前几年有一部电视剧《芈月传》火遍大江南北，主要讲述了芈月跌宕起伏的一生，然而很少有人知道，芈月就是中国历史上第一位太后“宣太后”
在电视剧里，芈月是楚威王最宠爱的小公主，楚威王死后生活一落千丈，先是被逐出家门，历经磨难，后又和心爱之人黄歇分开，被迫陪姐姐芈姝远嫁秦国，后因为王位继承问题姐妹成仇，在秦国内乱之时，芈月借助义渠军平乱，儿子登基后自己被尊为中国历史上第一位太后“宣太后”
宣太后芈月剧照
“昭王母芈氏，号宣太后。王母于是始以为称。故范睢说秦王有独闻太后之语。其后赵孝成王新立，亦有太后用事之说。是太后之号，自秦昭王始也。汉袭秦故号，皇帝故亦尊母曰皇太后也。” ----《史记·秦本纪》
命途多舛
芈月，也被称为芈八子，楚国王姓芈氏，出生日期不详，秦惠文王的姬妾，秦昭襄王的母亲。公元前307年，年仅23岁的秦武王赢荡因为与孟说比赛举“龙文赤鼎”，结果大鼎脱手，砸断胫骨，气绝而亡。
秦武王举鼎
本应该父死子继的秦武王膝下无子，只能按照兄终弟及的制度选取即位之人，故此秦国大乱。
身在赵国做人质的芈月和儿子赢稷被赵武灵王送回秦国，在芈月弟弟魏冉的帮助下，这位在中国历史中极有作为的王“赢稷”在大乱之中脱颖而出，顺利即位，史称“秦昭襄王”。
秦国内乱得以平息，惠文后和公子壮、公子雍被杀，悼武王后驱逐至魏国，自此政局稳定，因为此时赢稷年幼，所以由母亲芈月主政，魏冉辅政。
秦昭襄王“赢稷”剧照
平定义渠
数百年来，义渠在秦国西侧给秦国造成了极大的威胁，并且数次骚扰和攻打秦国，秦国每次想要东出，就必须提前安抚好义渠，以防后院起火。
公元前331年，义渠内乱，秦惠文王派人帮助义渠平定内乱。
公元前327年，秦惠文王在义渠设县，义渠王向秦国称臣。
公元前319年，秦国攻打义渠，夺取了郁郅(今甘肃省庆阳市东)。
次年犀首公孙衍合纵山东五国攻打秦国，义渠趁秦军主力与五国交战之机，大败秦军于李帛(今甘肃省天水市东)。
公元前314年，秦惠文王再次攻打义渠，攻取了徒泾(位于今山西、陕西两省间黄河南段以西地区境内)等二十五座城池，义渠国力大损。
义渠王剧照
到了秦昭襄王时期，一直想要解决后顾之忧的秦国终于下定决心要灭掉义渠，在秦昭襄王继位时，按照礼制，义渠王前来祝贺，此时宣太后芈月趁机勾引义渠王与之私通，并且生下二子，公元前272年，宣太后引诱义渠王入秦，在甘泉宫杀死义渠王及其两子。秦国趁机发兵攻灭义渠，在义渠的故地设立陇西、北地、上郡三郡。
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后世对宣太后灭掉义渠极为称赞，说此举之功不下于司马错攻取巴蜀。
宣太后以母后之尊的地位，牺牲色相与义渠王私通，然后设计将之杀害，一举灭亡了秦国的西部大患义渠，使秦国可以一心东向，再无后顾之忧，她的功劳不逊于张仪、司马错攻取巴蜀 ----马非百
主政秦国
在秦昭襄王即位之初，因为年幼，一直由宣太后主政，穰侯魏冉辅政，并且魏冉、芈戎以及儿子公子悝、公子芾组成主政死贵，一直限制秦昭襄王的权力，以至于山东诸国只知道太后和主政四贵，不知道王；
穰侯“魏冉”剧照
公元前307年，韩国攻打楚国久攻不下，于是派人向秦国求援，宣太后认为楚国是自己的故乡，拒不出兵援助韩国。
了巩固幼子的王位，她开始联姻，让自己的儿子迎娶楚国的公主为王后，将秦女嫁与楚国，任用亲信族人向寿担任秦国的宰相。
封弟弟魏冉为穰侯，封地即穰(今河南邓州市)、陶邑(山东定陶)；封弟弟芈戎为华阳君，封地陕西高陵，又改封新城君，封地河南密县(今河南新密市)。
封另两个儿子：公子芾封为泾阳君，封地陕西泾阳，后换为宛(河南南阳);公子悝封为高陵君，封地西安高陵，后换为邓。
失势被废
由于自己的王权一直被限制不能施展，所以秦昭襄王决定废除宣太后，收回王权，公元前304年，年满二十二岁的秦昭襄王在举行冠礼后开始亲自处理决策国事，到了秦昭襄王41年，范雎向秦昭襄王建议收回五人的权力，以免造成淖齿、李兑那样弑君篡国的祸乱。
秦昭襄王采纳范雎的建议，废宣太后，将魏冉、芈戎、公子悝、公子芾等四贵驱逐出秦国。
宣太后剧照
从此这个为了秦国操持一生，为秦国做了突出贡献的宣太后走下神坛，中国历史上第一位太后被废黜。被废除后的芈月不再过问朝事，再次开始了风花雪月，十分宠爱情夫魏丑夫，并在死前想让其为自己陪葬，在庸芮的游说之下才得以幸免。
前265年十月，宣太后去世，葬于芷阳骊山(今陕西西安临潼区骊山)
后世影响
宣太后为子夺位，凭借自己的智慧和弟弟魏冉的帮助，将儿子赢稷送上王位，并且把持秦国朝政几十年，是一位非常厉害的女人，凭借自己的力量剿灭义渠，平定了秦国大后方，为以后秦国东出统一山东六国打下了坚实的基础，其子秦昭襄王即位后，打遍山东六国无敌手，成为秦国最有作为的一位王，若是多活几十年，统一华夏的重任可就没有秦始皇的份了。
虽然宠信情夫，把持朝政，任人唯亲，但是作为中国历史上第一位太后，对于秦国的长远发展做出了不可磨灭的贡献。