如果说评选神话中地位最高的女神，大家一定会说是女娲娘娘，诚然在中华大地上公认的女娲娘娘是功绩最大的女神。
如果要是问排名第二的女神是谁——我想绝大多数人会说王母娘娘。
这两位女神应该是中国神话中地位最高的两位女神了，地位超然于其祂的女神，从我们固有的观念中，女娲娘娘的地位略高于王母娘娘，但是道教却认为王母娘娘是至高无上的女神。
王母娘娘（或称西王母）也是一位从洪荒时代到近代历史神话中都存在的大神，而与女娲娘娘不同，女娲娘娘是蛇身人首的形象一直深入人心，没有什么变化，而王母娘娘的形象确实一直在改变。
女娲娘娘
一、越变越美的王母娘娘
王母娘娘又称西王母是我国神话中的重要人物，祂的形象几番变化，并且是越变越美的。
01.上古的传说中，她是个半人半兽难以辨别性别的怪神、凶神。
《山海经》说她“其状如人，豹尾虚齿而善啸，蓬发戴胜”（“胜“ ，指玉制服饰）。
她的职责是“司天之厉及五残”，就是掌管灾役和刑罚。
另外“有三青鸟，为西王母取食”。
有人根据这个形象，推算西王母是真实存在的，地位应该和炎黄二帝一样，是一位原始部落的女首领、女酋长，形象来源应该是一位强大的女首领穿戴着豹皮，从这个推算上看，西王母最初的地位就是很高的。
02.在先秦时代，西王母的形象逐渐演化为能歌善舞的女神，第一次被确定为女性。
周穆王拜献西王母
《淮南子. 览冥训》有“羿请不死之药于西王母，姮娥窃以奔月”之说，上古大神羿（这里是上古的“大羿”）也是从西王母处得到的不死药，从而引发了“嫦娥奔月”的传说。
《穆天子传》说周穆王拜献西王母，并在瑶池上摆宴款待西王母，西王母即席赋诗酬答，并为周穆王唱歌谣，自称是上帝的女儿。
所以这时期西王母就变得又像神又像仙了，不过此时西王母的形象还有《山海经》的影子， 有时她还以“虎豹为群，鸟鹊与处” ，但她终于越来越为人们所喜爱，越传越美，渐渐地就变成了多才多情的女神仙了。
03.到汉朝，西王母正式成为了女仙之首。
在汉代中国儒教的神学古籍中，多次记载西王母显圣遣使下凡的故事，甚至曾经派她的徒弟九天玄女，帮助黄帝打败蚩尤。
甚至有儿歌曰：着青裙，入天门，揖金母，拜木公。
《博物志》也称：瑶池有桃树，三千年一生实。
天上天下、三界内外十方，但凡女子得道登仙者，都隶属西王母管辖。
这时候西王母是所有女仙之首的传说就坐实了，西王母的形象就变成了一个宫庭贵妇人似的女神。
甚至在《汉武帝内传》说西王母垂青汉武帝下凡与他相会的故事，里面记载的西王母身边有三只青鸟侍立，后随着几千仙女侍候，西王母的形象是穿着华贵，光彩照人，“视之可年三十许，修短得中，天姿掩蔼，容颜绝世，真灵人也”。当然女天神和人间的帝王幽会，这就属于汉武帝的YY了。
04.两晋之后，道教兴起，推崇王母娘娘奉为尊神，王母娘娘像凡间皇后一般的形象基本定型。
道教将王母娘娘列为七圣之一，说西王母乃西华至妙之气所化生，为先天阴气凝聚而成，是所有女仙之首、掌管昆仑仙岛。
与东王公分掌天下三界内外十方之男女仙籍，配位西方，其神格仅次于三清，是降诞于神州伊川的道教崇高女神。
许多地方祠祀的西王母，左右有六位夫人，有两送子者、两催生者、两治瘟疹者，为仁慈、至尊的神明。
之后的神话传说的形象也基本以此为准。
我们最熟悉的可能就是《西游记》里王母娘娘的形象，基本上是糅合了几代西王母的形象，与正统宗教不同的是，民间宗教中的西王母既不像佛教中的佛陀那样庄严肃穆，也不像道教中的三清那样冷漠高远，而是时时向人间流露出慈母一般的关怀，这与以往道教体系中的西王母形象并不一样，是明清以来西王母形象的一个新的特点。
二、西王母到底有没有对象？
西王母作为道家至高神之一，先秦之前的记载中都是没有对象的，只有一些像周穆王那样YY和女神相会的故事，而汉朝之后的人们根据后来的传说给祂造就了两个对象。
周穆王夜梦西王母
一个就是东王公。汉朝到两晋之前一般认为东王公是西王母的对象，《枕中书》：“。故曰木公、金母，天地之尊神，元气炼精，生育万物，调和阴阳，光明日月，莫不由之。” 《历代神仙演义》：“木公至方诸，……与金母二气相投，生九子五女。渐收有缘男女，录为仙官仙吏，各有司属”。
东王公、西王母，一个是男仙之首，一个是女仙之首，所以默认两个人就是一对，也有的说法认为，周穆王为东王公的转世，所以才有了穆天子夜梦西王母。而东晋葛洪则认为东王公与西王母都是盘古、太元圣母所生，这个版本将王公、王母视为兄妹。
另外一个就是玉皇大帝。到了明清时期，天庭的观念被人们接受，而玉皇大帝作为天庭之主，作为人间皇帝的映射，必须得有皇后才够完美，那只有西王母能配的上，所以在民间信仰中，西王母的形象进一步世俗化、人格化，开始对西王母加以“天庭皇后”的想象，西王母成为民间信仰中一位慈母般的女神。
当然也有部分传说中王母娘娘不是皇后，而是玉帝之母皇太后。不过基本小说、戏曲中普遍将王母视为玉帝的配偶神，庆寿、献桃、度化成仙是王母娘娘的主要工作。不过呢，也带来的坏处，人间皇后的形象也“污化”了王母娘娘的形象，牛郎织女、七仙女、白莲公主等民间故事中，就把王母娘娘变成了恶妇人的形象。
很多影视剧中王母娘娘不是一个正面形象就是源于明清小说
我个人比较偏向于王母娘娘是一位单独至高神位的女神，无论与东王公还是玉皇大帝都只是“工作关系”，祂主管所有女仙，就像国家体系中的“妇联主任”一样的职位。
三、西王母是神话人物演变最成功的一位天神
王母娘娘的神话地位在我们国家流传甚广，从历史上看不同的社会有不同的西王母，上古原始社会的西王母是怪神、凶神，到了奴隶社会西王母就成了王者，到了封建社会又成为了神仙，不同的阶级社会产生新神话，也将原始社会的神话人物进行着演变。
王母娘娘蟠桃会
西王母就是远古自然天神转化为后世天庭神祇中最成功的一位，不仅形象越来越美，地位也越来越高，成为了现在人们心中的地位至高的女神仙之一。
