清世宗——雍正皇帝爱新觉罗·胤禛
圣祖政尚宽仁，世宗以严明继之。论者比于汉之文、景。独孔怀之谊，疑于未笃。然淮南暴伉，有自取之咎，不尽出于文帝之寡恩也。帝研求治道，尤患下吏之疲困。有近臣言州县所入多，宜釐剔。斥之曰：‘尔未为州县，恶知州县之难？’至哉言乎，可谓知政要矣！
1722年，康熙帝病逝，胤禛继承皇位，改年号雍正。
要说雍正皇帝的即位，可算是清朝皇帝里最难的，康熙帝两废皇太子胤礽，晚年也未曾选出新的储君来，碰巧自己成年的儿子也不少，都想坐一坐这皇位，造成了“九子夺嫡”的局面。
在很多人眼里，雍正帝并不是皇子中最出色的，所以至今他的即位仍然存在很大的谜团。
不过，有一点可以确定的是，雍正帝的即位对大清而言，定是利大于弊的。
雍正帝在位期做了一系列改革。
实行改土归流，废除贱籍制度，实行摊丁入亩， 减轻了无地、少地农民的经济负担，促进了人口增长。
并且大力整顿财政，实行火耗归公，建立养廉银制度，实行官绅当差一体纳粮。
在政治上，整顿吏治，创立密折制度监视臣民，设立军机处以专一事权。
改善秘密立储制度，使得皇位继承办法制度化，也在一定程度上避免康熙帝晚年诸皇子相争的局面。
雍正帝勤于政事，绝对算得上是清朝最勤政的皇帝，自诩“以勤先天下” 、“朝乾夕惕”。
雍正帝的一系列社会改革对于康乾盛世的连续发展具有承上启下的关键性作用，如若没有雍正帝，后人或许只能听到“康熙盛世”，而非“康乾盛世”。
清高宗——乾隆皇帝爱新觉罗·弘历
高宗运际郅隆，励精图治，开疆拓宇，四征不庭，揆文奋武，於斯为盛。享祚之久，同符圣祖，而寿考则逾之。自三代以后，未尝有也。惟耄期倦勤，蔽於权幸，上累日月之明，为之叹息焉。
乾隆皇帝在位六十年，禅位后又继续训政，实际行使最高权力长达六十三年，是中国历史上实际执掌国家最高权力时间最长的皇帝，也是最长寿的皇帝。
乾隆帝在位期间清朝达到了康乾盛世以来的最高峰，他在康熙、雍正两朝文治武功的基础上，进一步完成了多民族国家的统一，社会经济文化有了进一步发展。
乾隆重视社会的稳定，关心百姓，五次普免天下钱粮，三免八省漕粮，减轻了农民的负担，起到了保护农业生产的作用，使得清朝国库日渐充实。
乾隆时期武功繁盛，在平定边疆地区叛乱方面做出了巨大成绩，并且完善了对西藏的统治，再次将新疆纳入中国版图，清朝的版图由此达到最大化，近代中国的版图也由此正式奠定。
乾隆帝在位期间，实行“因俗而治”的民族政策。
汉学得到了很大的发展，开博学鸿词科，修《四库全书》； 同时民间艺术也有很大发展，如京剧就开始形成于乾隆年间。
乾隆帝是中国历史上最大的专制者。严重压抑了民众甚至官僚阶层的主动性和创造性，强化了同时也僵化了专制体制，给以后的发展制造了巨大障碍。 弘历六下江南花费巨大。六下江南还对百姓造成了非常重大的灾难。晚年的弘历更是变本加厉，埋下了让清朝从“康乾盛世”极快地转向了“道咸衰世”之后一蹶不振走向灭亡的种子。
清仁宗——嘉庆皇帝爱新觉罗·颙琰
仁宗初逢训政，恭谨无违。迨躬莅万几，锄奸登善。削平逋寇，捕治海盗，力握要枢，崇俭勤事，辟地移民，皆为治之大原也。诏令数下，谆切求言；而吁咈之风，未遽睹焉，是可嘅已。
1796年正月初一，清高宗禅位于颙琰，但在位前四年并无实权，乾隆帝死后才独掌大权。
面对乾隆末年危机四伏的政局，嘉庆帝打出“咸与维新”的旗号，整饬内政，整肃纲纪。
诛杀权臣和珅，罢黜、囚禁和珅亲信死党。
诏求直言，广开言路，祛邪扶正，褒奖起复乾隆朝以言获罪的官员。
诏罢贡献，黜奢崇俭。
要求地方官员对民隐民情“纤悉无隐”，据实陈报，力戒欺隐、粉饰、怠惰之风。
但其对内政的有限整顿，未能从根本上扭转清朝政局的颓败。
终嘉庆一朝，贪污问题不仅没有解决，反倒更加严重。
他在位期间正值世界工业革命兴起的时期，也是清朝由盛转衰的时期。
嘉庆帝上承“励精图治、开拓疆宇、四征不庭、揆文奋武”的“康乾盛世”，下启鸦片战争、南京签约、联军入京、帝后出逃的“道咸衰世”。嘉庆皇帝扮演了大清帝国由极盛而转为衰败的历史角色。
清宣宗——道光皇帝爱新觉罗·旻宁
宣宗恭俭之德，宽仁之量，守成之令辟也。远人贸易，构衅兴戎。其视前代戎狄之患，盖不侔矣。当事大臣先之以操切，继之以畏葸，遂遗宵旰之忧。所谓有君而无臣，能将顺而不能匡救。国步之濒，肇端于此。呜呼，悕矣！
旻宁在位时颇思励精图治，振衰除弊。
对漕运盐政实行改革。
以海运代替河运，既解决了漕运的困难，又节省了开支。
行票盐制，使两淮盐政“弊肃风清”。
解除对部分矿藏开采的封禁，主张使天地自然之利还之天下。
整顿吏治，扼制奢靡之风。
1828年，平定回疆张格尔。
开展了严禁鸦片的斗争。
从即位初，就不断发布上谕，对外严禁鸦片的输入，对内禁止鸦片的贩卖、吸食和罂粟的种植。
1838年，他彻底摒弃了弛禁派的错误主张，采纳严禁派的建议，在全国实力推行禁烟，支持林则徐禁烟措施。
1840年第一次鸦片战争爆发，大清朝战败，被迫签订了丧权辱国的《南京条约》，此后整个国家内忧外患日益严重，清王朝陷入危机。
《南京条约》作为近代中国第一个不平等条约，使中国步入半封建半殖民地社会，中国从此由古代步入近代，旻宁也就成为惟一的跨古代和近代的皇帝。旻宁在鸦片战争中立场动摇，指挥失败，使中国蒙受耻辱，实在可悲。但他更为可悲的是在此事件之后他没反思，没有任何振兴王朝的举措。
