影视剧和小说，曾经浓墨重彩地对北宋杨家将进行过大篇幅的传奇记载，而作为杨家将的顶梁柱、主父的杨业也被许多人冠以传奇名将的称号；但是事实上，杨业在北宋历史中创立的功绩还是不足以用传奇来冠绝，顶多就是一代著名将领，尽管这样，杨业还是用自己的忠诚和智慧创立了宋初不少成就，那么杨业究竟有多么厉害呢？
将门之后，却向往游侠生活
了解杨业就得先了解一下杨业的过往，杨业很小的时候就是一个游侠一样的人物，明明是将门之后，但杨业却喜欢行侠仗义的生活，并且还特别喜欢展现自己的武功和才能，这种张扬的性格也让杨业的父母极为担忧，要知道这时候的天下是十分混乱，无时无刻充满了凶险，如果想要在这个乱世中生存，那么低调和内敛是必不可少的。
不过少年杨业可不是这么想，他一直觉得自己就应当成为结束乱世的一个英雄式人物，这种自信也给予了杨业极大的武功优势，杨业往往和别人厮杀或者决斗，就凭借一股豪气所向披靡，也因此，杨业就被北汉的皇帝看中了。
杨业效忠于北汉，成为军中代表人物
而北汉这个国家懂历史的都知道，北汉是大辽的跟屁虫，披着中原人的皮，做的却都是见不得人的勾当，这个北汉的开国皇帝甚至为了讨好契丹人，不惜割让了中原江山最重要的幽云十六州的土地，要知道这些土地就是汉人江山绝佳的自然屏障，可是北汉皇帝就是这么傻乎乎地把这块肥地送给了契丹人，也因此，北汉得以被契丹人扶持。
杨业在北汉朝廷中也是受到军方大臣们的青睐，少年英雄往往是也是傻愣愣的，杨业的豪气被大佬们看中，而北汉的皇帝为此还给他赐皇姓，于是杨业就变成了刘继业；要说杨业也是一个愚忠的主，他为了北汉东奔西走的建立战功，甚至成为了北汉军方的一个代表人物。
俗话说，“树大招风”，杨业太过年轻并不明白这个道理，北汉的百姓为了纪念他的功绩就给他起了个绰号“刘无敌”，恰恰是因为这个绰号，杨业从被各路大佬欣赏，慢慢的变成被各路大佬忌惮的存在。
杨业建议北汉摆脱契丹，被拒
杨业在朝中也是屡次遭到一些大佬的中伤，可是北汉这个国家是多战乱，每次一些大佬想要弄死杨业的时候，恰好北汉就遭遇了战争，于是皇帝就赦免了杨业的罪名，让他去前线作战。
杨业最大的手笔还是怂恿皇帝脱离辽国的控制，这时候的北汉皇帝是刘继元，刘继元虽然没啥本事，但是这个人却挺有骨气，他觉得老是当契丹的附属国，中原人厌恶自己，契丹人也瞧不起自己，也因此，刘继元就苦苦思索摆脱之道。
后来恰好北汉和宋国打了起来，北汉军队很明显的打不过宋国，于是杨业就看出了北宋才是中原人的共主，但是他还是忠心于刘继元，于是杨业就跑到皇帝面前说：“契丹人贪图利益，迟早会背弃诺言，契丹人也终有一日会灭掉我们，我们不应该和北宋作战，应该把军队打入契丹，夺回失去的土地。”
杨业的一番话，刘继元心里也想过，但北汉的实力大家有目共睹，连宋国都打不过，更何况契丹人，契丹人的战斗力十分的彪悍；刘继元只能拒绝了杨业的这个建议。
北宋攻打北汉，杨业归附赵光义
其实细细想想，如果北汉把兵锋指向契丹，至少能够在一定时间内打个契丹措手不及，然后借助前期的优势，北汉再与北宋和好，通过北宋派遣援兵来抵御契丹的攻势，这也是一个很好的措施，毕竟与其相信契丹还不如相信一奶同胞的北宋，不过刘继元考虑的还是如何在夹缝中求生，就否定了这个提议。
不过北汉还没等到契丹灭掉自己，北宋首先出兵攻打北汉，北汉皇帝刘继元深知打不过宋朝，于是就决定投降宋朝，但杨业却认为假如最初攻打契丹，以先胜为代价，那么至少归降也能够保证北汉皇族的威望，但如今不战就投降，这有辱北汉历代先烈的尊严。
杨业就带兵占着城池抵抗着北宋大军；而这时候的宋太宗赵光义是个人精，他的眼睛也贼毒，他早就对这个杨业很欣赏，但总不能以自己皇帝的身份去招降他，赵光义就命令北汉皇帝刘继元去招降杨业，杨业看到自己忠心的皇帝都投降了，心中十分的悲愤，但是最后杨业还是率领残兵投降了大宋。
杨业赢得雁门关大战，引起军中官僚的忌惮
赵光义倒是很高兴杨业的归降，但宋朝的军方势力却很不爽杨业的归降，杨业一直以来都和他们作对，彼此也是死敌，如今杨业竟然成为了自己的同僚，宋朝的将领们就非常的不爽，这也为后期杨业的悲剧埋下了伏笔。
杨业一归降就得到了重用，成为了边关守将，而恰好归降的第二年，契丹皇帝一看自己的儿皇帝竟然归降了北宋，气就不打一处来，于是皇帝就派了十万的辽军攻打北宋。
而此时的杨业也为了能迅速在北宋朝廷里立足，不惜铤而走险，带着几千骑兵就敢杀出来，杨业从雁门关的北边入手，从北向南忽然就突袭辽国大军，而大宋名将潘美正面迎敌，在两人的配合下，辽军溃败，这就是历史上有名的雁门关大战。
契丹人成功离间杨业与宋朝将领的关系
杨业因为建立了如此大的功绩，于是杨业就升迁成为了云州观察使，但是契丹人看到杨业如此威风，就想用离间计搞死杨业，但离间杨业和赵光义失败，反而离间杨业和宋朝嫡系将领却成功了。
宋朝的嫡系将领们一方面觉得杨业一个投降将领还能得到如此的重用，心里越发不舒服。另一方面，杨业有些太过傲慢，这让许多老将们看不惯他；这些北宋功臣们就开始集体排斥杨业，而杨业也感受到北宋功臣们不善的目光，但是自己也没任何办法。
赵光义想在自己有生之年把丢失的燕云十六州给拿回来，于是就开始命令朝中大臣筹划准备战事，在北伐军用人方面，赵光义还是不相信杨业，于是就把主帅给了潘美，而杨业只担任副帅，而另外几个护军也都是北宋的老将领。
赵光义这个安排其实也是有一些私心的，毕竟杨业太过厉害了，短短几年就建立了好多大功劳，甚至已经开始抢夺北宋老将的风头，所以赵光义想着捧一下老臣们，但是就是这么一捧，出问题了。
北伐大军最初还是屡战屡胜，甚至打下了不少地盘，不过杨业已经开始意识到北伐军遇到的都是守军，而契丹军主力并没有异动，杨业就感觉十分不安，他把自己的不安讲给了潘美听，潘美听完后觉得杨业这就是长敌人志气，灭自己的威风，笑笑就没说啥了。
而辽国的主力其实一直认为杨业才是北伐军的心腹大患，想要灭掉北伐军就必须先灭掉杨业，所以辽军就悄悄地设下了天罗地网就等着杨业跳进来；杨业看出敌人的意图，反复的劝说这其他将领不要冒进，但是这些将领们本来就看杨业不爽，就嘲讽他说：“带领几万精兵却如此怯弱，你不是一直号称‘无敌’吗？这会怎么怕了。”
杨业为诱敌进包围圈
于是在北宋将领的逼迫下，杨业只能硬着头皮进入了敌人的包围圈，而杨业明知道这是包围圈，但是他选择相信自己的同僚，他认为不管私人有着什么恩怨，但自己出事，他们一定会来救的。
杨业决定以自己的部队作为诱饵，把辽军的主力给引出来，可是辽军就是冲着杨业而来，看到杨业大军进入了包围圈，也不管宋军的主力，直接把杨业给包围主力，而且还是里三层外三层的包围，杨业看到辽军主力杀出来了，就带领将士们奋力杀敌，另一方面派人去潘美那里求援，但是求救信息一次次的传出，却并未得到任何的回应，援军也迟迟不到，杨业意识到辽军的目标就是自己，于是就带着残兵退往了陈家谷口。
当杨业清点人数时，看到手下的士兵们就剩下了几千人，并且还死了一个儿子；杨业的其他儿子们每个人身上都是浑身是伤，杨业已经意识到突围无望，并且援军是绝对不会来的，于是杨业就决定绝食自尽，而对于他剩下的儿子们，杨业让他们想尽办法突围出去，能保一个是一个，杨业就这样饿死在陈家谷口，而他的头颅还被辽军割了送给辽国皇帝。
结尾
赵光义听说杨业战死的消息后，情绪也没怎么波动，只是淡淡地让人大张旗鼓地嘉奖杨业的忠心爱国，并且还封杨家一门忠烈，而大元帅潘美也仅是受到了一些责罚，也并未得到大的惩戒，杨业就这样不明不白的战死，而一家忠烈最终也就剩下了一个儿子和杨业的母亲撑起偌大的杨家。
杨业是一位忠心耿耿的人物，他虽然效忠过二主，但每次都忠于君主，忠于国家，然而，由于超强的能力，张扬的性格，不注重处理与同僚的关系，最终为自己的悲剧下场埋下了伏笔；杨业的悲剧说明，一个人的能力再强，也要保持内敛低调，毕竟一个人只能做事情，一群人才能干事业，个人离开集体很可能一事无成。
