知历史，明事理。
曾子是孔子的弟子，有一次他在孔子身边侍坐，孔子就问他：“以前的圣贤之王有至高无上的德行，精要奥妙的理论，用来教导天下之人，人们就能和睦相处，君王和臣下之间也没有不满，你知道它们是什么吗？”曾子听了，明白老师孔子要指点他最深刻的道理，于是立刻从坐着的席子上站起来，走到席子外面，恭恭敬敬地说道：“我不够聪明，哪里能知道，还请老师把这些道理教给我。
”
“避席”是一种非常礼貌的行为，当曾子听到老师要向他传授时，他站起身来，走到席子外向老师请教，是为了表示他对老师的尊重。
【朽木不可雕】
孔子的弟子宰予，口才很好，说起话来娓娓动听。起初，孔子很喜欢他，以为他一定有出息。可是不久，宰予暴露出懒惰的毛病， 一天居然逃课躲在房间里睡大觉。 孔子知道后伤感地说： “腐烂的木头不能雕刻，粪土一样的墙壁不能粉刷。现在我明白，一个人能不能成才，不能光听他说的话，还要考察一下他的行为啊。”
现在用来比喻人已经败坏到不可救药的地步。
【捉襟见肘】
春秋战国时的曾子非常有名，他高唱《商颂》的声音充塞天地之间，像敲响的钟磬。 然而他衣服破烂，生活困难，常常三天也做不了一次饭，十年也没做一件衣服，整一整帽子，帽带就会断，拉一拉衣襟，就露出臂肘。可是即便这样，他也不愿意接受国君的施舍，表现了可贵的气节。
现指生活贫困，比喻顾此失彼，穷于应付。
【沧海桑田】
传说仙女麻姑早年在姑余山修行得道，千百年的过去了，长得仍如十八九岁的姑娘，头顶盘着发鬓，秀发垂至腰际，身上的衣服光彩夺目。一次和友人举杯欢宴，麻姑说：“我自从得到天命以来，已经三次见到东海变为桑田。这次去仙山蓬莱，见海水比以前浅了许多，大概又快要变成陆地丘陵了吧!”
这个成语比喻世事变化很大。
【周公吐哺】
周公姓姬名旦，是周文王第四子，武王的弟弟，因其采邑在周，爵为上公，故称周公。他曾两次辅佐武王伐纣，武王崩，又辅佐成王摄政，制礼乐，天下大治。据说他“一沐三捉发，一饭三吐哺，起以待士”，成为礼贤下士、求才若渴的典范。意思是周公洗发时多次挽束头发停下来不洗，进食时多次吐出食物停下来不吃，急于迎客。
后遂以“周公吐哺”比喻为了招揽人才而操心忙碌。形容礼贤下士，求才心切。
【合纵连横】
自秦孝公起，强大的秦国便有了统一天下的雄心，在纵横家苏秦的游说主张下，齐、楚、燕、韩、赵、魏六国结成联盟，“合纵”抗秦，秦谋士张仪则提出远交近攻的策略，用“连横”瓦解联盟，为秦国统一中国奠定了基础。
合纵连横的实质是战国时期的各大国为拉拢他国而进行的外交、军事斗争。
合纵的目的在于联合许多弱国抵抗一个强国，以防止强国的兼并。
连横的目的在于侍奉一个强国以为靠山从而进攻另外一些弱国，以达到兼并和扩展土地的目的。
当时最著名的纵横家除了苏秦、张仪之外，还有公孙衍。
【暗渡陈仓】
楚汉相争时，项羽凭借强大的实力，违背先入关中者为王的约定，自立为西楚霸王，把汉中和巴蜀一带封给先入关中的刘邦。
刘邦听从谋士张良的计策，到汉中时，人马过后，烧毁沿途的栈道，表明自己不再回关中了。
项羽从此放松了对刘邦的警惕。
后来，刘邦拜韩信为大将，命士兵修复原来烧毁的栈道，装作要从栈道出击进攻关中的样子，实际上却带领主力部队抄小道趁守将不备袭击了陈仓，进而攻人咸阳，占领了关中，揭开了楚汉大战的序幕。
现用来喻指通过正面活动来迷惑对手，而暗地里展开其他活动，以达到出奇制胜的目的。
【投笔从戎】
年轻的时候，班超家里很穷，靠帮官府抄写公文勉强过日子。
有一天，他正在抄写公文的时候，写着写着，突然间站起来，狠狠地将笔扔到地上，非常愤怒地说：“大丈夫应该像傅介子、张骞那样，在战场上立下功劳，怎么可以在这种抄抄写写的小事中白白地消耗一生呢！”因此，班超决定学习傅介子、张骞，为国家的外交事业做出伟大的贡献。
班超一生总共到过五十多个国家，和这些国家和平建交，也同时宣扬了汉朝的国威，后被封为定远侯。
后来，人们把班超投笔于地、参军作战的故事叫做“投笔从戎”，用来比喻弃文从武，有志报国。
【鸟尽弓藏】
把鸟射完以后，弓就用不着了。汉高祖刘邦的妻子吕后怀疑韩信谋反，把他抓起来。韩信说:“狡兔死，走狗烹，高鸟尽，良弓藏;敌国破，谋臣亡。现在天下已定，我是应该死了。”见《史记.淮阴侯列传》。在《越王勾践世家》也载有范蠡的话:“飞鸟尽，良弓藏。”
后以“鸟尽弓藏”为事后抛弃有功之人的典故。
【闻鸡起舞】
晋代的祖逖在睡梦中听到公鸡的鸣叫声，每天鸡叫后就起床练剑，剑光飞舞,剑声铿锵。春去冬来,寒来暑往,从不间断。功夫不负有心人，经过长期的刻苦学习和训练,他终于成为能文能武的全才，既能写得一手好文章，又能带兵打胜仗。祖逖还被封为镇西将军，实现了他报效国家的愿望。
后来比喻志士奋发向上、坚持不懈的精神。