孙恩卢循起义是东晋末年的重大事件，这次起义重创了王谢等家族，造成了刘裕的一家独大。这次起义虽然被谢灵运的同族谢輶告发，导致了孙泰的死亡，谢家也和孙恩家族成了不死不休的死敌，谢家因此人丁损失大半。但孙恩家族和谢灵运家族的关系却是一言难尽，谢灵运家族其实是孙恩“五斗米道”背后的长期庇护者。
在东晋末年众多南渡士族信奉五斗米道等宗教（道士们也喜欢收他们的玉璧、丝绸当VIP学费，当时道教没有在家出家区别，也符合名士们隐逸的需要），那些名字上带“之”字的都是其信徒（说得就是王羲之），谢家和琅琊王家、郗家（这三家互相联姻，王羲之和郗家关系不用说，王谢两家又是姻亲，谢家和郗家也是儿女亲家）等一起构成了五斗米道的保护伞。
东晋五斗米道的最著名的宗师是钱塘杜子恭，杜子恭是孙恩叔叔孙泰的老师，是孙恩的祖师爷。
杜子恭和王羲之是老铁，以医术闻名三吴（这是他传教的最重要手段，后世的耶稣会也很擅长看病，所以中医大牛穿越还是很受欢迎的），还治疗过王羲之的疾病，是南渡权贵圈子里最受欢迎的大师。
杜子恭也受到了谢氏家族的青睐，谢家有祖传的心脏病，甚至被政敌当作了把柄骂的天下皆知（王恭就骂过“疾源深固”）。
大部分谢家男人难以活过五十岁（谢安是少有的例外），因此把能治病会安慰人的杜子恭看作是神人，双方有二十多年的交情（从谢安时代就有了）。
谢灵运出生时家族长辈谢安、谢玄等先后离世，谢灵运在十五岁前就一直住在杜子恭家中（杜子恭和孙泰都是最顶级的土豪）。
孙恩的叔叔孙泰也继承了老师的关系网，他能够做大，谢家和琅琊王家（王雅可不是王羲之家族的，他是王朗的后人）都功不可没。
孙泰被谢輶告发也和一段八卦有关，谢邈娶了郗家的小姐，郗家的小姐脾气都大（传统故事里王羲之可是气管炎），谢邈纳妾后，郗家小姐一怒回了家，还留下了一封诀别信。
老谢家也有书法传承，谢邈就认为这封信不是郗家小姐写的，而是五斗米道的巨头仇玄达代笔，自己戴了绿帽。
谢家因此和五斗米教变得势不两立，因此导致了孙泰的被杀。
孙泰死后，孙恩带着信徒逃到了舟山，谢家（以他们为首）的奴客们又帮了大忙。
谢家有庞大的庄园，谢家人喜欢在庄园里散心治疗遗传病，仅仅是谢灵运就有方圆600平方公里的庄园，这么大的庄园里自然需要海量的奴客为他们劳动。
在谢灵运等人纵情山水时，就有无数的奴客在他看不到的地方为他种植药材和粮食，为他打鱼纺织。
奴客是东晋政府配发给谢家的奴仆，他们处于剥削的最底层。
而司马道子为了对抗北府军，就要免除这些奴客的身份，让他们从军。
谢家人乐得逍遥自在（奴客很容易补充），就不加推辞。
而奴客参军则是九死一生，往往是一人参军，全家死绝（奴客从军后家人就是抵押品）。
奴客们在接受了基础训练后就纷纷造反，成了孙恩的部下。
也正是因为很多奴客在谢家庄园里工作过，谢家在孙恩起义中损失惨重，加上刘毅等人先后败北，刘裕成了南方新的主宰。
