想象一下当你坐在电影院观看一部精彩的影片时，突然影片静音了，只剩下无声的画面继续进行着剧情，此时的你一定很抓狂，这还怎么看呢？很显然，电影发展到今时今日，我们已经习惯了声画同步的电影放映方法，但是早期电影的放映确实是没有声音的，观众想要了解剧情只能盯着字幕，这样常常顾此失彼，影响影片观看质量。
直到20世纪20年代末有声片的出现，极大的改善了观众们的视听效果，而我国第一部有声片便是《歌女红牡丹》。
1926年，有声片在美国问世，此后在世界范围内迅速发展，令中国不得不奋起直追。
1930年，明星影片公司拍摄了蜡盘发声的有声片《歌女红牡丹》。
也许是为了突出“有声”的特点，所以选择了“歌女”的题材，该片由当时著名的电影人洪深编剧，讲述了色艺双绝的坤角名伶红牡丹从小深受封建礼教熏陶，长大后不幸嫁与无赖丈夫陈发祥并遭受着非人对待。
尽管当时她在舞台上名噪一时，月入丰厚，但仍不够丈夫挥霍。
后因受刺激过度倒嗓，由主角沦为三四流配角，直至生活潦倒。
丈夫因无钱可供挥霍，便把女儿卖入娼门，后又失手杀人，被捕入狱，她仍然既往不咎，真诚相待，终于使丈夫幡然悔悟，改邪归正 。
作为中国第一部有声电影，《歌女红牡丹》实现了中国电影的技术突破，采用蜡盘发音的方法，将台词录到蜡盘上，放映时，一面在银幕上放影片，一面在放映间装留声机放蜡唱片，通过银幕后的扩音机播出。
这部有声片的出现创新了中国早期电影的表现手法，使人物形象更加的生动鲜明，增强了观影趣味，在中国电影史上具有划时代的意义。
有人说“胡蝶开口说话，中国第一部有声电影诞生”。
除了影片本身有着较高的历史价值外，该部电影女主角红牡丹的扮演者胡蝶也在当时社会名噪一时，她是中国早期最著名的女演员，也是横跨中国默片时代和有声片时代的电影皇后，被誉为"中国的葛利泰· 嘉宝"。
在《歌女红牡丹》中，她把一个心地善良又有几分愚昧的女性刻画得相当成功,可以说这部电影是其成名之作。
也许是与这部影片有着注定的缘分，由于家庭环境影响，胡蝶可以将广东话与普通话自由切换，方便了声音的录制，正如她后来回忆说：“有声片的挑战是几方面的，从演员来说……新的潮流向演员提出了新的要求，必须要说国语，必须预先背熟台词。
当时的电影演员以广东人居多，所以大家非要勤学语言不可，并要请专人教授。
我在这方面却略占先着……家里是两种语言同时通行的，所以由默片进入有声片，由于有了这一得天独厚的条件，我也就顺利地过渡到有声片时代。
“