《资治通鉴》，是北宋史学家司马光主编的一部多卷本编年体史书，共294卷，历时十九年完成。主要以时间为纲，事件为目，从周威烈王二十三年（公元前403年）写起，到五代后周世宗显德六年（公元959年），涵盖十六朝1362年的历史。
司马光，是北宋时期政治家、史学家、文学家。
自幼嗜学，著述颇丰，著有《资治通鉴》，《通鉴举要历》八十卷、《稽古录》二十卷、《本朝百官公卿表》六卷。
此外，其在文学、经学、哲学等方面都进行过钻研和著述，主要代表作有《翰林诗草》《注古文学经》《易说》《注太玄经》《注扬子》《书仪》《游山行记》《续诗治》《涑水记闻》《类篇》《司马文正公集》等。
在历史上，司马光曾与孔子、孟子被奉为儒家三圣之一，深受仕林学子们的尊崇。
《资治通鉴》的定名，来源于宋神宗。
宋神宗认为此书“鉴于往事，有资于治道”，以史为鉴，研究治国方略，所以定名为《资治通鉴》。《资治通鉴》全书294卷，共约三百多万字，另有《考异》、《目录》各三十卷。
《资治通鉴》所记载的历史，从周威烈王二十三年（公元前403年），到后周显德六年（公元959年），前后共1362年。
全书按照朝代分为十六纪，即《周纪》五卷、《秦纪》三卷、《汉纪》六十卷、《魏纪》十卷、《晋纪》四十卷、《宋纪》十六卷、《齐纪》十卷、《梁纪》二十二卷、《陈纪》十卷、《隋纪》八卷、《唐纪》八十一卷、《后梁纪》六卷、《后唐纪》八卷、《后晋纪》六卷、《后汉纪》四卷、《后周纪》五卷。
司马光才华卓著，《资治通鉴》是司马光精心定稿，统一修辞的典籍，其文字优美，叙事生动，具有相当高的文学价值，历来与《史记》并列为中国古代之典籍珍璧。于叙事外，其还选录了前人的史论97篇，又以"臣光曰"的形式，撰写了史论118篇，比较集中地反映了司马光的历史观点。
《资治通鉴》在政治、文化、科技、经济、军事等方面均有记载。
在文化方面，从先秦的儒、法名、阴阳、纵横五家的代表人物和学术主张，汉初的黄老思想，汉武帝的独尊儒术，以及魏晋玄学的盛行都有记载。对于佛教、道教的起源、发展，也有叙述。对西汉以来经学的发展，典籍的校雠学，石经的刻立，九经的雕印及流传，都有较系统的描述，对于著名的文人学士及其作品也都有记载。
在科技方面，记载了历代的历法、天文学、地理学、土木建筑（如秦代的长城，隋唐的长安城和洛阳城）、水利工程（隋代的大运河）等方面。
《资治通鉴》对于军事的记载，对于战争的描述很生动，凡是重大的战役，对战争的起因，战局的分析，战事的过程及其影响，都有详细记载，比如赤壁之战、淝水之战等，都是杰出的例证。
《资治通鉴》也有关于经济的记载，因田赋和赋税是封建经济的首要问题。因此，它对于商鞅变法，文景之治，北魏孝文帝的均田制等都有记载。
《资治通鉴》成书后，元丰八年，范祖禹、司马康、黄庭坚、张舜民等奉命重行校定，元祐元年（公元1086年）校定完毕，送往杭州雕版，元祐七年刊印行世。
《资治通鉴》是中国古代著名的历史著作，历来为人们所重视和阅读学习。
书中体系是将年表、帝纪、历法、天象、目录、举要及索引，集于一体，开创了编年体史书多功能目录的新体例，使《资治通鉴》全书的结构，更臻于完善。
司马光以《资治通鉴》的文献整理思想，文献整理模式及方法，丰富了中国古典文献学的理论，对文献学的发展，产生了深远的影响。
北宋元祐元年（公元1086年）《资治通鉴》成书以来，千年之间，是历代帝王研究治国方略的必读典籍著述。
以千百年来浩如烟海的历史为鉴，可以开阔人们的视野与胸襟。《资治通鉴》博大精深，拜读之，使人感觉高山仰止，我认为《资治通鉴》是一部学习历史，了解历史，值得毕生阅读的好书。