传说王母娘娘成仙前，一直在昆仑山挖药为生。
成仙后王母开始四处游历，扮成一个老太婆讨饭，这日来到一个村落，看到一樵夫背着一老人过洪水漫过的石桥。
王母见樵夫心地善良，便传授樵夫认药、采药、治病救人的本事。然后摘下耳坠，连同拐杖都给了樵夫，并嘱咐道，回家后把拐杖插在你家的院子里，耳坠挂在拐杖上，就可以结出满树的红果子，能治好你娘的眼睛。
王母又告诉樵夫要多行善事，切不可拿红果子发财，要挟百姓，然后飘然而去。
樵夫回家后照做，果然结出满树红果子，他把红果子送给乡亲们，治好不少人的病。
樵夫名叫狗子，后来他服兵役离开家，红果子就让妻子管，等红果子的名声慢慢传开，人们就认为这是狗妻培养出来的孩子，故而称枸杞子。
当然，一开始知道王母送药的事，也叫“仙人杖”、“西王母杖”、“红耳坠”。
