府州故城，雄踞于府谷县城东一里处的山梁上。山梁南临黄河，壁立千尺。城墙据山崖而建，形势极为险峻。每当夜半，天上繁星点点，城内万家灯火，天地之间，交相辉映，大河上下，流光溢彩，犹如银河之落于九天。
这是我国唯一一座历史悠久、目前保存比较完整的石砌山城。
唐高祖武德年间（公元618—626）开始设府谷镇，属冀州。
五代置府州，领府谷县，属河东路，府州城从此诞生。
宋徽宗崇宁元年（公元1102年），设府州，领府谷县，增设建宁县。
元世祖至元六年（公元1269年），州废，并建宁县入府谷县，隶葭州。
明、清仍为府谷县，属榆林府。
府州城位于陕西北部，地处“五路襟喉”，“四面甚险”，具有“襟带关陕，控制灵夏”的作用，在古代是中原王朝和西北部少数民族政权相互争夺的地方，所以，城市依陡峭的山势而建，南北长而东西窄，呈菱形，恰似一艘战舰，巍然挺立。
古城面积约23200平方米，城垣的四周建有东、南、西、北四座大城门以及小南、小西两座小城门。
六座城门上均建有城楼，大南门和小西门外还筑了瓮城。
城墙周长2330米，墙体内夯黄土，外包石条，高7.2米，如今已残毁。
城墙上的建筑大部分已经毁坏，但是当年古城布局之严整，城防之坚固，仍给人留下深刻的印象。
在古城东南，仍残留着五代时期修建的数百米城垣，全用巨大的条石砌成，高踞于黄河之滨，拥城而自雄，蔚为壮观。
在府州城的历史上，胡汉人民为保卫这座边城共同谱写了光辉的篇章。
其中，作为党项羌族的折（佘）氏家族的功勋，更是彪炳青史。
这个家族于唐高祖武德年间迁入府谷，其子弟多为武艺娴熟、弯弓跃马的地方豪杰之士。
自唐末折嗣伦任麟州刺史领辖边防军事的时候起，到南宋高宗建炎二年（公元1128年）止，二百多年间，折氏家族的父子兄弟，先后有15人相继为府州刺史、团练使和节度使，为捍卫祖国的西北疆域、维护国家统一作出了卓越贡献。
据《宋史•折德扆傅》记载，折德扆的父亲折从阮，“自晋、汉以来，独据府州，控扼西北，中国赖之”。
后周世宗显德元年（公元954年），折德扆为府州节度使。
宋太祖建隆二年（公元961年），入朝太祖，“并陈太原可取状”，为大宋并吞北汉政权献计献策。
宋太祖很高兴，承认其统治权，“尔后子孙遂世为知府州事。
得用其部曲，食其租入”。
乾德元年（公元963年），协助宋军，大败北汉军于府州城下，生擒北汉统兵官卫州刺史杨嶙，受到朝廷的褒奖。
这里还有一个值得一提的故事。
据说，我们家喻户晓的巾帼英雄、戏剧舞台上的佘太君佘赛花，原是折德扆女儿折赛花。
她是北宋名将杨业的妻子，性聪慧，精武艺，曾佐杨业抗击外侮，屡立战功，儿子延玉、延郎、延浦、延训、延壤、延贵、延彬，孙子文广，皆智勇善战。
宋太宗雍熙三年（公元986年），杨业率军抗击契丹，由于主帅潘美和监军王侁嫉贤妒能，不予配合，致使杨业孤军深入，在陈家谷（今山西朔县南）陷入重围，力战不脱，受伤被俘，将军坚贞不屈，绝食三日而死。
潘、王之流却构陷杨业，掩盖罪责，致使忠良蒙冤。
佘赛花不畏强暴，据理力争，终于使真相大白于天下。
当年，宋太宗即下诏，潘美被削职，王侁被除名，追赠杨业为太师中书令。
杨家将的事迹，在宋代已被编入话本，如《杨令公》、《五郎为僧》等篇目；元杂剧中，也有《谢金吾诈拆清风府》、《昊天塔孟良盗骨殖》和《八大王开诏救忠》等剧目。
女英雄佘太君的事迹遂流传千古，被编成戏文，近代以来，还被拍成电影，成为忠君爱国的典型人物。
然而，这些大多都不是历史事实。
据《宋史》记载，杨业、儿子延郎及其孙子文广确有抗击契丹的文字。
但佘太君就是折赛花，即杨业之妻，却没有确证。
佘太君的故事最早见于元杂剧，到清代，才出现在地方志和清人笔记中。
这大概反映了当时人们的反思故国的情结吧。
另外，杨业原籍新秦（陕西神木），祖上在这里也称雄一方，与府谷折氏家族的经历颇为相似，所谓门当户对是也。
好事者撮合两家婚姻，演绎出许多故事，当在情理之中。
这大概就是杨家将传说的由来了。
