祭灶节，简称腊八祭灶，是中国传统节日，每年农历腊月二十三或二十四举行。这一天人们祭祀灶神，祈求来年五谷丰登，家宅平安！
灶神？他是什么神？
灶神，又称灶王爷、灶君，是家家户户都供奉的守护神。传说灶神司掌一个家庭的锅灶烟火，负责记录家里的善恶行为，然后将这些信息禀报玉皇大帝，决定来年家庭的吉凶祸福。 因此，人们会在祭灶这天供奉糖果、糕点等食物，希望灶神能说好话。例如，北方通常用糖瓜，因为糖瓜易融化，寓意“甜言蜜语”，让灶神在上报天庭时说好话；南方则会准备粘牙的年糕也表达同样的含义！
祭灶的具体流程是什么样的？
祭灶的仪式相对简单。一般会在灶台附近摆上供品，点燃香烛，并念诵祭灶的相关祈福词，祈求来年平安顺遂。 供品通常包括糖果、年糕、水果、酒或者茶等等，表示敬意。 例如，一个家庭可能会准备几块甜米糕, 一些苹果红枣，一碗水，和点燃三支香。 家庭成员会一起跪拜祭祀，辞旧迎新！
祭灶的意义和象征
祭灶节重要的意义在于祈福。 除祈求家庭平安健康外， 人们还希望通过祭拜灶神，来保佑来年农业丰收、家畜兴旺发达，以及整个家庭都能过上幸福美好的生活。这体现了劳动人民对丰收、幸福生活的期盼。象征对过去的告别迎接崭新的未来！
常见疑问解答
Q: 农历腊月二十三和二十四，哪一天祭灶？
A: 各地传统略有不同，北方多数地区在腊月二十三，南方多数地区在腊月二十四！
Q: 祭灶节一定要准备糖瓜吗？
A: 不是必须的，各地习俗各有特色，南方用年糕、贡果等也同样常见。 主要目的是祈福！
Q: 祭灶过后，旧神像需要处理吗？
A: 旧的灶神像通常会送走，有的地方会焚烧或者丢弃，象征告别过去！
希望以上信息能让你对祭灶节有更全面的了解。 这是一个承载着人们美好愿望的传统节日， 经历时间的流动，仍在中华文化中散发特有魅力！