如果问一个中国人，说到搜索引擎，脑海里第一个想到的会是什么？
那他多半会说百度。
但要是你问世界友人同样的问题，我想他们一定会说，Google。
要说塑造现代互联网和现代生活，谷歌（Google）在科技公司当中可谓无出其右 的存在。
从最初的一款新颖的搜索引擎，到如今该公司旗下有8款产品用户人数均超过10亿。2018年，这些用户中有很多人使用谷歌软件来搜索人类知识库、沟通交流、完成工作、消费媒体内容以及畅游无比广阔的互联网。
9月4日，谷歌迎来了20岁生日，同时也成长为历史上最具影响力的公司之一。
如今控股谷歌的母公司Alphabet稳步迈向苹果和亚马逊所在的1万亿美元市值俱乐部。
回顾过去的20年，谷歌在多个行业领域（包括地图服务、自动驾驶汽车和智能手机操作系统）攀上巅峰，经历了一些重大事件，包括重要产品发布、法律纠纷和重要收购交易等。正是这些事件让谷歌崛起成为硅谷巨头，并有可能在未来数十年保持这一地位。
在此，我们对这些里程碑式事件进行了盘点：
谷歌在1997年9月15日至1998年9月27日期间使用的徽标。
1996年8月：拉里·佩奇和谢尔盖·布林在斯坦福大学的网络上发布了谷歌搜索引擎
谷歌搜索引擎最初名为BackRub，它原本是拉里·佩奇（Larry Page）的一个研究项目。1995年，佩奇被斯坦福大学录取，在该校攻读计算机科学的研究生课程。
他在学校遇到了同为计算机科学专业学生的谢尔盖·布林（Sergey Brin），两人一直保持着联系。
当时，佩奇正开始研究万维网上的链接行为。他构思了一个可以抓取互联网内容来确定哪些页面链接到其他页面的系统，并认为这可以创建出一种新的搜索引擎。
结合布林的数学专业知识，两人创建了以佩奇名字命名的PageRank算法，它可以根据链接行为对搜索结果进行排名。这两项技术为当时世界上最强大的搜索引擎奠定了基础，该引擎于1996年8月在斯坦福大学的专用网络上线。
1998年9月4日：谷歌获得10万美元的天使投资，并注册了公司
佩奇和布林以数学术语“古戈尔”（googol，1后面跟100个零）重新命名了他们的公司，其灵感来源于页面之间的大量链接以及他们的搜索引擎会如何随着网络持续增长而变得更加准确和有用。
两人把办公地点搬到了苏珊·沃西基（Susan Wojcicki）位于加州门洛帕克的车库，沃西基后来成为YouTube的首席执行官。
在从太阳微系统公司（Sun Microsystems）联合创始人安迪·贝托尔斯海姆（Andy Bechtolsheim）那里拿到10万美元的投资之后，他们注册了谷歌公司。
2001年8月：施密特成为谷歌的“成人监督者”。
2001年，佩奇和布林招募埃里克·施密特（Eric Schmidt）来管理谷歌。这家公司只有几年的历史，但它正在迅速发展，亟需指导——或者就像布林在去年接受查理·罗斯（Charlie Rose）采访时所说的那样，他们需要“成人监督”。
施密特拥有深厚的工程技术背景，曾担任太阳微系统公司的首席技术官，在加入谷歌之前他是网威公司（Novell）的首席执行官。
施密特于2001年3月进入谷歌董事会并担任董事长，8月成为该公司的首席执行官。他在这个职位上待了10年，见证了这家搜索巨头在2004年的首次公开募股、对YouTube的收购以及Google Docs和Gmail等产品的推出。
2011年，施密特转任谷歌执行董事长，佩奇则开始担任首席执行官一职。施密特用一条顽皮的推文宣布了这一变动：“再也不需要日常成人监督了！”
2002年夏天：雅虎试图以30亿美元的价格收购谷歌（但未成功）
对谷歌来说，本世纪的头几年意义重大，也决定了其发展方向。早在谷歌成为一个动词之前，雅虎是占据统治地位的互联网搜索引擎。随着谷歌开始流行起来，它甚至在2000年成为雅虎搜索引擎的提供商。
2002年夏天，雅虎曾试图以30亿美元的价格收购谷歌，但谷歌拒绝了，因为他们觉得自己至少值50亿美元。
当年晚些时候，谷歌推出了Google News，这是一款内容聚合服务，它改变了数字媒体在网络上出版和发行的方式。如今，谷歌及其母公司Alphabet的市值高达8,400亿美元。另一边，雅虎在2017年卖身给了电信公司威瑞森（Verizon）——具讽刺意味是，价格还不到50亿美元。
谷歌在1998年9月28日至10月29日期间使用的徽标。
2003年7月：谷歌迁入山景城总部Googleplex
随着谷歌的发展，原本在帕洛阿尔托和硅谷附近的办公地点已经不够用了。
为了容纳1000多号员工，谷歌在加州山景城圆形剧场公园大道1600号租用了一处办公楼综合设施，即当时的圆形剧场技术中心（Amphitheatre Technology Center），属硅谷图形公司（Silicon Graphics）所有。
这处设施之后便被称为Googleplex，经过多次扩建以及买下更多办公楼，它成为了谷歌最大的办公园区。
2004年4月1日：向用户提供1GB存储空间的Gmail上线
2001年，谷歌员工保罗·布赫海特（Paul Buchheit）开始研发一款电邮产品，旨在解决公司日益增长的内部通信和存储需求。
布赫海特曾在上世纪90年代研究过早期基于网页的电邮服务，他决定使用Ajax技术构建一种速度更快、响应能力更强的客户端（Ajax在当时是一组新的网页开发技术，它可以让产品从服务器接收信息而无需重新加载整个页面）。
2004年4月1日，提供1GB存储空间和高级搜索功能的Gmail正式上线，令当时存在诸多限制的电邮服务竞品相形见绌，后者当中很多只提供几兆的存储空间。选在4月1日发布让很多媒体人士认为这是谷歌的愚人节恶作剧，然而并不是。
2004年8月19日：谷歌上市
继贝托尔斯海姆10万美元的首笔投资之后，谷歌又接受了一系列其他天使投资，其中包括亚马逊创始人兼首席执行官杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）提供的一笔资金。
在天使投资之后，谷歌于1999年通过硅谷传统风投公司（包括KPCB和红杉资本）完成了一轮2,500万美元的正式融资。
网络广告产品让谷歌获利颇丰，该公司最终在2004年进行了首次公开募股。
谷歌每股定价为85美元，在筹集了近17亿美元的资金后，该公司获得了270亿美元的估值。如今，谷歌正稳步向1万亿美元市值迈进。
2005年2月8日：Google Maps上线
当谷歌在2005年首次推出地图服务时，该公司表示：“Maps实用且有趣。”该服务一开始只有网页版，向用户提供逐步指导和可缩放的地图，并且附带了一些可供搜索的商家信息（比如酒店）。
2009年，谷歌为智能手机上的Google Maps推出了逐向导航（turn-by-turn directions）功能，直到此时这项服务才真正实用起来，但对TomTom和Garmin这些导航服务提供商来说就不怎么有趣了。
谷歌在1998年10月30日至1999年5月30日期间使用的徽标。
2006年1月27日：谷歌在中国推出搜索引擎
2000年9月，谷歌开始为中国用户提供中文版本的谷歌网站。2006年，谷歌在中国成立了一家子公司，以更高效地提供本地搜索服务。
2006年10月9日：谷歌收购YouTube
在击败微软、维亚康姆（Viacom）和雅虎等对手之后，谷歌以16.5亿美元的高价收购了YouTube。
这笔交易对买卖双方来说都有好处：谷歌赢得了在线视频的流量战争；而当时成立刚满一年的YouTube则获得了谷歌的庞大资源。
不过，两家公司一直在不同的地点办公：谷歌的总部位于山景城，YouTube则留在圣布鲁诺。
收购YouTube被证明是对谷歌最有帮助的交易之一，因为YouTube已经成为现代文化和网络生活的一块基石，它创造了在线视频这个行业，并让无数视频创作者开启了自己的职业生涯。
2007年4月14日：谷歌收购DoubleClick，巩固广告业主导地位
2000年，谷歌推出了AdWords，由此成为在线广告行业的主导性力量。AdWords是谷歌享有专利的自动化数字竞价系统，它可以让广告商很方便地对特定关键词搜索结果页面上方的广告位竞价，这样在用户搜索这些关键词时他们的广告就会出现在结果页面。
2007年，已经推出AdSense（它可以让网站站长展示与目标对象和网站内容相关的广告）的谷歌斥资31亿美元收购了DoubleClick，从而巩固了其在广告业的主导地位。
这笔交易在当时是谷歌金额最高的收购交易，放在今天来看也仅次于谷歌4年后以125亿美元收购摩托罗拉移动（Motorola Mobility）。
DoubleClick的业务是展示广告以及运营自有的广告交易平台，在将该公司收归旗下之后，谷歌进一步扩张了其横跨整个互联网的庞大广告帝国。
2008年9月2日：谷歌发布Chrome浏览器
谷歌聘请了几位Mozilla Firefox开发人员，他们一起开发了Chrome for Windows，之后又推出了适用于其他操作系统的版本。谷歌一开始发布的Chrome仍然是测试版，但它的标签页已经支持沙盒运行，可以实现更快、更稳定的浏览体验。
当时，为了配合产品发布，谷歌制作了一份40页的漫画，详细解释了Chrome的工作原理。在短短4年时间里，谷歌这款浏览器的受欢迎程度已经超过了Firefox和Internet Explorer。
10年过去了，Chrome已经成为占据主导的地位的网络浏览器，其全球市场份额达到60%左右。而且，谷歌搜索之所以比以往任何时候都更重要，Chrome可以说是最大的功臣。
谷歌在1999年5月31日至2010年5月5日期间使用的徽标。
2008年9月23日：搭载安卓系统的T-Mobile G1/HTC Dream发布
2005年，谷歌以5,000万美元的价格悄然收购了安卓，它后来成为全球使用最广泛的移动操作系统。
首款搭载安卓系统的智能手机是T-Mobile G1/HTC Dream，这款售价179美元（合同期为两年）的手机于2008年10月22日正式开售，它们的一些功能为未来奠定了基础，至今仍然是安卓操作系统的支柱：开源软件，与谷歌服务的深度集成，以及一流的通知功能。
2010年1月5日：谷歌推出Nexus One
安卓的早期发展阶段是由很多奇怪的实验性产品设计主导的，像摩托罗拉的Droid系列、三星（Samsung）早期的Galaxy手机以及HTC的Evo手机，它们（在理论上）运行的都是相同的安卓软件，但谷歌的设计却常常被丑陋和令人困惑的用户界面以及乏善可陈的硬件所掩盖。
这时候Nexus One闪亮登场，它由HTC代工生产，但设计却由谷歌操刀，其使命是成为安卓设备的终极样板。虽然Nexus系列的设计后来遭遇了失败，但它的精神却在如今的Pixel手机身上得到了延续。我们也可以透过Pixel看出，谷歌已经比以往任何时候都更坚定地踏足移动硬件领域。
谷歌在2010年5月6日至2013年9月18日期间使用的徽标。
2010年8月13日：甲骨文起诉谷歌
甲骨文（Oracle）就安卓系统向谷歌发起诉讼，官司打了八年多，至今没有完结。
很多人担心，如果谷歌败诉，可能会给所有软件开发者带来灾难性的影响。
诉讼争议的焦点是Java API以及谷歌在安卓系统内复制这些API的做法是否侵犯了甲骨文的知识产权。
电子前沿基金会（EFF）这样的创新倡导者担心，如果没有自由重制API的能力，相关硬件和软件的开发会遭到扼杀。
谷歌已经在诉讼中两度获胜，但最新的判决却出现了有利于甲骨文的逆转。八年后的现在，甲骨文成了当前的胜利者，而谷歌正试图向美国最高法院上诉。
2010年10月：谷歌开始研发自动驾驶汽车
2010年，谷歌展示了一种截然不同的产品：由7辆丰田普锐斯组成的车队。这些混合动力汽车配备了传感器，并得到人工智能技术的加持，它们是谷歌首次尝试研发自动驾驶汽车计划的一部分。在之后的几年里，这些努力不断演进，最终催生出名为Waymo的独立公司。
2011年6月15日：Chrome OS首次发布
在推出一款浏览器之后，谷歌开始着眼于开发一套完整的操作系统。Chrome OS是一款开源系统，主要用于托管网页应用，它被设计运行在上网本上，即现在的Chromebook。一开始，谷歌公布了Chrome OS的源代码；
之后，该公司又提供了新操作系统的演示。在2011年6月，宏碁和三星制造的首批Chromebook开始上架销售。在那之后，Chromebook成长为教育市场的重要力量，微软甚至效仿谷歌推出了搭载Windows S Mode的笔记本电脑产品。
2011年6月28日：Google+上线
在Facebook如日中天之时，谷歌发布了取代微博客工具Google Buzz的Google+，试图在社交网络领域一试身手。
不过，跟Facebook最初（并不怎么严格执行的）用教育邮箱地址注册的要求不同，Google+上线伊始是一个仅限邀请才能加入的网络，用户可以在其中分享照片和链接，以及跟“社交圈”内的好友发起“环聊”聊天。
然而，坚持邀请制的时间过长正是Google+的诸多失败之一。尽管谷歌这些年来做了多次重新设计，但Google+从未真正流行起来。
截至2017年，该公司仍在修改Google+的布局和可用性。但在今天，大多数Google+用户的个人资料都是空白页面，是用户注册标准谷歌账户时附带的——他们使用的是该公司的其他服务。
2011年8月15日：谷歌宣布收购摩托罗拉移动
谷歌不再满足于在Nexus项目下跟其他安卓手机厂商合作来实现自己的“硬件”雄心，该公司在2011年押下重注，斥资125亿美元收购了摩托罗拉移动。当时，谷歌表示该交易将“增强安卓生态系统，并将加强移动计算领域的竞争”。实际上，这些目标一个都没有实现。
在谷歌的管理下，摩托罗拉在2013年发布了Moto X，这款在美国组装制造的机型为用户提供了前所未有的定制和个性化选项以及直观易用的软件。这款产品叫好不叫座，而低端机型Moto G的成功还不足以拯救这个双打团队。
到2014年第二代Moto X问世时，谷歌已经同意把摩托罗拉移动出售给联想公司，交易价格比谷歌最初支付的少了数十亿美元。时至今日，我们仍然无比想念摩托罗拉的定制服务Moto Maker。
2012年6月：谷歌用跳伞的方式发布Google Glass
除了智能手机和网络服务之外，谷歌还开始通过Google X和ATAP（先进科技与计划）这些部门研发实验性的硬件产品。其中最有名的当属Google Glass，这是一款可穿戴的计算设备，可以在佩戴者眼前显示增强信息以及拍摄视频和照片。
为了展示Project Glass的强大功能，谢尔盖·布林在2012年的谷歌I/O开发者大会上展示了佩戴者用这款眼镜实时录制的跳伞视频。
之后，谷歌把这款设备提供给开发人员和人数有限的候选用户，但在此之前就有人批评Google Glass会带来潜在的隐私风险，一些商家也开始禁止佩戴者进入其营业场所。
到了2017年时，谷歌把Google Glass重新定位为一款企业级产品。此举给其他可穿戴计算设备让了路，比如Snap的Spectacles眼镜以及其他增强现实眼镜。
后来，ATAP又鼓捣出其他一些值得注意的项目，比如Jacquard智能夹克以及现在已经死掉的Ara模块化智能手机；与此同时，Google X孵化出X公司，专门从事“登月”项目的研发。
谷歌在2013年9月19日到2015年8月31日期间使用的徽标。
2013年7月1日：Google Reader关闭
谷歌在2013年宣布将关闭Google Reader，全世界的RSS爱好者都惊恐万分，抱怨连连。该公司在这件事情上展现出冒天下之大不韪的勇气，可以跟苹果后来在手机上取消耳机插孔相提并论。
2013年7月24日：Google Chromecast发布
Chromecast最初是一款小巧、便宜的数字电视棒，它可以让用户轻松地把手机或电脑上的视频流传输到电视上播放。现在五年过去了……这一点没有发生丝毫改变，而谷歌也几乎没有对这款产品做多少升级。但你知道吗？它仍然是最便宜和最简单的流媒体播放方案之一。
2014年1月24日：谷歌收购人工智能研究实验室DeepMind
为了收购总部位于伦敦的人工智能公司DeepMind，谷歌费了好大的劲。据报道，该公司承诺组建一个独立的道德委员会来监督人工智能技术的使用，这才击败了竞购对手Facebook。
但任何代价都是值得的。DeepMind的成功——比如其横扫围棋界的AlphaGo系统——被誉为全球性的科学成就，并成为当前人工智能热潮的象征。谷歌被广泛认为是人工智能领域的全球领导者，DeepMind功不可没。
2015年8月10日：谷歌重组更名为Alphabet
谷歌联合创始人拉里·佩奇决定重组已经成为一家巨型企业集团的谷歌，将之更名为Alphabet。Alphabet下设包括生命科学公司Calico和投资机构在内的多家子公司，它们都有各自的首席执行官，而重组后的谷歌则由桑德尔·皮查伊（Sundar Pichai）执掌。这次重组的效果非常好。
在重组之后，Verily、Waymo和Wing这些新公司成为Alphabet旗下的独立实体，它们只专注于自己的业务，这是作为谷歌旗下业务部门所无法实现的。为了纪念这次重组，谷歌在一个月后的2015年9月1日发布了一个新徽标。
谷歌发布于2015年9月1日的最新徽标，沿用至今。
2016年5月18日：Google Assistant上线
谷歌发布虚拟助理的时间很晚，比亚马逊的Alexa晚了两年，比苹果的Siri则晚了接近五年，但该公司现在几乎已经赶上了两者的步伐。
Google Assistant迅速发展壮大，在面向消费者的人工智能领域直接跟Alexa争夺主导地位。
它在背后驱动着谷歌的智能音箱Google Home，并在两年不到的时间内被整合到了一系列第三方音箱、电视和智能显示器当中。
如果说人工智能代表着未来，那么谷歌已经将Google Assistant定位为争夺Alexa在消费市场宝座的挑战者。
2016年10月：谷歌加强硬件业务，发布Pixel和Google Home
通过Nexus项目和其他昙花一现的设备，谷歌多年来已经不止一次涉足消费类硬件。在发布了Pixel和Pixel XL智能手机以及Google Home智能音箱之后，谷歌对这个领域进行了更深入的探索。
Pixel是首款完全由谷歌设计的安卓智能手机，尽管仍然由谷歌的合作伙伴HTC代工生产，但它标志着谷歌正在大胆转向苹果那种软硬件紧密结合的产品生态系统。
自此，Google Home加入Chromecast的行列，成为谷歌面向家庭用户的媒体和人工智能平台的组成部分；而Pixel系列可以说已经成为旗舰安卓手机的黄金标准。
2016年12月13日：Waymo从谷歌独立出来，成为Alphabet旗下的子公司
在测试首批自动驾驶汽车的六年之后，谷歌决定将这个项目剥离出来，成立独立的公司。新公司名为Waymo，由现代汽车（Hyundai）美国公司前任首席执行官约翰·克拉夫茨克（John Krafcik）执掌。
至关重要的是，Waymo还跟菲亚特克莱斯勒汽车公司（Fiat Chrysler）结为合作伙伴，并开始使用Pacifica小型货车作为其首选车型。
这意味着，谷歌放弃了完全从零开始制造自动驾驶汽车的原有计划（至少从目前来看是这样）。
谷歌的多年测试和雄厚资金使得Waymo在自动驾驶汽车研发方面处在快车道上，该公司已经在亚利桑那州测试让真实乘客乘坐自动驾驶汽车，并计划在2018年全面推出一项商业服务。Waymo是Google X至今最为成功的项目之一。
2018年7月18日：欧盟因安卓系统垄断问题向谷歌开出罚单
谷歌的覆盖面和影响力在现代商业世界无与伦比，所以不难想见，该公司多年来在隐私和垄断问题上遭遇了许多法律挑战。但这些都没有今年夏天发生的事那么严重：欧盟因安卓系统垄断问题向谷歌处以近50亿美元的罚款。
欧盟管理机构欧盟委员会认定，谷歌在Chrome浏览器显示的广告中优先考虑自己的购物服务，而这款浏览器被预装在大多数安卓智能手机上。
从20年前斯坦福大学的一个研究项目成长到今天，日后还将不断发展壮大，未来谷歌很可能还会面临更多的法律挑战。
翻译：何无鱼
校对：贺丹
编辑：李莉
造就：剧院式演讲，发现创造力
