中国古代寓言虽然远在春秋战国时代就已成熟，但它寄生于诸子百家的散文，没有成为一种独立的文学体裁。近代以前，古代寓言独立成篇或专门成句的很少，绝大多数寓言都穿插在历代的散文、笔记、杂谈等文体中作为说理明义的依据。
1、望洋兴叹
秋天，洪水随着时令到来，无数条小溪汇入黄河。波涛汹涌，滚滚向前，横溢的河水淹没了河心沙洲。河面宽阔，站在岸上隔水相望，连牛马那样的大牲畜都辨别不清。
河伯为此扬扬得意，以为天下的水和壮景都汇集到自己这里来了。
他顺流东行，来到了北海。
当他向东一望，不禁倒吸了一口凉气，只见水天相接，汪洋无际。
河伯呆呆地看了好一会儿，才发现海神若已站在自己的身旁。
他转过脸仰望着海神若，万分感慨地说：“俗话批评得对，‘懂得稍多的一些道理，就以为没有人比得上自己’，说的正是我这样的人啊！”
——选译自《庄子·秋水》
寓言启示：意在告诫人们，只有在阅历丰富、见多识广后才会发现自己的渺小和不足。
2、坎井之蛙
在一口很浅的坎井里，住着一只青蛙。
有一天，来自东海的鳖路过坎井，青蛙对鳖说：“我生活在这里真快乐啊！跃出井面，我可以在栏杆上跳上跳下；爬回半个井壁，我可以躲在洞穴中安然休息；跳回井底，我可以浸泡水中，陷入绵软的淤泥，舒服极了。
而那些虾、蟹和蝌蚪，谁都比不上我快活。
我独占一口水井，其乐无穷，你为什么不进来玩一会儿呢？”
鳖听青蛙这么一说，答应下去看看。
但它左腿还没伸进井口，右腿已被栏杆绊住了。
鳖慢慢退回原处，对青蛙说：“让我告诉你大海的情况吧。
千里之遥比不上它广阔，千仞高度比不上它深厚。
夏禹的时代，十年九旱，可是海水并不因此增多；殷汤的时候，八年七旱，可是海水丝毫不见浅露。
大海不会因为时间的推移而增减水量，因为它太广阔和深厚了。
生活在大海里，那才是真正的快乐呢！”
坎井里的青蛙听了以后，目瞪口呆，羞愧地低下了头。
——选译自《庄子·秋水》
寓言启示：讽刺那些目光短浅、见识狭隘而又自鸣得意的人。
3、邯郸学步
燕国寿陵有一个少年，听说赵国邯郸的人擅长行走。他不辞辛劳，千里迢迢地来到邯郸学习。他不问当地人走路的方法，只是成天跟在他们身后机械地迈动步子。学了一段时间，他不但没有学到邯郸人走路的特长，反而把自己原来走路的步子都忘了。结果，他只好狼狈地爬回燕国。
——选译自《庄子·秋水》
寓言启示：盲目地去模仿别人的做法，不仅学不到别人的长处，反而会丢失自己原来的本领。
4、鹓与鸱
南方有一种鸟名叫鹓，它情操高尚，志向远大。它从遥远的南海飞向万里之遥的北海，在沿途的飞翔中，疲惫了，不是青翠高大的梧桐不栖息；饥饿了，不是洁净鲜嫩的竹实不吃；干渴了，不是清凉甘甜的泉水不饮。
这天，鹓飞到了它的上空，正巧鸱刚捡到一只腐鼠飞到树梢。鼬平时心胸狭隘，蛮横自私，此时见鹓飞临上空，唯恐它争食自己的腐鼠，仰头怒目而视，大声地吼着：“吓，吓！你别来夺我的美味！”
谁知，鹓根本不理睬鸱，从它上空径直地飞向了远方。
——选译自《庄子·秋水》
寓言启示：讽刺“以小人之心度君子之腹”者的自私狭隘、猥琐卑下的心胸。