这本《中国怪谈》的作家田中贡太郎，他被誉为“怪谈文学鼻祖”，他的一生搜集与创作了近千篇怪谈故事，他的作品曾深刻影响了黑泽明、芥川龙之介、宫崎骏等诸多日本知名导演、作家。
据说田中贡太郎会对怪谈故事产生兴趣是从他幼年时阅读了蒲松林的《聊斋志异》开始，从那时起，此后的几十年时间他都在搜集日本民间的妖怪怪谈故事。
这本《中国怪谈》则是作者搜集的中国民间故事，为了完成这本书的创作，他曾多次不远万里来到上海、广州等地寻访古旧笔记小说，探寻民间志怪故事。
本书分为12个篇章，所包含的50个小故事无一重复，故事里面有狐妖，蛇精，鬼怪等等各种怪li乱shen，所表达的都是当时的同一种思想，即“因果lun回，善有善报，恶有恶报”。万千gui怪生灵，皆是人心投射。
断桥奇闻：
有一个秀才，天资聪颖，博学多才，仰慕西湖的风光已久，有一天溜达到了断桥，误入了一处庭院，院子里的环境令人心旷神怡。
就在他醉心于美景中时，忽听到耳边传来年轻女子的声音“哎呀，真是个英俊的公子呀！”秀才循着声音望去，看见一位眉清目秀的美娇娘，秀才被这美丽的女子深深吸引了。
原来，这位年轻的女子正是这家庭院的小姐。
后托人介绍，两人约好在庭院的后院假山处相见，可没想到秀才在翻墙进入后院时不慎摔倒在地，昏si了过去，这位小姐认为秀才的死跟自己脱不了干系，故也上吊于旁边的树上。
就在大家把他两人合葬后，他们竟双双突然复活了……
水莽草：
水莽草是一种长得如扁豆花般的紫色花朵，如果有人不小心误食了水莽草就会当场毙命，因吃了水莽草而死去的人就会变成“水莽gui”。水莽gui想要LUN回转SHI，就要找一个同样是因为吃了水莽草而死的替身。
有一个姓祝的男子在去找他朋友的路上，喝了一个老婆婆端来的茶水，男子不知，这就是“水莽gui”找上了他，在他死后，他原本也可以找到下一个替身继而进入Lun回，但是他憎恨这种为了自己而伤害别人的行为，于是只要村中有人中了水莽草的毒他都会帮助其si而复s，即使这样他将永不落Lun回也在所不惜。
这本书里记录的都是这种民间的奇闻异事，放到现在来看，可能并不觉得新鲜，但是放在当时却具有它时代的意义。