北方最后的政权更替，隋代北周，天下归心
导语：周武帝灭北齐是自北魏分裂以来北方地区的再一次统一，北周也是南北朝最后一个北方政权。
回顾一下，西晋灭亡以来，中国大地陷入了长期的分裂对峙、战争灾祸之中，割裂开来的南北方政权走出了不同的发展道路。北方地区虽然饱受胡人凌虐，但是胡人与汉人的融合也将文明的发展引导向了一个更好的方向；南方政权虽然自诩是华夏正统，但是却在无止尽的政治斗争和阴谋诡计之中走向了没落。
西晋灭亡之后的中原乱局
北齐的灭亡
在通俗小说《说唐》之中，故事的开始就是北周灭齐，靠山王杨林领兵犯晋阳，秦琼的父亲秦彝驻守晋阳并且与杨林军队死战不退，最终壮烈殉国。实际上，杨林是虚构的，秦彝也是虚构的，真实的历史就是在高纬的领导下，北齐完全不是北周的对手，非兵不勇，非将不强，实在是高纬过于愚蠢。
但是北周灭掉北齐之后，周武帝并没有完成一统天下的目标，虽然南方陈朝军事力量弱小，无力抵挡北周大军，但是北周的更北方还有强敌虎视眈眈——突厥人。北周和北齐都在突厥南方，突厥人一旦从蒙古高原俯冲下来，对两个中原政权压迫很大。
周武帝为了争取时间平定中原战事，被迫娶了突厥公主。现在北齐已定，是时候北伐突厥了。所以说周武帝此人眼界格局还是很高远的，南陈虽然经济实力有所恢复，但是由于侯景之变的影响，此时的南方政权只占有长江以南的狭长土地，没有战略纵深和辗转腾挪的空间，军事上对北周完全没有威胁。
地形狭长的南陈
周武帝的离世
所以周武帝将目光完全放在了北方草原，自古以来，草原上的民族就是中原政权的大敌，无论秦皇汉武，还是光武魏武，都曾花费大精力防备北方草原民族。周武帝集中力量先打突厥无疑是正确的。
但是决定战争胜负的，除了天时地利，还有人和。这个人和，既包括己方和谐，也包括敌方不和。对于突厥人来说，这场战争是他们的人和，因为周武帝宇文邕病倒了。在第一次征伐北齐的时候，周武帝就病倒过一次，那一次北周无奈撤军。现在周武帝再次犯病，而且病情更加严重，只得班师回朝。刚刚回到洛阳，宇文邕就病死了。
北周的扩张道路戛然而止，虽然周武帝明确指定了继承人宇文赟，但是也正因为这一决定而倾覆北周的政权。这是怎么回事呢？
周宣帝宇文赟
宇文邕亲政前北周有一个十分厉害的权臣——宇文护，废立皇帝仅在股掌之间。武帝宇文邕虽然素有大志，但是臣强君弱，势不由人，武帝也是有志难伸。于是武帝一方面韬光养晦以麻痹宇文护；另一方面暗中团结朝中受到宇文护迫害的臣子，增强自己的政治力量。
杨坚的父亲作为西魏时期十二大将军之一，是关陇贵族的重要组成力量，杨坚袭随国公爵位，自然成为了武帝团结的对象之一。武帝乃令太子宇文赟迎娶杨坚之女杨丽华，杨坚遂成为北周外戚。
不恋权位的宇文赟
周武帝宇文邕病死之后，宇文赟即位为帝，史称周宣帝，宇文赟加封杨丽华为皇后，杨坚再度晋升，成为柱国大将军，权势日隆，引来宣帝猜忌。两人在朝中奏对也是杀机四伏，杨坚如履薄冰，发出了‘伴君如伴虎’的感慨。
如履薄冰的杨坚
宇文赟是一个长在妇人之手的皇帝，没有武帝即位时的险恶局面，所以耽于享乐，飞鹰走马，不理朝政。而且宇文赟还是一个不恋权势的人，为了更好更专注地享乐，将自己的皇帝位传给了自己六岁的儿子，这样就可以放心去逍遥自在了。
不知道该怎么评价这个皇帝，倒是看得开，把皇帝当成了一个苦差事，那么多人苦苦追求的功业在他看来居然成为了阻挡自己玩乐的障碍。想来这般想法也是古来少有了。但是他也并没有因此得到快乐，反而在放纵荒淫之中很快就失去了生命，死亡之时年仅二十二岁。
北周静帝即位之时年仅七岁，于是便任命外公杨坚为丞相，杨坚逐步掌握了北周的大权。能够威胁杨坚地位的势力不多，主要是北周皇族宗室的那些亲王势力和大将军尉迟迥。杨坚先是用计将北周五个比较有实力的亲王骗到长安，一齐诛杀。随后又派兵将尉迟迥打败。至此，北周再无对杨坚有威胁的政敌。
隋文帝代周
当所有持反对意见的人都无法再开口说话了，杨坚自然也就成为了众望所归之人，北周静帝无奈之下，只得以杨坚众望所归为由下诏禅让皇位。但是还需要最后的程序来完成这一步。为了证明杨坚无心恋栈权位，他三让皇位，朝廷上下不得不陪他演完最后一场戏，以民心所向，天命所归为由，请求杨坚接受禅位。
年幼的北周静帝
杨坚最后十分无奈地接受了皇位，并且做出了一副自己是为了天下黎民的姿态。想来古之圣王也都是为了天下百姓才不得不接受天下最尊贵的地位与权势。杨坚改国号“隋”，史称隋文帝。
其实此时的北周已经具备了一统天下的能力与资格，杨坚虽然屠杀了不少北周皇族，但是大体上政权的过渡还是比较安稳和平的，这让新生的隋朝政权完全继承了北周的基础。由于长期的分裂与战乱，民间渴望和平与安定的愿望成为了一种历史潮流，结束分裂，国家统一成为百姓最迫切的愿望。
杨坚是一个好皇帝，在外国学者所提出的影响世界历史进程的一百个人物之中排到了第八十二位。
相对于北周宣帝静帝，杨坚能调动的资源和力量都更为集中更为雄厚，这也给中国大地带来了久违的统一的希望。
自西晋灭亡以来，数百年的长期战乱和分裂让那个百姓饱受苦难，此时能牵绊杨坚脚步的只有偏安南方的南陈政权，只需要消灭这个小小的阻碍，统一华夏的无上功业就会成为这个皇帝的重要成就。
结束语：隋朝的统一战争，也将轰轰烈烈地拉开帷幕……
