大唐宝应（唐代宗年号，公元762年到763年）年间，汝南有一位书生，叫岑顺，字孝伯，少年时代就开始习文，颇有才学，但是在考试这方面，他却总是不中，因此没能考中功名。
后来，岑顺不再专注于习文，而是读书之余，去学习武艺和韬略。不到十年，他已经是文武双全的全才，而且精通兵法，只是一直没有用武之地。
此时，家里的钱财快花完了，岑顺和妻子要为生计考虑了，他不得已卖了房子。但没多久，卖房子的钱也没了。不得已，他只能另谋住所。
岑顺的妻子吕氏，家族中有一座宅子，因为据说里面闹妖精，所以没人去住，都快荒废了。岑顺把妻子安顿好后，执意到里面去住，还说那里清净，没人打扰，是自己读书感悟的好地方。
吕家的人劝他，安全第一，但是岑顺不怕，还说：“天命有常，生死注定之事，我有什么好担心的呢？”最终，他还是搬进去住了。
住了一年多，废宅并没后什么精怪骚扰岑顺，不过有一点很奇怪，就是只有岑顺能进入这里。别人到门口，门就会自动关上，根本进不去。如果想要翻墙进去，那么矮矮的墙头，始终也翻不过去。
他们不知道，这里已经被设下结界，没有几十人一起用力，是无法破解的。
岑顺察觉到了古怪，但又觉得自己没事，于是继续坦然住在里面，同时告诫别人，不要再去看望他。
这一日晚上，岑顺正在睡觉，他忽然听到了敲鼓和打鼙（音同皮，军队中的乐器，属于小鼓）的声音，不知道从哪里传来。他出了门看，结果又听不到声音了。岑顺大喜，认为这是像石勒借阴兵那样的祥瑞。
于是，岑顺开始祷告说：“这一定是阴兵在帮助我，如果真是如此，那么要不了多久，就会有神明来指示我，告诉我何时能富贵发达。”
果然，三天之后的晚上，岑顺做了一个梦，梦中有一位穿着铠甲的将士，向他报告说：“金象将军让我告诉岑先生，军队守城，夜里会有警报声音，会很吵闹。承蒙你的夸奖，我们怎么敢不用心听您命令？您日后会有大富贵，希望现在不要着急。我们将军知道，您一直心怀大志，既然如此，能帮我们小国吗？”
岑顺听了后，心中很高兴，问道：“我乐意帮你们，只是到底发生了什么事，我该怎么帮你们呢？”
“现在，有敌国侵犯我们，我们需要贤能之士帮我们，得知岑先生在这里，因此就来拜见，希望您能出山，不用执剑掌旗，一边观看，就可以帮我们对付敌国。”
岑顺谦虚地说：“你们将军英勇神威，军队如山，战斗力强悍。将军既然能放下身份，屈尊来请我这个山野之人，我怎么能不答应呢？若能施展大志，我还得谢谢他呢，你去复命吧。”
使者回去复命，岑顺忽然醒了，但醒了后又失魂落魄，怅然若失，于是他坐下来想着梦里的事。
没多会儿，外面响起了鼓角之声，很快四面八方都是，声音越来越大，越来越急，显然是在打仗。
岑顺整理衣服，下了床之后，跪拜祷告。此时，门窗都被风吹开了，帘子飞起来，被刮得发出很大的响声。
灯下，忽然出现几百名铁骑，飞驰左右，他们一个个只有几寸高，身披铠甲，手执长枪，像星星一样，四散而去，满地都是。很快，他们又集合在一起，似乎在玩什么阵法。岑顺定了定神，仔细观看。
此时，一位小卒骑马过来，手中捧着战书，对岑顺说：“将军有书给先生！”
岑顺接过来一看，上面写了几句话，大概意思是：我们这里与敌人靠近，所以一向有战争。
过去的几十年，我们一直在打仗，年轻人死了很多，如今将军老了，士兵也老了，还是要继续打下去。
难道，敌人是老天安排的吗，为何一直不肯停下来呢？您学问很高，文武双全，精通将略，神界也会征召你的。
您是人间的贤才，本应在人间享受，我们小国本来也不敢奢望用您，只是天那国跟山贼联合，一直要作战，我们就定在了半夜决战，胜负还不知道。
不过，您不用害怕，静观其变就是。
岑顺谢了将军，于是在屋里又点燃几个蜡烛，坐观其变。
半夜后，四方又响起了鼓角之声。本来岑顺屋里东边和西边墙壁下，各有一个老鼠洞，此刻都化为城门，城池看起来相当高大森严。双方三次鸣锣击鼓后，四门出兵，旌旗很多，足有数千上万，遮天蔽日，都看不到天上的云，两方慢慢都排列成阵。
那东墙下的人马是天那军，西墙下的人马是金象军。双方各自部署之后，压住阵脚，准备即将到来的大战。
军师念了一首诗，也是信号，金象国国王听到后，说一声“好”，然后让下面的人传下军令。
士兵敲鼓后，两方军队各自出来一匹马，斜着出来三尺。士兵再次敲鼓，双方各出一个步兵，横行一尺。士兵第三次敲鼓，双方车子出来了，车子是直行。接下来，每次敲鼓，双方就出动，到后面就箭矢、石头都有，双方似乎很有规矩，每次都按部就班。
不到片刻，天那军被杀败了，他们落荒而逃。天那国的国王一人骑马向南逃跑，其余几百人都跑到了西南角，国王仅以身免。
金象军 大获全胜，收拾天那军的铠甲、兵器、旗帜、马匹等。地上，到处都是尸体、破碎的战车、铠甲、兵器等。
岑顺趴下来看，一人骑马过来，说：“阴阳有别，顺之者昌，我们将军一战而胜，岑先生觉得如何？”
岑顺说：“将军能利用天时地利人和，气贯长虹，十分英明神武，我很佩服。”
那人听了后，骑马离开，然后跟将军汇报去了。
如此，一连好几天，双方都在激战，互有胜负。但是，总的来说，还是金象国胜利更多一些。国王和将军还总是夸岑顺，说是借助了他的福气，才能赢得胜利。
金象国的国王气质不错，相貌堂堂，十分雄伟，天下无双。他几次胜利，很是高兴，于是就摆下庆功宴，赏赐给岑顺很多金银珠宝等宝贝，于是，岑顺就这样富贵了。他想要的东西，国王都给他，于是岑顺就不想出去了，后面更是闭门不出，不和家人来往。
家里人觉得奇怪，但不知道怎么回事，看到岑顺面色越来越差，似乎被吸了元气一样。于是他们在门口问岑顺，但岑顺不肯说。
家里人没办法，想了很久，这才骗岑顺出来，然后给他美酒喝，把他灌醉，套他话，才知道里面的事。
但是，里面明明什么都没有，怎么能有国王、将军、军队呢？莫非，是什么鬼怪所为，迷惑了岑顺？
家人观察几天后，发现没有精怪，那就只能是鬼怪了。于是，他们几十人闯入废宅里，费了很大的劲后，才破了结界，进入到废宅里。
到了废宅后，他们就在岑顺住的房间里搜索，但什么都没有发现。于是他们开始往下挖，挖了将近一丈之后，忽然地下塌陷了，原来地下是古墓。墓室上面是类似房顶的东西，已经被破坏，塌陷了下去。
大家发现，墓里有很多明器，其中有甲胄三五百件，还有兵器、旗帜等，总之就是作战用的东西都很齐备。旁边还有金床以及下象棋的棋盘。棋盘上面，放着车马炮等等，都整齐地摆放在对应的位置上。棋子都是用金子做成，棋盘也都是镀金的。
不过，这里并没有棺椁，想来这里不是墓主人埋葬的地方，或者说，只是墓主人放铠甲和象棋的一个房间。也许他生前是大将军，喜欢象棋，所以才在墓室里放铠甲和象棋吧。
家人发现之后，马上把墓地里的宝贝都搬了出去，最后又一股脑填平了这里。
岑顺醒来后，靠着这些宝贝，过上了好日子。后来，他做了个梦，梦到大将军来感谢他，让他赢了战争，过足了瘾，还说那些东西赏给了岑顺。如此看来，这位将军生前的棋艺不高。
此后，这座废宅再也没有古怪的事情发生，岑顺买下了这里，偶尔还回去看看。