有着朝鲜三大妖女之称的郑兰贞，出身于朝鲜李王朝的小官之家郑氏，乃是家中庶女。
电视剧女人天下郑兰贞
在古代中国，庶女虽然地位不高，但也是官家小姐，以后出嫁，怎么着也是门当户对的小官之子。最不济，也是富商之家的富太太。
然而，在身份从母的朝鲜李王朝，生母卑贱，则女亦卑贱，不配拥有父系的身份。
例如，郑兰贞的母亲曾经是妓生，那么郑兰贞未来能从事的，便是妓生一行，或者嫁给奴仆之子。她没有资格嫁入官宦人家，也不可能有这个机会，除非做妾，而且是贱妾。
所谓贱妾，便是从妓女身份成为官员妾侍的人。他们的子女一旦出身，便直接继承母系的卑贱身份，一辈子逃不出为奴为娼的命运。
朝鲜古代妓生
但是，郑兰贞却意外地成为了这种命运的逆反者。
少女时期，郑兰贞一度继承生母的职业，成为妓生。但很快，她便看准时机，攀上文定王后的弟弟尹元衡，成为了他的宠妾。
其后，她又凭借自身的智慧和美貌，获得文定王后的欣赏，成为王后的幕僚。她想王后之所想，为厘清大尹氏一党出谋划策，迅速获得文定王后的信任。
此处，也可见兰贞的聪慧敏锐。
有了王后的信任，郑兰贞着手肃清眼前最大的障碍——尹元衡的正室夫人，金氏。她借助王后之手，联合尹元衡废黜金氏正室之位，并首次打破贱妾不得扶正的惯例，正式踏入贵族阶层，成为了尹氏的正室夫人。
与此同时，为了犒赏郑兰贞的大功，文定王后特地册封她为贞敬夫人，位次已是外命妇的最高阶。
然而，俗话说靠山山倒。文定王后死后，庆原大君正式亲政。对于尹氏当权早有不满的众多大臣纷纷弹劾国舅尹元衡，迫使庆原大君不得不将尹元衡和郑兰贞流放。
被流放之后的郑兰贞，早已感知自己命不久矣，所幸直接投江，了结了自己。
回顾她的人生，虽然最终结局不佳，但过往却已足够跌宕起伏。
如果当年她不曾攀上尹元衡，或许便是在某个奴仆之家郁郁老死。既然人生的终点，都是死亡，又何不让自己过得体面些呢。
