你知道什么是物理学吗？大约135亿年前，宇宙大爆炸后，物质、能量、时间和空间形成的特征，就形成了物理学。
那么什么是化学呢？物质和能量开始形成复杂的结构，形成原子，再进一步构成分子，这些原子和分子互动的故事就成了化学。
那么什么是生物学呢？38亿年前，在一个叫做地球的行星上，有些分子结合起来，形成一个庞大而又精细的结构，称之为有机体。
有机体的故事就是生物学。
那么什么叫做文化？大约7万年前，一种称之为智人的生物创造出复杂的架构，这就是文化。那么什么叫做历史学？这些人类文化继续发展的故事，就是历史学。
在历史的路上，有三大重要的革命，认知革命、农业革命和科学革命。人类简史这本书的内容就是讲述三大革命如何改变了人类以及其他生物的命运和发展。
《人类简史》能畅销全球，常年霸榜的原因是，不只研究宏观的世界历史，还包含物理学、化学、生物学、人类学、生态学、政治学、文化学和心理学等学科，从全方位来观察和预测人类社会的来龙去脉。如此跨学科的巨著实属罕见，也受到了奥巴马、比尔盖茨、扎克伯格的鼎力推荐，是每个人提高认知必读的一本书。
我们已经习惯把我们称之为人类，其实从生物学角度来讲，历史中属于人类的生物非常多，比如欧洲和西亚的尼安德特人，亚洲的直立人，印度尼西亚的梭罗人，西比利亚的丹尼索瓦人等等。还有我们这种人，我们厚颜地把自己称之为智人。
生物学定义同一物种的标准是，可以彼此交配产出下一代，比如马和驴就不是同一物种，因为两者不会主动交配，并且强制交配后只能产下骡，骡是不具备生育能力的。
那么问题来了，人类为什么只剩下我们智人的基因，其他人类的基因为什么消失了？这就源于我们智人的崛起。我们最早的祖先是在东非，从古猿逐渐演化成人类和黑猩猩，黑猩猩和我们是一个祖先。其他人类最多算我们的表亲。
人类在演化的进程中，把全部的天赋都用在了大脑上，现在看来这条路选择并没有错。但是在当时却是最危险的选择，所以没有会数学的猫，更没有会物理的狗。
大脑是个庞大的负担，即便休息也要消耗25%的能量，而猿类只需要8%。
这就迫使人类需要花费更多时间寻找食物，而且肌肉还会退化猥琐。
大脑的神经元丰富起来，人类也灵活了起来，可以直立行走，双手可以发挥更多的作用，能够处理非常精细的任务。
直立行走也造成臀部变小，分娩成为妇女的一大风险。
人类通过早产来解决这个问题，这也是为什么其他动物很快就能自力更生，我们人类的小孩需要长期的保护。
人类最早期处于食物链最底端，是什么让人类走上食物链顶端的呢？大约80万年前，部分人类就已经会使用火了。
火彻底改变了人类的历史进程，人类可以放火烧林获取食物。
而且黑猩猩需要花五个小时去啃食生肉，人类需要的进食和消化时间都大幅度缩减。
火还能烧死病菌和寄生虫，还能让小麦等植物产生化学作用，可以让人类消化吸收。
火的力量远超所有动物的力量，即便是柔弱的妇女，也可以用一块燧石敲出火花，
几个小时内毁掉整片森林，人类的发展自然水到渠成了。
大约15万年前的智人，就已经和我们没什么不同了。7万年前开始从东非扩张到阿拉伯半岛，并且很快席卷欧亚大陆。欧洲的尼安德特人肌肉更发达，脑容量更大，也会使用工具和火，打猎技巧更高明。当智人遇到尼安德特人肯定不是对手，那么智人是如何灭掉尼安德特人的呢？
