泉州西街开元寺的寺址原本是黄守恭的桑园，黄守恭是泉州黄姓的祖宗，他为唐代巨富，生平乐善好施，好救急扶贫，因而人称长者。
开元寺原是他的桑园，一天，黄守恭睡梦出现一个向他募款的和尚，向他求地用以筑佛寺。黄守恭提出条件，说要等他家中园里的桑树开出莲花。
过了几天，黄守恭的桑树果真开出一朵朵白莲花。议论之际，梦中的和尚却出现了，并向黄守恭取地，当问及要多少地时，和尚说只要一件袈裟般大，黄守恭听后喜上眉梢。
于是，和尚脱下袈裟，抛向天空，太阳一照，影子几乎覆盖了所有土地，只有袈裟上的一个小破洞，留下一个小地方。黄守恭见和尚道行高深，便慨然答应。
及后当地官绅闻得桑树开莲之奇迹，奏明朝廷，皇帝遂下诰令，将该寺取名莲花寺。后来，改名兴教寺。唐玄宗开元年间，改名为“开元寺”。因了这段缘法，开元寺故而得名“桑莲法界”。
