秦始皇攻灭六国，将六国典籍书册运到咸阳，藏于石室（秦代藏书机构，藏书处叫做石室，置放书册的柜子称为金匮）。
统一天下后，为加强中央集权，车同轨，书同文，统一度量衡，实施郡县制。始皇三十四年，有儒生上奏秦始皇，提议恢复周朝分封制。
丞相李斯驳斥，建议秦始皇除官方收藏及博士收藏外，民间六国史书以及诸子之书则尽焚之，以免有人以古非今，以私学诽谤朝政。
始皇帝采纳了李斯的建议，史称“焚书”，也称之为“焚诗书”。焚书的主要目的，是秦始皇要统一思想，同时，秦以法家治国，法家主张“愚民”、“弱民”，以便于更好的统治。
对于秦始皇焚书之事，历来也多有争议，比较普遍的观点认为，始皇焚书，焚的是史书以及部分诸子、卜筮之书，这一举动，毫无疑问是对文化的摧残。
所幸的是，秦始皇只是民间禁绝，并未禁止官方的收藏和流通，比如，秦朝的博士，可以收藏任何书籍。所以，这些书籍，仍然是存世的，只是会比较少。
相比秦始皇焚书，另一个历史事件则是对文化更大的摧残，就是“项羽烧咸阳”。
根据《史记》记载，项羽占据咸阳后，先是进行了屠杀，搜罗财宝妇女，然后烧毁秦朝宫室，大火三日不灭。
前文说过，秦始皇收集天下典籍和各国史书等，藏于石室，可以说先秦之前很大一部分典籍（原本的秦国藏书、六国藏书都在这里），都是收藏在这里的，而随着项羽的一把火，尽数化为灰烬。只有很少一部分，被萧何提前拿走保存了下来。
相比秦始皇的焚书，项羽的这一把火，烧得更彻底，典籍的损失更大，对于文化的摧残更重。始皇焚书，被人骂了几千年，再看项羽烧咸阳，力拔山兮气盖世的楚霸王，在这方面，似乎更应该被骂啊。
书籍是人类文明的载体，是先贤们苦苦探索的“道”，是智慧的结晶，历经万载岁月，各种天灾人祸，流传下来实属不易，当珍之、爱之、重之。
最后，附个人所作小诗一首：读《项羽本纪》
贤人悟道苦无穷，历得千年典籍丰。
尽道始皇焚史册，谁知项羽毁秦宫。
史册号网友观点：各种史书都有明确的记载，比如《史记》，司马迁离项羽的年代并不远，真实性很高。
整个都城烧成白地，要不你以为项羽会跑回楚地定都？,秦始皇如果不没收、焚烧六国民间书籍，即使烧了秦国官方收藏的，也是无所谓的。
没有说秦始皇没错，只是项羽造成的损失更大，而且，项羽是对整个咸阳进行了屠杀抢掠和焚烧，咸阳城中除了官方图书馆，其他的一些官员大族的收藏也被付之一炬。
那个烧杀抢掠的是刘邦，只是项羽抢了刘邦，然后一把火烧了整座城池,没有说秦始皇没错，只是项羽造成的损失更大，而且，项羽是对整个咸阳进行了屠杀抢掠和焚烧，咸阳城中除了官方图书馆，其他的一些官员大族的收藏也被付之一炬。