蝴蝶的蛹是蝴蝶幼虫（毛毛虫）在发育过程中形成的保护性外壳。它就像一个茧，蝴蝶会在里面完成从毛毛虫到蝴蝶的完全变态！
蛹的形状和颜色
蛹的形状和颜色变化很大，取决于蝴蝶种类。有些蛹是光滑的，呈绿、褐或黑色；有些蛹则有突起、棘刺或颜色斑点，方便其伪装！
- 例如：君主蝶蛹通常呈浅绿色，上面带有金色的斑点。而某些蛾类的蛹则像一粒干枯的种子，混在树叶落叶里难以发现！
蛹内的变态过程
在蛹内，毛毛虫的身体会发生剧烈的解体和重组。大部分毛毛虫的组织都被转化为成虫所要用到的各种器官和系统（例如翅膀、腿和触角）。这个过程被称为完全变态，包含了细胞的分解和重建（不是缓慢渐变）！
- 实例：可以想象成为一个建筑工地，毛毛虫原来的构造会被拆掉，然后用新的材料建造一个美丽的蝴蝶！
不同类型的蛹
蝴蝶的蛹大致可分为两种：
- 悬蛹：这是许多蝴蝶种类所具有的蛹类型，通过尾部的钩子倒悬在树枝或植物上。 如许多凤蝶就是悬蛹！
- 带蛹：这种蛹包裹在一个丝质茧中或者直接附着在叶子上，茧由腹部上的其他附件辅助。一些蛱蝶的蛹属于这一种类型！
蛹期持续时间
蛹期的长度随着不同的蝴蝶种类而变化，从几天到数个月不等。
- 某些蝴蝶仅耗费一周到十天时间变为美丽的蝴蝶。 而有些蝴蝶可能为了渡过寒冬，蛹期则会横跨整个冬季，甚至达到好几个月！
常见问题解答
Q: 蛹死了怎么办？
A: 部分外表看起来的蛹，例如已经变色或出现异常损坏，可能是由于寄生虫攻击、疾病或环境因素导致死亡，如果蛹已失去光泽或变硬则确为死亡！
Q: 我把蛹捡起来放到了其它地方，会影响蝴蝶吗？
A: 应避免搬动蛹，除非绝对无法妥协， 轻微摆动可能只是会推迟蝴蝶羽化一点时日，严重晃动会让蝴蝶受伤或发育出残疾来。
Q: 蝴蝶羽化后蛹是什么样子？
A: 蝴蝶羽化后，蛹壳通常会是干燥开裂或空心的（因为组织已用来供给构成成体的各种物质），形状大致尚可维持不变！