东海孝妇，孝感天下。
孝妇故事，在苏北鲁南，家喻户晓。
千百年来，百姓们口传身授，形成了民间习俗中独特的孝文化，宋·苏轼《五禽言》之五：“君不见东海孝妇死作三年干，不如广汉庞姑去却还”， 唐·白居易《效陶潜体诗》之十：“东海杀孝妇，天旱逾年月。
”最出名的是元·关汉卿《窦娥冤》：“做甚么三年不见甘霖降，也只为东海曾经孝妇冤。
东海孝妇是古老的汉族民间传说故事。
本名周青，出自《列女传》与《汉书·于定国传》。
东海：郡名，在今江苏连云港东海县。
汉朝时，东海郡有位孝妇，年轻守寡，没有子女，孝养婆母很恭谨。
婆母让她改嫁，她不答应。
婆母对邻居说：“媳妇侍奉我很勤苦，她年轻守寡，又没有孩子，太可怜了!我这么老了，却去连累这年轻媳妇，真不知怎么办了?”后来婆母自缢身死，婆母的女儿到官府告状，说是媳妇害死了婆母。
官府严刑拷问，孝妇屈打成招。
案卷送到郡府，负责刑狱的于公认为孝妇奉养婆母十多年，是有名的孝妇，婆母一定不是她杀死的，但太守却固执己见。
于公与之争辩，但无济于事，就抱着案卷在郡府大堂上痛哭，然后称病辞职。
太守竟判孝妇死刑，结果使东海郡干旱三年。
后以此典指人受诬蒙冤，亦形容天旱无雨。
【出典】： 《汉书》卷71《于定国传》3041、3042页：“东海有孝妇，少寡，亡子，养姑甚谨，姑欲嫁之，终不肯。
姑谓邻人曰：‘孝妇事我勤苦，哀其亡子守寡。
我老，久累丁壮，奈何?’其后姑自经死，姑女告吏：‘妇杀我母。
’吏捕孝妇，孝妇辞不杀姑。
吏验治，孝妇自诬服。
具狱上府，于公以为此妇养姑十余年，以孝闻，必不杀也。
太守不听，于公争之，弗能得，乃抱其具狱，哭于府上，因辞疾去。
太守竟论杀孝妇。
郡中枯旱三年。
”
元代关汉卿在这个故事的基础上创作了中国十大悲剧之一的《窦娥冤》，影响深远。
关于东海孝妇的籍贯的说法，主要有两种说法，即山东省临沂市郯城县一说，江苏连云港市一说。
郯城说法
据史料上记载，汉时的东海郡郡治就是现在的临沂市[郯城县，那么窦娥的原型东海县寡妇周青确乎是有此人了。
现郯城县城东南方有一座很大的坟墓称作孝妇冢，葬的大约就是周青的尸骨。
最初的孝妇冢只是一座不起眼的小土丘，直到清初才得以重修，旁边还立着康熙皇帝题写的碑文。
自从元时关汉卿著名的《感天动地窦娥冤》问世后，东海孝妇也跟着出了名。
不过根据民间的传说，周青的死却并没有窦娥的曲折复杂，她是被婆婆迫害死的，而且她也不似窦娥那般行刑时血溅白练，鲜血飞溅到白布上，她流的是白血，现郯城县南有村名白血汪的就是了。
连云港说法
东海郡为连云港的古称，在东海郡被废之后，东海县仍然存在至今。在相当长的一段时间里，朝阳街道作过东海县的县治。
在东海孝妇死后三年，这里就建立起了东海孝妇祠，以及东海孝妇冢，但二者都在文革时候被破坏。
如今，在原址上，有关方面重建了东海孝妇祠。
汉东海孝妇祠，是海属地区470多座寺庙道观中历史最悠久、香火最旺盛的之一。
窦娥的故事由于元关汉卿的戏剧《窦娥冤》唱响大江南北以后，更是家喻户晓。
汉代就在朝阳镇（原新县乡）北山坡的“孝妇墓”前建立了简易“汉东海孝妇祠”，俗称娘娘庙，经过唐、宋、元、明、清各代人的扩建、修缮，直到上世纪60年代，这一深深打上中华民族“孝文化”烙印的名胜古迹都保存完好。
文革中（1966年）该建筑被毁，1996年地方群众捐资重建，使“孝妇祠”逐步重现了历朝、历代“香客如云”、“游客如潮”的繁盛景象，明顾乾的“云台36景”之“荒祠春会”就是指此一盛景。
2006年“连云港孝文化研究会”办公室就设在孝妇祠内。
“窦娥的民间传说”2008年已被列入连云港非物质文化遗产名录，2009年列入省级非物质文化遗产名录。
