明清之际“岭南三大家”之一、粤学大儒屈大均曾在《广东新语·粤记》中言：“广东之文始尉佗”。
屈大均对南越王赵佗的这一高度评价是切当而中肯的，也是极具重要意义的。
南越王赵佗塑像
（1）“南越列传”可视为“赵佗列传”
美国的路易斯·亨利·摩尔根（Lewis.H.Morgan）在其《古代社会》中说：“没有文字记载，就没有历史，也就没有文明。
” 恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》一书中也指出：人类“由于文字的发明及其应用于文献记录而过渡到文明时代。
”由此可见，文字是人类文明的重要标志，文字的诞生是人类告别荒蛮走向文明理性时代的转折点，也是研究和考量、评价人类历史和文明走向最重要的依据之一。
据目前所发现的史书资料来看，岭南地区包括广东，最早见诸文字记载的人物是赵佗、任嚣。
公元前214年，秦始皇派任嚣为主将、赵佗为副将统一了南越，接着建立南海郡、桂林郡和象郡，其中南海郡设番禺、龙川、博罗、四会四个县，任命任嚣为南海尉、赵佗为龙川县令。
不久，任嚣病逝后，赵佗接任南海郡守，之后在秦、汉统治混乱时期，赵佗建立南越国，先后两度自称南越王。
元鼎六年（公元前111年），汉武帝刘彻完全统一南越国。
在目前发现的史料中，记载赵佗、任嚣最早的史书是司马迁的《史记·卷一百一十三·列传》之五十三《南越列传》。全文如下：
南越王尉佗者，真定人也，姓赵氏。
秦时已并天下，略定杨越，置桂林、南海、象郡，以谪徙民，与越杂处十三岁。
佗，秦时用为南海龙川令。
至二世时，南海尉任嚣病且死，召龙川令赵佗语曰：“闻陈胜等作乱，秦为无道，天下苦之，项羽、刘季、陈胜、吴广等州郡各共兴军聚众，虎争天下，中国扰乱，未知所安，豪杰畔秦相立。
南海僻远，吾恐盗兵侵地至此，吾欲兴兵绝新道，自备，待诸侯变，会病甚。
且番禺负山险，阻南海，东西数千里，颇有中国人相辅，此亦一州之主也，可以立国。
郡中长吏无足与言者，故召公告之。
”即被佗书，行南海尉事。
嚣死，佗即移檄告横浦、阳山、湟溪关曰：“盗兵且至，急绝道聚兵自守！”因稍以法诛秦所置长吏，以其党为假守。
秦已破灭，佗即击并桂林、象郡，自立为南越武王。
高帝已定天下，为中国劳苦，故释佗弗诛。
汉十一年，遣陆贾因立佗为南越王，与剖符通使，和集百越，毋为南边患害，与长沙接境。
……
《史记·南越列传》首句讲到的就是赵佗，然后才引出任嚣。全文对任嚣的介绍非常简单，而对赵佗的介绍则详细得多。“南越列传”是以赵佗为核心的，文中还引用了不少赵佗的原话，其实就是赵佗的列传。因此可以说，赵佗是岭南第一个有文献记载、第一个有传记的人物。
再从另一个角度来看，目前有据可查的岭南人撰写的文章，是《汉书·两粤传》中赵佗的《报文帝书》。
为了稳定岭南，汉文帝采取了优抚南越王赵佗的办法，借赵佗的势力加强对南越地区的统治，因此，汉文帝委派幕僚陆贾出使南越游说赵佗，并写了一封长信给赵佗。赵佗也给汉文帝回了一封信。内容如下：
蛮夷大长老夫臣佗昧死再拜上书皇帝陛下：老夫故粤吏也，高皇帝幸赐臣佗玺，以为南粤王，使为外臣，时内贡职。
孝惠皇帝即位，义不忍绝，所以赐老夫者厚甚。
高后自临用事，近细士，信谗臣，别异蛮夷，出令曰：‘毋予蛮夷外粤金铁田器；马、牛、羊即予，予牡，毋与牝。
’老夫处辟，马、羊、羊齿已长，自以祭祀不修，有死罪，使内史藩、中尉高、御史平凡三辈上书谢过，皆不反。
又风闻老夫父母坟墓已坏削，兄弟宗族已诛论。
吏相与议曰：‘今内不得振于汉。
外亡以自高异。
’故更号为帝，自帝其国，非敢有害于天下也。
高皇后闻之大怒，削去南粤之籍，使使不通。
老夫窃疑长沙王谗臣，故敢发兵以伐其边。
且南方卑湿，蛮夷中西有西瓯，其众半羸，南面称王；东有闽粤，其众数千人，亦称王；西北有长沙，其半蛮夷，亦称王。
老夫故敢妄窃帝号，聊以自娱。
老夫身定百邑之地，东西南北数千万里，带甲百万有余，然北面而臣事汉，何也？不敢背先人之故。
老夫处粤四十九年，于今抱孙焉。
然夙兴夜寐，寝不安席，食不甘味，目不视靡曼之色，耳不听钟鼓之音者，以不得事汉也。
今陛下幸哀怜，复故号，通使汉如故，老夫死骨不腐，改号不敢为帝矣！谨北面因使者献白璧一双，翠鸟千，犀角十，紫贝五百，桂蠹一器，生翠四十双，孔雀二双。
昧死再拜，以闻皇帝陛下。
考古证明，赵佗的《报文帝书》，应该是目前所能看到的岭南最早的文章，也是赵佗的代表作，是岭南进入文明的标志和生命信息，是岭南进入文明初期阶段重要的文字注脚。这就是我们今天需要为什么需要重新认识《报文帝书》的文化价值及其在岭南文化中的地位的理由依据所在。
有学者还认为，赵佗求“羊”之“牝”（《报文帝书》）与求女（《淮南衡山列传》），就是求“阳”求“阴”求“和”，这是广州神话“五羊衔谷”文化内涵“五行阴阳”的历史底蕴。广州神话“五羊衔谷”是岭南文化中心地——广州城市历史文化的根与魂。
《史记·南越列传》
（2）《报文帝书》与中华书信史
从文本来说，《报文帝书》是一封书信，但这不是一般的书信，因为赵佗这个特殊人物赋予了它特殊的意义和地位。
我国历史文化悠久，是有名的礼仪之邦，从先秦开始，就有了书信这种形式。
人们的社会交往和思想感情交流，大多通过一定的礼仪形式和一定的文化活动方式来进行。
古代在实际生活中，都经常使用到一系列的应用文，如书信、名片、柬贴、启事、题诗题词、对联等。
尤其是在书信礼仪这个问题上，古人以“自谦敬人”为原则，字里行间，揖让进退之态不仅依稀可见，而且显得更为温文尔雅、彬彬有礼，文风则言简意赅、质朴精练，具有中华文化浓厚的色彩，在中华文学史上熠熠生辉。
中华书信史源远流长，战国时期乐毅的《报燕惠王书》、鲁仲连的《遗燕将书》、李斯的《谏逐客书》等，都已是流传千古的名篇。
但先秦两汉人写信，形式比较随意。
最迟到魏晋时期，开始有人撰作“书仪”，逐步约定各类书信的格式，以方便他人写信时套用。
迄今所知最早的书信格式，应该是晋代书法家索靖书写的《月仪》。
后来诸葛亮的《出师表》纵论天下大势，折服天下英雄；李陵的《答苏武书》委婉悱恻地道出进退两难、忍垢蒙耻的无奈，赢得多少人扼腕叹息；林觉民的《与妻书》所蕴积刻骨铭心的爱恋，使人震憾不已。
古往今来，多少书信留下这样的真情、行踪和言事，成为宝贵的历史文献。
按照传统说法，书信非文学创作，没有虚构的故事，无须杜撰情节，不论是家书或是社交往来，件件都有明确的目的，或是陈情述事，或是酬应唱和，是给对方以明白晓畅意思的一种通俗易懂的应用文。虽然没有先秦古文那种的艰深古奥，却有古代文体特别的古朴典雅，行文叙事的风格在文学史上另有一番天地。
（3）《报文帝书》是岭南文学的开端
在我看来，赵佗的《报文帝书》就是这样的一件美文。
它是一篇集政治性、社会性、文学性于一体的散文。
政治方面，赵佗向汉文帝阐述了南越国与秦朝、汉朝的历史渊源关系，以及建立南越国的原由；社会方面，赵佗讲述了南越国国家治理以及与邦邻关系等情况；文学性则体现在他的行文造句上，有寻常叙事，有感叹抒情，有陈情辩解，行文不卑不亢，且带着几分幽默。
全文仅五百余字，却含量丰富、文采灿然、可读性很强，先秦散文的影子很丰厚。
《报文帝书》表现了赵佗与汉文帝之间的沟通与告白，看似有很大的随意性，纵笔运墨没有顾忌，敞开胸怀、直抒心灵，但字里行间却包含着许多只能意会、不能言传的隐私性内容，让人深思、引人揣测。
貌似恭敬，谦谦有礼，但却极具风骨，正气凛凛，蛮夷大长老、南越王赵佗的形象跃然纸上、栩栩如生。
作为两千多年前这样的一件“作品”，《报文帝书》确实非常优秀，因此，它除了是一封岭南最早的书信，要作为岭南文明的标志予以重视外，我觉得还完全可以将它看作是一篇价值非常高的文学作品，要列入岭南文学史的第一篇文学作品来对待，甚至还可以列入中国文学史的范畴来对待。
如此，岭南文化史和文学史就必须重新审视、重新评价，在中华文化的版图上，岭南的文化地位和作用才能回到她应该有的位置上。
在国外，一些国家认为，书信是写给具体收信人的私人通信。除了保护有关的私人秘密外，一般对属于书面作品性质的信件也给予版权保护。在许多国家，实际上将所有书信当作文学作品，如法国、印度、英国、美国等。有些国家的版权法则明确地把书信列举在受保护的作品之内，如巴西、尼日利亚、菲律宾等国家。
赵佗作为副将与任嚣一起完成了秦始皇统一岭南的大业，在秦、汉出现混乱之时，赵佗通过建立南越国，通过和辑百越，使得南越地区免遭战火涂炭而保护了秦汉疆土，可见赵佗是真真正正的中华统一英雄。
赵佗与异域和交，开展海上经济贸易和民间来往，为汉武帝的海上丝路做出了特殊贡献，因此是海上丝路先驱。
赵佗将中原文化和制度带到岭南并与当地土著文化相融合，又将海洋文化、海洋文明引进岭南并与之融合，以至影响中原，成为岭南人文始祖。
这里必须申明的一点是，在秦统一之前，岭南地区是有着自己的原始文明和本土文化的，但这是本文探讨之外的内容。本文研究的是指以汉文字的进入与运用、封建制度的落地与实施作为标志的岭南文明和岭南文化。
应该说，认为岭南文明从秦统一南越起源，这一点是毫无疑义的；岭南文化从赵佗发轫，在学术方面也有一定共识，但在实际上，许多人却往往是从两汉之交的陈钦、陈元父子开始说起，而且一直强调不够、发掘远远不够，尤其是利用不够，在社会上影响甚微。
至于岭南文学的肇始，则一直缺乏制度性研究和权威说法，众说纷纭、莫衷一是。
有两汉之交的陈钦、陈元氏父子说，有唐代的张九龄说，也均未能形成比较一致的学术共识和社会共识，更缺乏有影响力的价值开发和社会利用。
如果我们赞同赵佗是岭南人文始祖，是岭南第一个见诸史书记载的人物，是第一个在史书中有传记的人物，尤其是其撰写的《报文帝书》是岭南文章的第一篇，那么，岭南文明除了是从秦统一岭南开始外，岭南文化、岭南文学也应该是从《报文帝书》开始。
综上所述，基于赵佗的这些特殊而重要的贡献，我们必须建立“赵佗学”予以深入研究。
而以上这些有关赵佗的历史功绩，我们都可以从《报文帝书》中读到可靠而丰富的信息，找到许多重要的途径和渠道。
因此，《报文帝书》作为岭南史上第一文，确实值得我们从岭南文明、岭南文化、岭南文学三个维度予以高度重视并好好珍惜、发掘和利用。
这对于共建粤港澳人文湾区、建设文化强省和文化强国，对于践行一带一路倡议和共建人类命运共同体，都具有重要意义。
（本文作者邱树宏，原题《“岭南史上第一文”浅论——赵佗《报文帝书》的文化价值及其地位》，参考资料从略）