商汤十九年到二十四年，商朝已连续遭受五年大旱，粮食颗粒无收，小草不长，树木枯黄，老百姓渴死得、饿死得不计其数。商王及群臣节衣缩食，同老百姓共渡难关。
一天，商王带领几个大臣到亳东巡查，看到老百姓骨瘦如柴，田地开裂，心痛不已。
当即回朝商议此事，商王想再次开仓放粮，可掌管粮食的官员说：“启禀大王，我们多次开仓放粮，国库存粮已不多了。
”商王正在为难之时，掌管天文历法的官员禀告商王：“大王，请个巫师祭祀求雨吧！”商王想了想答道： “只能如此了。
”巫师告诉商王需要用活人祭祀，商王大怒，“用人？谁？哪个人？无辜百姓吗？”稍后商王平复了一下心情，又说：“老天爷不下雨，可能是想怪罪我，是我治国不力，让老百姓遭此大难，唯我死才能平天憤，用我来祭祀吧！”群臣极力劝阻，但商王心意已决。
商王君臣一行来到亳东桑林祷雨，巫师手舞足蹈，嘴里还不停地念叨着，商王剪掉头发，剪短指甲，端坐在木柴上，双手合十，对天祷告，细数自己的罪过，文 武百官和百姓跪倒一片，齐声高喊：“大王慎重，千万不要意气用事！”商王却镇定自若，稳如泰山。
巫师拿着火把 走近商王，刚要点燃木柴，霎那间，天空乌云密布，大雨倾盆而下。
老百姓们顿时欢呼雀跃，大声喊道：“大王英明，感召天地，天降甘霖啊……！”他们高兴地唱起歌、跳起舞，他们唱着、跳着、笑着，好像在庆祝来年的丰收。
从此，百姓们更加拥护和爱戴商王，商朝呈现出前所未有的繁荣景象。这就是“商王祷雨”的故事。
史册号网友观点：商王为民祷雨，说明了民以食夫的精神。
他的精神值得后人赞,
