以下故事，出自清代邹弢笔记小说《浇愁集》，翻译时稍有改动。
海昌有一人叫阮君亮，世家子弟，是个任侠之士，喜欢打抱不平，仗义疏财。不论是谁，只要有困难，找到阮君亮的话，他一定会帮你，钱财货物，从来不吝啬。所以，很多人喜欢阮君亮，愿意和他做朋友。
后来，阮君亮娶妻何氏，生了个儿子，叫阮子福，不过才半岁时，何氏就去世了。
阮君亮有个小舅子，叫何三，是个无赖，为人奸诈诡谲，经常欺负人，他所挣的钱都是害人得来的。由于何家势力强，当地人不敢得罪，大家都是敢怒不敢言。阮君亮为人正派，自然看不起这个小舅子。
阮君亮的邻居，叫申刚，对母亲很孝顺，他家里很穷，靠砍柴为生。每天，申刚吃了早饭，就会拿着斧头，到山里砍柴，然后背到集市上卖钱，风雨无阻。卖了钱后，他会买美食孝敬母亲，自己则粗茶淡饭，甘之如饴。
有如此孝顺之人，阮君亮自然敬重，经常给钱资助，但是申刚总是拒绝。有时候，阮君亮强行给了他钱，申刚和母亲也一定会通过各种办法，回报阮君亮，直到回报之钱，抵得上阮君亮所给之钱，这才作罢。
阮君亮更加钦佩申刚，曾用百两银子聘他做自己的幕僚。但是申刚却婉拒了，说：我老母还在，我希望能一直在她身边，孝顺她，不敢离开半步。如果做了你的幕僚，那就没法照顾母亲了。阮君亮没办法，只能放弃，但对申刚却愈发佩服了。
几年后，申刚母亲去世，他没钱安葬。阮君亮知道后，出钱出面出力，帮申刚厚葬母亲，申刚坦然接受，也不说谢谢。
大家觉得奇怪，就问他，申刚说：阮先生敬重我，爱屋及乌，于是也敬重我的母亲，所以才会如此。他是我的知己，既然是知己，又何必言谢呢？那太俗气了。很多人不认可，纷纷说申刚奇葩。
这时候，阮君亮因为年纪大了生病，卧床不起时才开始找医生来。几天后，病情更加严重了，他在临终之际，托孤于小舅子，说：家产都给你管理，我儿子年幼，不能持家，你帮忙抚养，等他长大，你为他找个合适的妻子，把一半家产给他就行，另一半作为报答你的酬劳。看在你姐姐的份上，千万不要辜负我啊！
说完后，阮君亮去世了，家中人为他办葬礼。
其实，阮君亮刚病的时候，日夜忧虑，听说泰山有一位神医，有太灵丹可以起死回生，于是连夜去泰山。等他回来的时候，阮君亮已经去世，他伏地大哭，就像母亲去世时一样伤心。那时候，申刚不知道阮君亮托孤小舅子，还以为托付给了其他人，也不知道他小舅子为人，哭完后就走了。
前面说过，阮君亮看不起小舅子何三，何三当然知道，他也不喜欢姐夫，一直心怀怨恨。
所以，从托孤之后，何三就开始想尽办法霸占姐夫家产，说姐夫之前欠自己多少钱，把土地送给自己，养外甥需要很多钱等等，几年时间就把姐夫家产全部霸占了。很多人看不惯，拿阮君亮的遗言说何三，何三反而发怒，说：我姐夫那些话，有凭证吗？有文书吗？有字据吗？如果有，我就把这些家产还给他。
确实没有字据，何三家势力又强，所以众人也没有办法。
霸占了姐夫家产后，何三只给了外甥一个房子，让他到里面去住。阮子福每日饮食衣服，全靠何三供给。然而，何三根本不给阮子福钱，也不再照顾他。仆人婢女都走了，只有一个老仆还在照顾小主人。
一老一小，一主一仆，为了生存，只能变卖房子里的东西，可房子里也没啥东西，老仆只能把房子卖了，租了寺庙的房子住。即便如此，两人也因为缺钱，经常吃不饱，老仆终日哭泣，痛恨何三可恶。
到了冬天，家中已经揭不开锅，老仆说：老主人活着的时候，登门求助的人何其多，没有一千也有八百，老主人也从不吝啬，所给颇多。现在，小主人沦落到如此地步，难道就没有一人肯帮助我们吗？我去拜访一下故人，或许能借来一些钱，解燃眉之急。
阮子福觉得有道理，于是让老仆去了。
老仆去了半天，空手回来了，阮子福问他怎么回事，老仆灰心丧气，哭了很久，说：都是负心无情无义的人啊！他们一个个，不是说穷，就说没时间见我，有些人道貌岸然，表面劝慰我半天，嘘寒问暖，似乎对主人和小主人十分关心，但一提到钱，却一毛不拔。唉，人与人之间的交情，难道都是这样吗？
阮子福一听，小小年纪的他，也忍不住哭了。
两人正哭呢，申刚来了，他看了阮子福，说：小官人，怎么穷困到这般田地啊？老仆知道申刚仗义，大喜说：申先生，你怎么一直没来呀？申刚不说话，拿出一包银子，让老仆去买米做法，并把自己的经历说了出来。
原来，阮君亮去世时，申刚觉得没了知己，伤心难过，于是去了峨嵋山修道。一次，他偶然去颍川，在船上遇到一个海昌人，听说了阮家的事情，所以连夜赶来。三人叙谈半天，互相倾诉。
申刚慷慨激昂，说：如果朋友的孩子遇到困难，自己不能帮忙，还要朋友干什么？于是，他让阮子福主仆二人，到自己家中住，他依旧去山上砍柴卖钱，卖了钱就给阮子福，而且他比之前砍柴更多了，因为要供阮子福读书，还得攒钱给他娶妻。
从那以后，阮子福的日子好多了，他经常劝申刚不要太辛苦，少砍柴，但申刚却不听。
转眼，又过去了几年，阮子福已经十二岁了。申刚攒了几十两银子，开始考虑为他定一门亲事。
几天后，申刚对阮子福说：公子，以后你的事还很多，用钱的地方也多。光靠我砍柴，很难办成。这些年我也知道了，你的家产都在你舅舅何三那里，我现在就去替你把家产取来。说完，他拿出一把刀，藏在怀里，就要出去。
阮子福大惊，用力拉住申刚的衣服，申刚用刀割断衣服，头也不回去了。
申刚到了何三家，看到何三在独自喝酒，冲进去用刀指着他，怒骂：你这狼心狗贼，昧了良心贪外甥的家产，还有颜面在此喝酒取乐！我现在就要了你的命！何三大骇，跪下磕头，乞求饶命。
申刚说：你写了文书字据，让你外甥来领取他的家产，我就饶了你。否则，我绝不会让你活着！何三想呼救，但申刚已经把刀架在了他的脖子上，没办法，他只好答应。何三还想让申刚给自己拿笔墨，申刚直接让他咬破手指写血书。
最后，何三按照申刚的要求，写了文书字据。
写完之后，何三把字据交给申刚。深港说：你是个人中禽兽，留下你肯定还是像以前那样害人。我暂且借你的头颅一用，就像你夺了你外甥的家产借用一样。何三吓得要死，夺门而逃，但没跑两步，申刚追上，一刀杀了他。
回到家后，申刚把字据给了阮子福，还说杀了何三。阮子福吓得直哆嗦，说：恩人，你害了我啊！申刚则说：如此负心之辈，不杀了他留着干嘛？再说了，杀了他，世上就会少很多不平之事。杀人偿命，我自会认罪，公子不必担心。
阮子福不忍心，说：恩人，何苦如此啊？不如你诈死，把你埋在土里，骗过世人后，再隐姓埋名不好吗？申刚却说：大丈夫做事，何必如此欺瞒世人？况且，就算能瞒得过世人，能瞒得过自己的良心吗？
次日早上，申刚就到县衙自首。县令问清楚后，先把何三的家产都还给了阮子福，又替申刚可怜，找师爷、仵作等人商量，要救申刚一命。
申刚慨然说：明台（对官员尊称），你对我所用，是情字；但是，国家所重，却是法字。您身为执权者，治理百姓，切记不可以用情，而是必须用法，这样才正确，否则就会因为情而枉法。这样，不但对您不利，对百姓不利，也会让后人笑话我，只有匹夫之勇，不懂大义啊！大人既然不愿对我用法，小人当自戕。
说完后，申刚一头撞向旁边的台阶，就此毙命。
史册号网友观点：申刚是个明事理的良人，为答谢阮家葬母之恩，杀死何三，还回财产。
面对国法，刚正不阿。
真是一篇好文章。
谢谢作者的分享，受益匪浅！
牺牲自己的生命，以犯法报恩，自甘伏法。
乃忠义之士！
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