伊尹是商汤平定天下的主要功臣，在历史上具有很高的威望。他出生在栾川伊水之上的西虢有莘国。
生于空桑
伊河上游有个小国，叫有莘国。
一天，一个姑娘提着篮子到桑树林去采桑，忽然听见婴儿的啼哭声。
她随声找去，发现一棵空心老桑树的窟窿里有一个红皮嫩肉的胖娃娃，光着身子，摇头蹬足。
姑娘觉得很奇怪，便把娃娃抱回去，献给了有莘国的国王。
国王给孩子起名叫挚。
找了一个知冷知热、细致耐心的奶妈把娃娃抱回去喂养，又派人去察访孩子的来历。
不久，出去察访的人回来禀报，说这个孩子的母亲原住在伊水之上西虢有莘地，因为在伊水里捞吃了一个仙桃，怀了孕。
一天晚上，梦见一个神，告诉她说：“若是看见你家舂米的石臼里出了水，你要向东方跑去，千万不要回头看。
”到了第二天，孩子母亲一看灶前的石臼里果然出了水，她赶紧告诉邻居们躲避水灾。
自己也一口气跑了十多里，来到桑树林里。
她心里惦记着家里的房子和土地以及逃出来的乡亲们，忍不住回头一看，啊呀，不好！庄稼和房子已经全被水淹没了，那小山般的大浪，正排山倒海地向她扑来。
她一时惊呆了，直挺挺地站立在那里。
她的身体忽然变成了一棵枝繁叶茂的空心老桑树，抵抗着洪水的冲击。
过了一些日子，洪水渐渐地退了下去，大地又呈现出一片绿色。
那个姑娘来采桑的时候，就是在这棵空心老桑树的窟窿里，发现了这个赤条条的婴儿。
婴儿在奶妈的精心喂养、哺育下，慢慢长大成人。
他勤奋好学，学会了一套做饭菜的好手艺，懂得人间疾苦，学会了不少有关治国安邦的大学问。
因他出生在三千七百多年前的伊水之上，孩子长大后，又当了大官，人们称呼他叫伊尹。
“伊”指伊水，“尹”古代指作政治、也作大官，“伊尹”就是指伊水之上一位大官。
他还有一个绰名叫阿衡，说他处理问题公平得象秤一样，阿衡这个称乎，是对他政绩的最高评价。
三请伊尹
夏桀是个暴虐无道的昏君，整天吃喝玩乐，不理国事，遭到了天下人的反对。
商都国王（部落酋长）商汤，是个很讲仁爱的人。
他看到夏桀王荒淫无道残害百姓，便想兴兵讨伐他，但得不到贤臣的支持和帮助。
当时伊尹在有莘国很有才学，他曾在夏桀手下为臣，很会治理国家，后来看夏桀暴虐无道，离开了夏桀，回到有莘自耕自食。
商汤听说了伊尹的才能，派遣使者到有莘国去请伊尹。
先后请了三次，第一次派人去请伊尹，两人相遇“遏遇岭”。
伊尹对商汤所派使者避而不见。
后来，所派去的人对商汤说：“你去请人家来辅佐，贵人身价高，不带些厚礼不行！”
于是商汤就备了厚礼二次派人去请伊尹。伊尹又不和他们相见，有人对商汤说：“伊尹是个有志之士，他是不会贪财的，贪财的人，就干不成什么大事业。”商汤觉着这话说的有道理。于是决定第三次亲自去请伊尹。
伊尹为什么两次都不和商汤派来的人相见呢？主要原因是他对商汤知道的太少，不了解详情，怕再投错了主子。后来他才听说商汤有这么一个故事。
有一次商汤来到一条河边，见到一个渔夫在河里正撒网捕鱼，那个渔夫撒着网，口里祈祷着说：“但愿天上飞的，地上走的，从东西南北游来的，统统的都钻到我的网里来，被我一网打尽。
”商汤一听，这人好残忍啊，不但想捕鱼，而且想把天上地下的飞禽走兽都一网打尽。
怎么能这样只顾自己不顾其它呢？于是，商汤走上前劝道：“哎呀！你这个人，做事有点太绝了吧？怎么不给别人留一点出路呢？我看你还是网开三面，让那鸟兽虫鱼能逃的逃，能飞的就飞，能下沉到水里的就下沉，只有那些不听劝告的，硬要往你网里钻，你再把它逮住，不更好吗？”
伊尹听了商汤这个故事，认为商汤能施恩于鸟兽虫鱼，一定也能爱护百姓。所以当第三次商汤亲自来请他时，他思想有很大转折，但没有马上应允。伊尹向商汤表示，让我想想再说。
商汤求贤心切，巴不得让伊尹很快来到他的身边，他一计不成又生一计。
听说有莘国国王的女儿长得漂亮贤慧，就娶她为妻，让伊尹做陪嫁的小臣，这是个妙计。
有莘国王知道商汤是个贤君，很高兴地答应了这门亲事，便按照当时的婚礼把女儿嫁过去。
伊尹作为陪嫁之臣也就随着过去了。
商汤非常高兴，很快接见了伊尹。
伊尹把做饭菜的手艺也露了几手，很受汤王的称赞。
商汤和伊尹，两人好象亲密挚友，从做饭技术谈到治国用兵之策，说个没完没了。
商汤觉着伊尹是个不平常的人，是很有学问的人，可以作为手下的良臣。
兴国安邦
伊尹来到商汤身边后，汤王非常高兴，十分相信伊尹，把一切治理国家大事全部交给了他。伊尹精诚报国，一心一意辅佐商汤治理国家。在伊尹的帮助下，很快攻灭了夏桀，建立了商王朝。
后来汤王得了重病，临死的时候，还拉着伊尹的手说：“我活着的时候，你给我出谋划策，治理国事，我死了以后怎么办？”伊尹含着泪说：“请国王放心，你在世的时候一切有你作主，万一你升天了，按理一切应由太子作主，但是，太子已比你先辞世了，国家大事应该由太子之子太甲作主。
我伊尹一定会全力辅佐他，决不会操二心。
”商汤摇摇头说：“不，我不是这个意思，我是说，太甲太年幼，遇事无主见，国家大事还得你作主，如果太甲有什么过错，你可以处罚他。
”伊尹急忙跪下说：“你下世以后，他就是君主，为臣实在不敢。
”汤王含着眼泪说：“我所以把国家大事交与你，就是怕太甲把国家毁于一旦，现在我相信你，就是要让你继续为国家效忠。
”说罢，他就命人把他的话作为遗嘱，记在国家法典上。
随后他就闭目宴驾了。
商汤死后，他的孙子太甲继承了他的王位，可是太甲由于年幼，又过惯了安逸的生活，整天吃喝玩乐，不理朝政。
伊尹见他渐渐荒废朝政，就劝告他：“作为一个国君，应该把精力放在治理国家的大事上，像你这样下去，是要坏大事的。
”谁知太甲一听竟恼羞成怒，反问伊尹：“咱们俩个谁是君主？”伊尹说：“当然你是君主。
”太甲说：“既然我是君主，是你管我，还是我管你？是你听我，还是我听你？”伊尹见他不辨是非，以君主压人，就反问道：“你和先王相比，是你说的算，还是先王说的算？”太甲说：“当然是先王说的算！”伊尹说：“既然如此，先王临终之前曾嘱咐我，你若有了过错，我可以以他的名义惩罚你。
”太甲说：“先王是我的祖父，我是他的孙子，先王在，我可以听他的，先王不在我可以不听你的。
”伊尹见说服不了太甲，只好搬出商汤王遗留下来的遗嘱法典，依照法典，把太甲放逐到商汤王的墓地去思过。
太甲面对先王坟墓，思过三年，才彻底认识到自己的错误，决心痛改前非，重新做人。伊尹听说太甲悔过自新，非常高兴，就亲自带领朝臣把太甲迎回朝中，并全心全意地帮助他治理国家。
太甲在位三十三年，死后，他儿子沃丁继位，伊尹又忠心耿耿地辅佐了沃丁八年，活了一百多岁。伊尹死后，其子伊陟又辅佐一个商王太戊，也是殷朝中很有作为的帝王。伊尹、伊陟他们父子为商朝前后共辅佐四个商王，真可谓是商朝忠心耿耿，精诚报国，淡薄名利，一心为民的一代忠臣，伊尹又被后人称为“元圣”。
伊尹是商代最好的政务官。后来人们把他与吕尚合称为“伊吕”。商王沃丁为感激伊尹是商朝的开国元勋，为助汤灭夏，建立商朝世代基业立下了汗马功劳。伊尹死时，他以天子的礼义，把伊尹安葬在商都西亳（今偃师）。
流 传 地 区：栾川一带
讲 述 者：常书泽
记 录 者：崔景华
