秦朝末年，刘邦几经辗转推翻秦朝统治，建立汉朝，史称西汉，是为汉高祖。
高祖在位期间，削弱异性王侯势力，加强中央集权。
同时制定了一系列“休养生息”政策，为汉代盛世奠定了基础。
他的功绩是开创性的，结束了自秦末陈胜吴广起义以来天下大乱的局面，并且采用黄老学说，秉持与民休养的治理观念，给经历战乱的农民提供了较为安稳的生产生活空间。
公元前183年，刘恒继位，史称汉文帝，他与其子刘启(汉景帝)延续高祖休养生息政策，具体包括：轻徭薄赋，减轻农民负担;实行“贵粟”，提高农民收入，保障农业生产;实行集权和分权相结合的政策，加强中央集权等。文帝景帝在位共六十余年间，农民负担极轻，生活安定，史称“文景之治”。
景帝崩后，其子刘彻继位，史称汉武帝。
汉武帝派张骞两次出使西域，开拓了丝绸之路，加强了与西域的联系，丰富了中原的物质生活，这就是历史上著名的“凿空之旅”。
同时派卫青、霍去病击败匈奴，扩大了西汉王朝的统治范围，保障了汉朝北方经济文化的发展。
武帝在位期间采取董仲舒建议“罢黜百家，独尊儒术”，使儒家思想成为西汉的正统思想。
不论是军事还是思想方面都取得了长足发展，但常年征战损耗国力，武帝于晚年停止征战，转而大力发展农业，使西汉的经济继续向前发展，史称“汉武盛世”。
接下来我们一起做两道练习题，巩固下所学内容：
1.(单选)下列事迹与汉武帝无关的是( )
A.派遣张骞出使西域
B.曾使卫青、霍去病北击匈奴
C.采取董仲舒建议，儒学成为西汉统治思想
D.班超出使西域，史称“凿空之旅”
【答案】D。解析：此题为选非题，题干问的是与汉武帝无关的事迹，ABC选项均是西汉武帝在位期间的事迹，D选项中的“凿空之旅”指的是张骞出使西域，而班超出使西域发生在东汉时期，故本题正确答案为D。
2.(多选)西汉结束了秦末乱世，实现统一，并开创了多个盛世局面，其中包括( )
A.文景之治
B.汉武盛世
C.光武中兴
D.开皇之治
至此，西汉前期历史中常考的知识点基本涵盖其中，总结为“两个皇帝”：汉高祖刘邦、汉武帝刘彻;“两个盛世”：文景之治、汉武盛世。考试中常考查人物的历史功绩，盛世所处朝代。备课中可从这方面入手，提高效率。