东晋十六国是我国历史上，西晋短暂统一之后的大分裂时期，这一时期长江以南、荆湘地区，处于南渡晋朝皇室司马睿建立的东晋统治之下；而长江以北和西南地区，则由“五胡入华”后不同民族领袖建立了多个国家，其中有十六个国家实力强劲，史称“五胡十六国”。
十六国的具体时间，从公元304年氐族领袖李雄在四川建立成汉，同时期匈奴首领刘渊在山西建立汉赵开始，到439年由拓跋鲜卑建立的北魏太武帝拓跋焘统一北方为止，总共135年间，各方势力纷繁复杂，争斗不断！
很多人看到十六国的名字就蒙圈了，这些少数民族部落文明程度不同，文化信仰各异，建立政权的名称更是五花八门，很多还多次改称，简直就是“五胡乱炖”。这里先放个大招，一句话记住五胡十六国“一汉，二赵，三秦，四燕，五凉，加胡夏”！
接下来从三个方面简单梳理下，记住三句话，理清那个混乱的时代脉络！
先说“一汉”的特殊存在，东晋十六国时期南方唯一的小国成汉，是氐族领袖李特、李雄兄弟，在晋惠帝四川大乱时，率胡汉流民造反，建立成国，定都成都，后该国号为汉，史称成汉。成汉闭门自守，道过了四十六年太平日子，民生安定，最后被东晋权臣桓温所灭！
第一，二赵、三秦加胡夏争夺的北方核心区域
早在东汉末年和三国时期，北方的汉族政权就开始了胡人内迁的政策，到西晋时期北方的胡人数量已经远多于汉人。西晋八王之乱彻底动摇汉族政权的掌控力，公元304年，匈奴首领刘渊打着继承汉族正统的旗号，建立汉国，刘渊携儿子刘聪两次俘虏西晋皇帝，控制北方核心区域！
公元318年刘聪病故，外戚靳准发动平阳政变，刘渊的养子刘曜平定叛乱，迁都长安称帝，改国号为赵；同时刘渊的手下大将，羯族人石勒不服刘曜，在河北建国，也称赵国皇帝，为了区分，把刘渊建立的汉和继承者刘曜改的赵合成汉赵，也叫前赵，石勒建立的赵称为后赵，此为“二赵”！
前、后二赵为争夺北方核心区域相互攻伐，329年，在洛阳城西，刘曜酒后出战被擒杀，后赵逐渐统一了北方，石勒精明强干，效仿汉族管理制度，国力强盛。可惜继任者石虎是有名的变态暴君，之后后赵内乱，石虎的养孙冉闵恢复汉姓，建立魏国，史称冉魏，后赵灭亡！
这个冉魏时间非常短，被慕容鲜卑灭掉，不在十六国之内。后赵内乱时，氐族首领苻健在长安称帝，建立前秦。苻健的侄子苻坚英明神武，加上汉人名士王猛的辅佐，推行儒学教育，缓解民族隔阂，很快统一北方，还平定西域诸国，成为十六国最富强的国家！
可惜苻坚屡胜而骄，不顾内部隐患，无视王猛临终劝告，举全国之兵南征东晋，著名的淝水一战后一败涂地，北方统一局势瓦解，苻坚手下羌人将领姚苌兵败后逃到渭南，建立后秦，定都北地，统治今陕西、甘肃东部和河南部分地区，后被东晋北伐所灭。
陇西地区的乞伏鲜卑首领乞伏国仁，趁着苻坚淝水战败，于385年自称大将军、大单于，史称西秦，之后乞伏国仁的弟弟乞伏乾归迁都金城（今兰州），主要统治甘肃西南部、青海部分地区，期间曾被后秦所灭，后又复国，最终431年被夏国所灭。
这个胡夏是南匈奴领袖赫连勃勃建立的，他本是后秦的一个将领，但人如其名，赫连勃勃野心勃勃地攀附华夏族夏后氏的后裔，称大夏天王，反客为主对抗后秦，消灭西秦，后趁东晋北伐灭后秦时，进占关中，成为河套地区最强的国家，最终被统一北方的北魏所灭。
第二，念念不忘复国的东北慕容燕国
了解大名鼎鼎的慕容燕国之前，先来介绍下鲜卑族。早在东汉时期，鲜卑族就和匈奴一样强盛起来，被俗称为“东胡”，后来鲜卑逐渐为东、中、西三部分，东部主要是宇文氏，慕容氏属于中部，西部隶属于拓跋氏。这三个鲜卑族分支都是中国历史上赫赫有名的存在！
西晋末年，慕容氏占据辽东，招募流民，提供土地，率先强大起来，趁着中原后赵内乱，慕容氏趁机杀进河北，灭了冉魏，建立第一个燕国，史称前燕。燕王慕容儁迁都到今北京市的蓟城，很快平定了周边局势，与崛起的前秦分庭抗礼！
前燕初期人才济济，慕容儁的弟弟慕容恪有治国安邦的大才，东灭扶余，震摄慑辽东，威震震前秦，南抗东晋，被称为十六国第一名将。另外总是子弟慕容垂和慕容德也都是青年才俊，可惜能人太多，引起宗室内斗，碰上前秦天王苻坚和汉人王猛的无敌组合，无奈灭国！
第一次复国，公元384年，趁着苻坚南征东晋大败，慕容垂与建立了后秦的姚苌同时造反，恢复前燕疆土，建立后燕，全盛时统治今河北、山东及辽宁、山西、河南大部分地区，成为当时东亚最强大的政权，可惜遇到如日中天的拓跋珪，惨遭灭国！
第二次复国,后燕灭亡后，被一分为二，宗室慕容德带兵跑到山东，恢复燕国称号，史称南燕。南燕时期注重和汉族士大夫合作，统治范围包括今山东、河南、江苏各地区，也有稍安中兴之象，可惜后来不自量力地招惹东晋，被当时东晋大将刘裕灭掉！
后燕末代皇帝慕容宝的养子慕容云，在北面逃到逃到今辽宁朝阳的龙城，延续燕国称号，史称北燕。慕容云实际上是高句丽人，本姓高，称王后恢复叫高云，高云后来被近侍所杀，鲜卑化汉人权臣冯跋，平定叛乱任称燕王，实际上已经不是慕容燕国了！
第三，糖葫芦串般的五凉控制河西走廊
河西走廊自古就是西域和中原之间的交通咽喉，凉州处与游牧民族和中原王朝的交界处，两汉时期就是边疆军事重镇，长期与游牧民族作战，当时民风彪悍，常驻勇猛将士，成为影响力很大的军事集团。
三国西晋时期五胡入华，西晋的凉州刺史张轨坚守边境；司马氏南渡建立东晋；中原诸胡混战；凉州军事强盛、社会安定，吸引大批战乱之地的士族前来避难，带来先进文化，实质上相当于独立国家，史称前凉，成为西北汉文化的中心！
前凉统治西北地区60年之久，是十六国里坚持时间最长独立政权，可惜同时期的前秦天王苻坚和汉人王猛的王炸组合太厉害。前秦大将吕光奉命西征，统一了西域全境后，收到了苻坚淝水大败、前秦崩溃的消息，吕光无法回师长安，只好攻占凉州自立为王，消灭了张氏前凉，史称后凉！
吕光在于前凉的作战过程中，河西的鲜卑人秃发乌孤崛起于今甘肃西部和宁夏一带，建立南凉，这是少数民族在凉州建立的第一个政权，国力微弱，最终被西秦偷袭灭国。
与此同时，吕光的手下今甘肃省酒泉市建康太守段业，在辖区匈奴人沮渠蒙逊和沮渠男的推举下，建立政权，称为北凉。后来沮渠蒙逊发动兵变称为北凉的统治者，沮渠蒙逊是为军事才能突出的雄主，他攻下南凉的首都，同时东击西，消灭了李氏西凉，迫使后凉投靠后秦，统一了凉州地区！
汉朝飞将军李广之后李暠，与公元400年敦煌称“凉公”，建立西凉。统治今甘肃西部、内蒙古西南部及新疆部分。西凉与北凉连年征战，最后为北凉所灭。后世唐朝追西凉武昭王李暠为始祖，西凉的乐舞文化在唐发扬光大！
五凉在历史上有着非常重要的地位，五凉统治的甘肃河西走廊一带，相对于混战的中原、门阀清谈的东晋，前凉的张骏、张重华父子；后凉的吕光；西凉的李暠；北凉的沮渠蒙逊父子都是难得的乱世明主，五凉整体上政治稳定、经济繁荣、社会安定！
史册号网友观点：五胡十六国“一汉，二赵，三秦，四燕，五凉，加胡夏”。