发现一颗巨大的陨石正朝地球方向奔来，并将于十八日内撞上地球时，美国太空总署想出阻止该陨石与地球相撞造成人类毁灭的办法：派人登陆陨石的表面，钻洞贯穿至陨石的地心，放入核弹引爆。但这一切必须要在十八日内完成。
钻油井工头（布鲁斯•威利斯）被委以重任，而他的下属（本•阿弗莱特）恰也是其女儿（丽芙•泰勒）的男朋友，此次任务能否成功完成，关系到女儿下半辈子的幸福。为此，他和下属接受了太空总署的高强度的训练，以期一夜之间从打井工人变成救世英雄。
有时好意会造成恶果，人反而被自己所造成的结果所困扰。布鲁斯•威利斯和本•阿弗莱特团队再度回归，他们会与观众们熟悉的盟友一起与时间赛跑，应对一次任务中出现的意外。
布鲁斯•威利斯和队友们接到了追回三个大杀伤性核武器的任务。
眼见任务马上就能完成，但为了挽救其中一位队友卢瑟（文·瑞姆斯 饰）的生命，三个核武器被人趁机带走。
中情局负责人斯隆女士（安吉拉·贝塞特 饰）调来她手下的得意猛将沃克（亨利·卡维尔 饰），让他盯着伊森·亨特完成追回核武器的任务。
期间，女特工伊尔莎（丽贝卡·弗格森 饰）突然出现，伊森·亨特发现，他要面对的并不只是恐怖分子，还有潜藏在政府部门的内鬼。
