话说很久很久以前，有一位王子，他做什么事情都没有耐心。箭射不中靶心，他就扔下弓箭；马儿跑得太慢，他就索性不骑。吃饭端来的牛排太烫，他等不及放凉就往嘴里塞，结果总是被烫坏嘴巴。国王和王后很是头痛，请了三十三位家庭教师来到王宫，想培养王子的耐心，结果都失败了。
有一天，王子在皇家花园的长椅上午睡。当他醒来时，发现怎么也套不上皮靴。正着急时，花园里走来一个白胡子老头，笑眯眯地问：“我是你的新任家庭教师，需要帮忙吗？”王子满不在乎地问：“你有什么能耐？”老头笑着说：“我没有什么能耐，只会把你变成一滴水。”
话音刚落，王子就觉得自己好像变得又轻又小了。慢慢的。老头的声音飘得很远很远：“我把你变成了一颗有魔力的水滴，永远不会干涸。等到你把长椅下的石板凿出一个洞，才能变回来。”
王子大声喊着救命，急得在长椅上团团转。 却发现怎么也无济于事。
这时，王子发现一只小蜘蛛正在草丛里看着自己，于是他问：“你知道怎么才能让石板凿出一个洞吗？”小蜘蛛笑了：“你就是最强的凿子啊。慢慢来，你只要往同一个地方一直跳下去，一定能成功的！”王子别无选择。他在长椅上瞄准石板上一个小小的灰点，一次又一次跳了下去爬上了，跳下去，爬上来。
终于有一天，石板上出现了一个很小很小的凹孔。“我成功了！快把我变回来！”他高兴地大喊。
“不急不急，凿穿才算数。”
白胡子老头呵呵地笑着说。
“这么跳下去什么时候才是个尽头啊？快把我变回来！不然我可真的生气了。”“你可以不用跳下去啊。”老头回答。“真的？”“你可以一直当一颗小水滴，反正你也没耐心继续跳了。”白胡子老头的声音又飘远了。
王子当然不想一直当一颗小水滴。他咬咬牙，凹孔中间还残留着没有散开的水汽，似乎在鼓励他坚持下去。随着凹孔越来越深，他似乎真的变成了一把凿子，坚硬又柔软，支离破碎又无坚不摧。
等到第九百九十九天，王子纵身一跃，却没有听见熟悉的水花溅落的声音。他揉了揉眼睛，发现自己又变回了王子，坐在长椅上等着穿靴子。在他左脚边的地面上，有一个小小的圆孔，白胡子老头就站在他的身边。
“你从来没有这么认真过，是吗？”老头的声音像是一个梦。王子挠挠头发，这一次，他很有耐心的穿上了靴子，从此他做什么事情都不着急了。
