辱。
这完全是我一个人的罪过，和三位将军没有关系。
我希望你们能继续为秦国效力，日后再替我报仇雪耻。
”于是秦穆公便恢复三人原来官职，继续让他们掌管军队，而且给他们的待遇比前还要优厚。
秦穆公的这种做法让三位败将非常感动，发誓不忘战败之耻，必报丧师大仇。
在三位将军的积极训练下，秦国的军力渐渐壮大，数年后秦国做好万全的准备，再次由孟明视、西乞术和白乙丙三位旧将领军向晋国进攻。
很巧，两军对决的战场依然是在崤山这个地方，这次秦军将士视死如归，打了一个大胜仗，洗刷了以前的败战之辱。
穆公亡马的故事：秦穆公走失了一匹马，岐山脚下的三百多个农民捉住并一起吃了它，秦穆公的牧官追捕到了吃马肉的人，想把这三百个农民全部判死刑，交给秦穆公定夺。
秦穆公说：“有德有才的人不因为畜牲而杀人，我听说吃马肉而不喝酒，就会伤及身体。
”于是便给酒让他们饮用。
这三百个农人免除了死刑，捡回一条命回家，心里十分感念穆公的恩德。
几年后，秦穆公与晋惠公交战，秦穆公陷入绝境，士兵被敌军包围，眼看快被消灭，穆公已认识到自己有战死的可能性。
这时敌军的一角开始崩裂，一群骑马的部队冲进来，靠近秦穆公的军队协助战斗，这些不知从哪里来的部队非常勇猛，只见晋军节节败退最后撤走了，援军保护秦穆公脱离险境。
到达安全地点后，秦穆公询问他们是何方的军队？他们回答说：我们是从前吃了您的名马，而被赦免死罪的农民。
这些农民比穆公的部队更勇猛，他们是为了报答救命之恩才拼命奋战。
秦穆公的得救，完全是他以前救三百条性命的恩德救了他自己。
秦穆公以5张羊皮换来一个旷世之才百里奚，用一匹马换来三百死士，秦穆公以其宽宏大量和雄才大略，是秦国愈加强大，终于成为春秋霸主之一，自穆公后，秦国逐渐衰落，直到二百余年后的秦孝公时代启用商鞅，秦国才逐渐强大，并实现统一。
关于“春秋五霸”史上出现过多种说法，中学历史教科书主要介绍了《史记》和《荀子》的两个版本：《史记索隐》中春秋五霸为：齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王；《荀子·王霸》中春秋五霸为：齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾和越王勾践。
可见在春秋时代，吴国和越国也是两个大国，而且从地缘上看吴国欲争霸中原，必先征服越国，以解除其后方威胁，而越国欲北进中原，更必先征服吴国才能够打通北进中原的通道，因而引起延续二十余年的吴越战争。
明天为您吴越争霸和著名的“卧薪尝胆”的故事。
明天见！
