明成祖朱棣，是中国历史上非常重要的历史人物，关于他的平生事迹数不胜数，大家不能说非常了解，但也能说出个大概，他发动靖难之役，武力夺取皇位，另外一方面，他又有各种文治武功的辉煌成就，人生经历丰富无比，我们这次主要给大家分析朱棣时期的对外政策，朱棣在位期间，被纳入明朝朝贡体系的国家超过60个，远超过朱元璋时代的数据。
而且朱棣建立的华夷秩序，还影响了明清两朝近500年的东亚国际秩序。
明成祖朱棣
在中国古代，分别用夷、戎、蛮、狄这四个字来分别指东西南北四个方向上的民族，也暗指他们文化比较落后，后来就把异族和外国人都统称为“夷狄”了。中国历史上，在汉文化的不断传播与同化的过程中，许多曾经的夷狄都被纳入到中华的圈子里来了，比如汉代的南匈奴，唐代的东突厥等，最后都成为了中国族群和文化的一份子。
古代中华对于夷狄的态度，总体上是以怀柔为主，意思就是用德政来感化他们，对他好一点，让他们听话，然后按照我们制定的规则来办事，安守本分，这样就你好我好大家都好。
这就是中国古代知识分子理想中的华夷秩序，也是中国古代处理华夷关系的总体倾向。
在中华稳定强盛时期，华夷秩序是稳固周边异族的好办法，而在战乱时代，这套秩序就不管用了，不但无法控制夷狄地区，甚至连名义上的宗主地位也会丧失。
在明朝建立初期，华夷秩序非常糟糕，因为在之前的元朝，中国历史上首次出现被异族完全统治的局面，华夷秩序颠倒过来了，“夷”成了“华”的统治者，所以从明朝初年到永乐初年，华夷秩序处在很糟糕的局面，如果不重建华夷秩序，明朝的权威和法理性就不完整，没办法自称“代表天命”，重建华夷秩序也是应对当时蒙古势力的政治需要。
外国使节来中华朝贡
在明朝初年朱元璋时期，他对华夷的政策偏向保守，毕竟明帝国刚刚成立，首要任务是稳定发展，不宜劳民伤财。
朱元璋提出“统一华夷”的口号，在政治上试图通过分封来分化蒙古，又沿长城一线布防，针对南方的倭寇侵袭则实施了海禁，建立起防卫式的对外政策。
这种收缩式的防守并不完全奏效，而且这与传统的华夷理论相违背。
经典的华夷理论，是中华要向周边展示自己的军事力量，文化和宽宏大量，这样才能做到以中华为中心，一直收缩起来也不行。
所以朱棣掌权之后，就对老爸朱元璋的华夷秩序做了调整。
首先朱棣提出的口号是“华夷一家”，这个口号就要比朱元璋的“统一华夷”要高明一些，用“统一”这个词就显得很强硬，而且那时明朝刚刚建国，夷狄对这个口号自然也就不愿接受，甚至有些还不服。而“华夷一家”听起来就多了些包容性，而且也是自身实力强大，自信的体现。之后朱棣就在海陆两方面都做了大动作。
郑和下西洋
海上行动主要是郑和七下西洋，走的是怀柔路线。
主要是展示明朝当时强大的国力，以此来实现朱棣“万国来朝”的愿望。
在朱棣掌权的永乐年间，他也实现了这个理想，来明帝国朝贡的国家激增，在《明史》中记载，朱棣时期来朝贡的国家有30个，但后来又经考证，最多的时候达到60多个国家之多。
特别是郑和下西洋之后，许多国家的国王都直接跟随郑和船队来亲自朝见永乐帝。
在陆地上的行动就跟海上完全不同，陆地上则要强硬得多。
朱棣的政策是“看得见的异族，都应该来朝贡，否则绝不罢休”。
朱棣曾五次亲征漠北，也是中国历史上唯一一位多次跨过长城，率军亲征漠北的皇帝。
年过六旬仍然连续三年带病出征，最终也死在了征途中。
真可谓是生命不息，战斗不止了。
虽然亲征漠北没让蒙古对明朝的威胁彻底解决，但这也凸现出朱棣对陆地上武力征服异族的执念。
在朱棣刚刚称帝后，安南（今天的越南北部）表面上对明朝臣服，但随后却屡犯明朝边境。永乐四年十月，朱棣派兵大举进贡安南，第二年五月占领安南。并把安南名字改成当年汉武帝时代取的“交趾"，任命汉族官员分管三司，安南在独立400多年后重新被收归中华文化中。
而且当时日本也主动来向明朝朝贡。
在明朝之前，日本一直没有进入过中华的朝贡体系。
虽然在汉代日本曾接受过汉朝册封的”倭奴王国”，但那时候日本还没形成统一国家，后来在唐朝之后，日本虽然形成统一的国家了，但还没有向中国臣服朝贡，在唐朝只是有遣唐使来大唐学习，这个并不属于朝贡。
宋元时期，日本与中国也仅仅只有民间贸易和留学生的往来，并没有国家层面上的外交关系。
明朝的强大，不仅使日本主动来朝贡，朝鲜和当时的东亚各国都出于自身权利稳定和贸易利益诉求，也纷纷主动或着被迫的加入中华朝贡体系，华夷文化在永乐帝时期达到了巅峰。
虽然后来又经过清朝的落后挨打局面，但现在的中国经过多年发展和努力，又成为全球举足轻重的大国，在全球经济贸易中是一个非常关键而且不可缺少的重要经济体。
在目前全球一体化的大环境中，虽然中国日益强大，但本着与其他国家平等互惠的原则，也不需要建立向明朝时期那样的华夷文化了。
中国目前“一带一路”和对非洲国家发展的支持来看，还是有一些古代华夷文化的影子，这也是中国强大的象征。