在《历史哲学》的导言中，黑格尔清晰阐述了他所认为的整个人类历史的方向和目标：“世界历史不过是自由意识的进步罢了。”这句话为全书设定了主题。
——彼得·辛格《黑格尔》
引言
Ⅰ 辩证的历史哲学
Ⅱ 世界历史进程的时期
Ⅲ 时势造英雄，还是英雄造时势？
引言
+ BBC曾做过一个调查，询问受访者，如果可能的话，你愿意回到西方历史上的哪一个时代？我们中国人似乎总是有“梦回大唐”的情结，而BBC的调查结果显示，西方人最愿意回到提香生活的威尼斯。
西方人认为那个时代虽然没有大一统的帝国，但是威尼斯人生活安乐富足，物质和文化生活都非常丰富。
那么古人真的比我们生活得更幸福吗？我们对过去的想象总是被理想化了。
单纯从生活质量看，我们现在的普通百姓生活得也比古代帝王要好。
这里涉及了一个基本哲学问题：人类一直在进步吗？我们人类作为一个物种存在有五六万年了，但是人类的所有文明几乎都是在过去一万年里出现的。
尤其是在过去的一百年间，人类的物质生活发生了翻天覆地的变化，但我们同样要问，过去一个世纪中的两次世界大战、奥斯维辛集中营、中东战乱、环境恶化等触目惊心的现实又在何种意义上表达了“进步”？哲学家对人类是否在进步有截然不同的看法。
柏拉图在《理想国》中描述了一个希腊人的退步历史观，他认为人类从黄金时代不断退化成白银时代，然后是青铜时代，最后是黑铁时代；马克思则提出了完全相反的观点，他给出了人类社会发展的五阶段论：原始社会、奴隶社会、封建社会、资本主义社会、社会主义社会。
其实这些问题都属于哲学中的一个分支——历史哲学——的核心问题。
历史哲学还要继续提问，历史是必然的还是偶然的？推动历史前进的是个人还是集体？我们能从历史中看出什么普遍的原则吗？又是什么力量在推动人类历史进程？如果德国古典哲学家黑格尔活过来，他一定会说，历史是有规律和目标的。
他在《历史哲学》中对这些问题的回答，可能对今天的人们仍然具有启发意义。
Ⅰ 辩证的历史哲学
黑格尔属于典型的思辨历史哲学的代表。在他的历史哲学中始终贯穿了正题—反题—合题“三段式”，这是精神在历史中展开自身又认识自身、回归自身的循环。这同样是一个“扬弃”的过程。在黑格尔眼中，历史奔向的目的地是人类对自由的普遍认知和自由的普遍实现。
黑格尔的历史哲学主要体现在他的历史哲学讲演中。
《历史哲学讲演录》是他从1822年开始在柏林大学讲授历史哲学课程时使用的底稿。
黑格尔思想的一个重要特征就是逻辑与历史的统一，所以黑格尔的历史哲学是进入他宏大思想的一条路径。
历史哲学能够让我们看到，在摆脱了历史偶然性之后，那种纯粹的精神发展的过程。
对于人类而言，这种精神就是自由，而人类的历史进程其实就是认识自由并实现自由的过程。
最终，“自由”这一概念将彻底成为现实，精神在世界中实现自身。
黑格尔把一般说的历史分为三类。
第一类是原始的历史，也就是对史实的真实记录，西方历史学家希罗多德、修昔底德就是其中的杰出代表。
第二类是反思的历史，历史学家要从自己的立场和需要出发，去统合历史。
这也是人们现在看到的大多数历史著作的形式。
第三类是哲学的历史，这是历史哲学对世界历史的思想考察。
用黑格尔自己的话来说就是：“历史哲学不外是对历史的思维的考察罢了。
”甚至有学者说，黑格尔的哲学全部都是精神哲学，也全部都是历史哲学。
两者是相辅相成的。
Ⅱ 世界历史进程的时期
在黑格尔看来，人类整体的历史像绝对精神的展开、演进一样，是有内在环节与阶段的，而精神的核心就是自由。黑格尔将整个世界历史划分为三个时期，这些不同阶段是“世界历史展现了精神的、自由意识的，以及那种自由随之而实现的发展过程”。
第一个时期是专制时期。
当时东方各国——包括中国、印度、波斯和埃及——是世界历史的起点。
所谓的专制时期有一个特征：除了专制君主之外，所有人都是绝对不自由的。
人们当时根本认识不到“自由”为何物，而君主看似自由的状态也是非理性的自由，正如黑格尔所说：“这一个人的自由只是放纵、粗野以及热情的兽性冲动。
”在东方专制时期，臣民对君主的关系是绝对信仰和服从，主体意识尚未觉醒，个人并不知道自己拥有独立自主的意识和判断。
安排生活的原则都是基于习俗，因此法律和道德是不加区分的。
世界历史的第二个时期是古希腊和古罗马时期。
当时人们采用了民主政体和贵族政体，使得拥有公民权利的少部分人看似是自由的。
但是在黑格尔看来，这依旧不是真正意义上的自由。
古希腊城邦中的公民虽然能够自由地参与公共事务，但这并不是源于一种抽象的自由原则而产生的自由意识，而是源于对习俗的尊崇。
不论是古希腊人还是古罗马人依旧会依靠外部的力量——神谕——来决定自己的行动。
但是人们不能忘记，古希腊也是哲学的诞生地。
德尔菲神庙的神谕“认识你自己”在苏格拉底的眼中就是对批判意识和反思意识的召唤，这是自由的开端。
第三个时期是日耳曼世界的君主政体时代。黑格尔很奇怪地把中世纪以来的历史阶段统称为“日耳曼世界”。这其实是因为黑格尔把重点放在了马丁·路德的宗教改革上。宗教改革倡导“个人独自面对上帝”，才使主体自由意识的普遍觉醒在接下来的三个世纪中成为可能。在黑格尔看来，那时德国就处在世界历史发展的终点和最高峰。
在这个浩浩荡荡、目标明确的世界历史大道上，各个民族好像在进行一场追逐接力赛跑。人们也可以把世界历史的各个时期类比为人生：东方的专制时期是童年，古希腊的民主时期是青年，古罗马的贵族制度时期是成年，而日耳曼世界的君主政体时期则是老年。如果人类确实是在进步，那也是在“自由之实现”这一角度上而言的。
Ⅲ 时势造英雄，还是英雄造时势？
历史上经常会思考这样一个问题：究竟是时势造英雄，还是英雄造时势呢？黑格尔对此的基本观点是：个人被理性所利用，去实现世界历史的使命。
好像冥冥之中，理性自有其安排。
这就是著名的“理性的狡计”（List der Vernunft）——人的自私，是推动历史的无意识动因，而“这种理性的狡计，驱使激情来为它自己工作”。
黑格尔在《精神现象学》中就提出了“狡计”这个概念。
1817年，他在《小逻辑》中明确提出了“理性的狡计”这个关键词：“理性是有机巧的，同时也是有威力的。
理性的机巧，一般来说，表现在一种利用工具的活动里。
这种理性的活动一方面让事物按照它们自己的本性，彼此互相影响、互相削弱，而它自己并不直接干预其过程，但同时却正好实现了它自己的目的。
”后来黑格尔在《历史哲学》中进一步充实了这个观念。
普遍的理念好像一个高明的导演，他虽然不直接介入剧情的发展，却让每个演员在实现自己意图的过程中，在无意中实现了他的大意图。
黑格尔认为，历史的现实主体只有两类人：一类是盲目的个人，也就是普通群众；另一类是少数的世界历史个人。
普通群众都是为自己的私利所主导的。
他们大多比较短视，只能看见自己短期内的利益，所思所想也无非是怎样让自己过得更舒心快活。
黑格尔还有一句名言：奴仆眼中无英雄。
这不是因为英雄不是英雄，而是因为奴仆只不过是奴仆。
世界历史个人，例如拿破仑那样的一代枭雄，本质上也并非圣人，但与普罗大众不同，他们的激情往往要超过一般人，所以他们能够不惜个人牺牲，愿意放弃自己的幸福和快乐，在历史的关键时刻发挥作用。
他们把握了世界历史运动的脉搏，或者说，他们对激情的发挥刚好和时代的进步趋势吻合。
在黑格尔看来，理性恰恰利用了人的激情，来实现它自己的目的。
而反过来，如果没有在历史大潮中的个人，历史本身也是缺乏动力的。
总体而言，在黑格尔看来，英雄和时势相互造就，但它们的背后都有一个伟大而隐秘的绝对精神在起作用。法国哲学家科耶夫甚至提出，黑格尔才是拿破仑的自我意识。
黑格尔在《法哲学原理》中写下一段十分著名的文字：“哲学是对世界的思考，只能出现在现实结束其形成过程，成为过去之后。
哲学史告诉我们：唯有现实完全成熟之后，观念之物才能变为现实的对立物……密涅瓦的猫头鹰唯有到黄昏方能起飞。
”历史是理性自我发展过程中不可避免地达到精神自觉的过程，或者说是精神理解自身的过程。
对黑格尔来说，历史好像一张被折成一团的纸，如果不把它彻底展开，就只能看到它的局部，这样就没法彻底理解历史的完整意义。
历史不是偶然事件的叠加，也绝对不是一个毫无目标的过程，它朝着自由的方向进展。
黑格尔就像是站在高山之巅注视着这一切。
黑格尔是最后一个体系哲学家，或许他创建的哲学体系也是哲学史上最为庞大的。巨人倒下之后，他的身躯化为众多后来的批评者和继承者。这些人中包括尼采、克尔凯郭尔、马克思、德里达、福柯等著名哲学家，而黑格尔的死亡也成为了一个界碑式的事件，西方哲学也逐渐从近代进入现代。
（郁喆隽）
