天宝十四年，公元755年，三镇节度使在范阳起兵剑指中原，安史之乱爆发，安史之乱在教科书上被定义为唐朝历史的转折点实际上此次事件对整个中国的历史进程影响也是十分巨大的。
汉朝倾倒之后天下陷入了三足鼎立的形式，在经历了魏晋南北朝的混乱时期以后，杨坚最终统一中原建立了隋朝，隋炀帝在位期间大兴土木，为中原的繁盛打下了基础，但大规模的基建劳民伤财使得百姓民不聊生，最终激起民怨发生多次大规模民间起义，隋朝就此灭亡。
李渊再次基础上建立了唐朝，并随着各代皇帝的发展唐朝越来越繁盛，到了唐玄宗李隆基执政时期，唐朝国力到达了顶峰。
天宝十三年，全国户口统计结婚人数超过五千万人，加入不统计人群当时唐朝全国人口超过八千万，而当时全世界人口也就堪堪两亿。
即便有如此多的人口，唐朝每年的人均粮产量却达到了惊人的七百斤，要知道直到1982年改革开放以后，中国才再次达到了这样的粮产量。
由此可见，唐朝鼎盛时期是多么的强大。
如此一来，唐朝能够以胖为美也成为了顺其自然的一件事。
唐朝人将西域或是北方少数民族的百姓称之为胡人，天宝年间，长安城统计在册的胡人大概在十万左右，胡人的语言，食物，胡旋舞以及蹴鞠马球成为了长安城中的流行趋势，安禄山也因为擅长胡旋舞成为了皇帝身边的红人。
李隆基在执政初期便大改了科举和征兵制度，为了保证官员的办事效率和军队的战斗力，甚至一度亲自批改县级官员的考卷。
与此同时，对农业采取宏观调控，在收成好的时期收购余粮，以抵御自然灾害等问题带来的粮食产量下降，在收成差或者有自然灾害的时候开放粮仓，分发存粮，使得百姓仍有余粮，这样不仅调动了农业生产积极性，又使得国库的存粮十分充足，而且军队也能拥有充足的后勤保障。
在这个时期，唐玄宗在全国提倡节俭度日，反对奢靡生活。
在这样一系列的治理下，唐王朝迎来了鼎盛的开元之治，在这样的一个时代背景下，诗词，壁画，歌舞等丰富人们精神层面的艺术也能够被普通百姓津津乐道。
但是在李隆基执政中期，面对这样如此繁荣昌盛的长安城，他迷失在了声乐歌舞之中，在其认识了杨玉环以后更是沉迷在了女人的温柔乡，无心管理朝政，权臣百姓见此更是争相效仿。
就在这样的一个时候一件影响世界走向的大事发生了，即怛罗斯战役。
高仙芝率军灭掉了车迟国、石国等小国，但后来遭遇了同时期也正处于巅峰极盛的阿巴斯王朝阿拉伯帝国。
此时的阿拉伯帝国灭掉了萨珊波斯帝国，击败了东罗马帝国。
此时期，两个超级大国的版图相接，阿军对唐军进行了多次小规模打击但并未对唐军造成实质性影响，权衡之下高仙芝决定主动出击，可是孤军深入的三万唐军遭遇了十五万阿军的围追堵截，并且唐军内部的附属国军队纷纷临阵倒戈，唐军最终大败。
而后两军在无数次摩擦以后，都意识到了对方的强大，于是两国互派大使，建立外交关系。
虽然在当时看来不过是常见的边境冲突罢了，但是从整个宏观历史来看，中国西征的步伐就此停下。
武力扩张文化统治的中国化进程至此结束。
怛罗斯战役之后，在中央的战略调整之下，削减了远征军的需求，于是各镇节度使的注意力从国外转回国内，其实在此之前中央和地方就逐渐呈现出对立趋势。
即便如此，唐玄宗李隆基自然沉迷美色，不理朝政。
各路贪官污吏趁虚而入，加大了中央的腐败问题。
一代丞相张九龄被李林甫代替。
在李隆基贪图美色之时，他一人独揽朝政，一开始李林甫还解决了不少中央财政问题。
但其为了巩固权力，迫害忠良的手段无所不用其极。
科举制度渐渐失去了作用。
任人唯亲的现象在朝堂以及地方成为普遍现象，这样一来，导致的后果便是中央涌入大量的庸才，军队实力遭到大幅削弱。
与此同时，地方节度使却日渐壮大。
安禄山原本仅仅只是一个胡人败将，但因为贿赂逃过一劫，又因其三百斤胡旋舞吸引到了唐玄宗的注意，使其成为了唐玄宗身边的红人。
但是由于李林甫考虑到胡人不能做宰相，于是顺水推舟推举其为东北三镇节度使。
用以削弱节度使对其权力的威胁。
还能将安禄山挪为己用。
这三镇节度使力量逐渐盖过了中央。
而皇帝依然在同贵妃享乐。
没有一点忧患意识。
李林甫后因病去世，本为百姓出身的杨国忠，却因为是杨玉环的族兄，又十分精通于打点关系。
便升为宰相。
但在其升为宰相之前因为争宠而成为李林甫的政敌，而与李林甫同一战线的安禄山自然与其交恶，然而杨国忠因自身能力的不足导致中央贪腐加剧，并且由于其不善用兵又极尽功利导致几次南方战役损失数万兵力。
此时安禄山从中发现战机，随机发起兵变，起兵以后迅速占领河北，剑指洛阳。
一个月后唐玄宗才反应过来安禄山兵变。
于是令儿子荣王李琬为元帅高仙芝为副帅东征御敌保卫洛阳。
由于唐军大部队依然在边关镇守来不及回兵。
于是只能在当地拉壮丁参战。
缺乏战斗经验和军事化训练的市斤子弟很快被击溃，不足一月洛阳便被安军占领。
安禄山自立称帝国号"大燕"。
高仙芝撤退后，在潼关重新集结，此时部分边关精兵回师。
于是在潼关易守难攻的特性下，高仙芝决定坚守不出，巩固防线，并等待后续援军支援。
这是一个十分正确的策略。
偏偏之前利用贪腐混入朝廷的庸才急进功利，又因高仙芝等人也非汉将，加上安禄山最近制造了声势实在太大，最终高仙芝以通敌避战被斩。
新将上任是哥舒翰，其军事造诣很高且指挥作战经验丰富。
上任之后，继续加固防线，闭关固守，并且多次挫败安禄山的进攻。
而且此时，郭子仪和李光弼在河北讨伐叛将史思明取得巨大成果。
这样一来只需要继续坚守，后方占领区不稳定的安军便会自溃。
可是万万没想到。
杨国忠怀疑哥舒翰谋己怯战，于是要求哥舒翰出关攻打叛军。
在哥舒翰劝解无果后，含泪出击，其大部队遭遇安军伏击。
二十万大军尽数覆灭。
哥舒翰也被绑至敌军大营。
郭李二人也功亏一篑。
此时长安城已门户大开。
李隆基扬言要御驾亲征，却在公元756年6月12日黎明时分跑路。
四日后，安禄山占领长安，将皇室成员屠杀殆尽。
安史之乱给中国带来了极大的影响，让繁荣的大唐生灵涂炭，民不聊生，唐以后也再也没有朝代在长安建都。其带来的一个严重后果就是此次叛乱被评定为民族矛盾，然后实质上是一场中央与地方的政权斗争，这个误判导致了后来中国发展的闭塞和排外，改变了整个中国的进程。