金三水一早拿了扫帚准备到门外扫雪，开院门时，一个人顺着门板滚翻在脚下，他赶紧弯腰去扶，那人却自己麻利地站了起来，抱着两只胳膊，好像护着腰里的什么东西。
金三水家是当地的富户，父亲那辈留下的规矩：院门楼子的外檐向外伸出三尺，门两侧各设一个木墩，一来给行路人歇脚，二来给外乡人一个遮风挡雨的地方。
金三水看到眼前这人衣衫单薄，便赶紧把那人让到柴房，升起一盆火，又用一个粗瓷大碗盛了姜茶，递给他。
雪下得不小，金三水费了好大的力气才在院门口扫出一条小道。
等他回到柴房，屋里已经没有了人，姜茶被喝光了，粗瓷碗里放着一个绿莹莹的东西。
他捏起来一看，是一粒绿色的豆子，晶莹剔透，浑圆饱满，如同碧绿的美玉。
这种豆子金三水知道，是北方特有的，俗称大青豆，一亩地产不了多少，庄稼人一般不会种。金三水祖上也是有钱人，曾经种过一次，可惜，阴差阳错之下颗粒无收。他听父亲说过，大青豆经水浸泡后，会胀到鹌鹑蛋一样大，更加晶莹剔透，是大户人家过年过节上供时才用的珍品，故称“福禄豆”。
得了这宝贝豆子自然高兴，但金三水更担心那人，就一手攥着福禄豆，一手拿了一件旧棉袄追了出去，可是顺着雪地上的脚印追出村子，也没有看到那人的身影。
那人名叫杜元青，生在南方的武术之家，自幼习得一身好武功。当地有钱人看中他的好功夫，想聘他当护院，可杜元青一身正气，不愿给仗势欺人、横行乡里的富户卖力气。
两年前，县里来了一位刘县令，为人正直，为百姓办案从来不收贿赂，很得人心。当地有个恶霸想用银子贿赂刘县令，结果被退回，恶霸哪肯罢休，总是趁刘县令出巡时找麻烦。杜元青听说了这件事，自荐到县衙当差，不让恶霸得逞。刘县令与他相见恨晚，自此，杜元青就做了一名衙役。
不想，刘县令遇上了一件难事。
杜元青问是什么事情，有需要他杜元青的地方，他绝不含糊。
刘县令告诉他，自己出身贫寒，是父亲把他养大，他为官二十多年，换了几个地方，越换地方越穷、离老家越远，一直还是个芝麻官。
父亲老迈体弱，随他来到任上，这年秋后，老人受了凉，竟一病不起，什么都吃不下。
刘县令守在床前许多天，眼看老人快不行了，就问老人想吃点什么，老人思忖许久，最后说出一样东西：福禄豆。
“福禄豆？”杜元青从未听说过这种豆子。
刘县令告诉他，这福禄豆他也没有见过，但是他父亲曾经见过。杜元青便请刘县令把来龙去脉说个清楚。
原来，刘县令小时候和父亲相依为命，有次父亲去镇上赶集两天未回，他在家里饿得都快晕过去了。到第三天清晨，睡梦中隐约听见父亲喊他，爬起来一看，父亲一身泥土草屑。父亲从褡裢里拿出半袋窝头碎饼，烧了一大锅开水，把东西煮了，等父子俩吃完了，才都活泛过来。
父亲告诉他，赶集回来路上，看到一户地里长着一种少见的植物，粗壮的茎秆上稀稀拉拉挂着刀型的绿荚，每个荚结实饱满。
父亲起了好奇心，想走近看个仔细，不料，刚踩到田边，就被看护庄稼的人掀翻在地，硬说他是小偷，想偷主人家的福禄豆。
他被捆绑在地头的柳树上，被人用柳条打，还差点把他送官。
好在绳子绑得不结实，趁着深夜无人，他才跑了出来，可慌不择路，跑错了方向，但他记挂儿子，转了一大圈，终于回了家……
父亲想吃的，就是那种豆子。可那豆子对于刘县令来说，就像是个传说，他只知道老家附近可能会有。杜元青听了，自告奋勇要北上找福禄豆。
杜元青出发时正是白露时节，他算了一下，到了北方正好收豆子，弄上一大车不是难事。
等到了刘县令的老家一打听，他的心顿时凉了半截，根本没人见过福禄豆。一位老者告诉他，这豆子因为稀少更显珍贵，只有大户人家给孩子过满月、给老人过大寿、在祠堂祭祀祖先时才用，寻常人家用不起，自然没见过。
杜元青这才知道弄到福禄豆的难度，可他想到刘县令清白为官，老父亲临终就只有这一个愿望，便发誓：就是搭上性命，也要弄一粒回去。
说来也巧，这天杜元青刚搭上马背，远远看到一户门楼高耸的人家，门上挂了两个大红灯笼，门前停了几乘轿子，院里正丝竹管弦齐奏。听路人说，这户人家的主人在京城做大官，今天给孙子过周岁。
杜元青心里一动，把马拴到路边的树上，趁着人多，混进人群，进了人家的厨房，却没有见到什么了不得的大豆子。
又去人家的祠堂，只见桌上的供品水陆杂陈，还是没有福禄豆。
这时，祠堂外三声炮响，唢呐锣鼓响成一片，他赶紧躲到一面屏风后头。
只见一乘轿子落在祠堂门外，从里面走出一位穿官服的人，来到祠堂的供桌前，先朝祖宗牌位磕了三个头，然后一招手，只见一个下人端來一个掐丝的大瓷盘。
待那人掀起瓷盘的盖子，里面的东西一下把杜元青看直了眼：满满一盘如鹌鹑蛋大小，碧绿如玉、晶莹剔透的福禄豆。只见那人拿起一粒，捧在手上，向着祖宗牌位念叨一番，再将豆子放到一碗供品上面。反复几次，直到所有供品上面都放了一粒，这才罢了。将剩下的福禄豆放好，那人便带着下人离开了祠堂。
杜元青喜出望外，一大盘福禄豆近在咫尺。一听到祠堂门关上的声音，他便迫不及待地向供桌跑去……
可怜一身武功的杜元青，双拳难敌四手，被一帮闻声进来的家丁团团围住，捆了个结结实实。
被押到正厅，那官员就坐在上面，杜元青一时情急，说自己过去没见过福禄豆，非常好奇，这才办了蠢事。
那官员盯着他看了一会儿，开口说：“听你是南方口音，这东西只有北地才有，也难怪你好奇。
今天我家办喜事，不想为难你，只要你说出偷这东西的用处，如果有你的道理，我便把这盘豆子全送给你；如果说不出道理，我只能把你送官。
”
杜元青哪儿肯说出刘县令，到时候恐怕他一世清明毁于一旦，便只好隐去姓名，把来龙去脉给官员讲了一遍。
故事说罢，官员长叹一口气，说：“原来你就是杜元青。”
杜元青见官员能说出自己的名字，大惊失色。官员让人给杜元青松绑，让他坐好，又命人给他倒了碗茶，这才说，刘县令与他有同年科考之谊，昨天他听说有人上了一封弹劾刘县令的奏折，说得有鼻子有眼，说刘县令为给父亲过七十岁大寿，借机敛财，派专人到北方高价购买福禄豆。
“何人竟如此胡说？”杜元青闻言从椅子上跳起来。
官员接着说：“唉，刘同年一向清廉，百姓有口皆碑。
”他看着摆在面前的那盘福禄豆，“如果为人不正，为官不清，别说几粒豆子，任你摆放什么物件，有什么用处？人在做，天在看呀。
”说完，他让下人找来一个布袋子，把福禄豆全部装进去，又将布袋子递给杜元青：“你将这个带回去给刘同年，我俩是老乡，也算是我对刘老爷子的一点敬意。
”
杜元青给官员磕了一个头，接过袋子，把袋子结结实实地紧束在腰间，然后打马远去。
不料，走到下半夜时，天上竟飘起雪花，冰冷寒凉的风雪很快把他冻透了。
走到一个村庄，他再也不敢骑在马上，便找到一户有长檐的人家，想坐在门槛上暖暖身子，结果闭上眼睛就睡了过去，这才遇上了金三水。
金三水心善，杜元青自然感激，可他急着赶路，等不到再见金三水，就拿出一粒福禄豆来，放在了粗瓷碗里，算是答谢。
杜元青不知道，那一粒豆子对于金三水来说，胜过黄金万两。
农历八月十五是金三水的五十岁寿辰。自惊蛰他将福禄豆埋进土里，到秋天福禄豆挂满豆荚，一切都很顺利。他想，待到自己过生日的那天，摆上一盘福禄豆，也算是了了他爷爷的心愿。
金三水生在八月十五，有句谚语说“初一娘娘十五官”，他爷爷乐得嘴都合不上，男孩生在十五，那就是说命有官运，福禄同享。
金三水满月那天，金家办了三天的流水席，八竿子打不着的亲戚都请到了，只可惜一个在朝为官的都没有。
这让金三水的爷爷很窝心，后来他听人家议论，喜宴上没有福禄豆，不能天遂人愿。
后来，几经周折，终于用十两银子换回二十粒福禄豆的种子，种下地后，又雇了一名村民日夜看守，就盼着能在孙子周岁宴上讨个吉利。
哪想到，后来抓到一个偷福禄豆的贼，金三水的爷爷气急了，让人先把那贼绑在地头的柳树上晒三天，再用鞭子抽烂他的腿。
还没等用鞭子，那贼半夜里就挣脱了绳子，跑了。
说来奇怪，那年秋分刚过，一天冷过一天，头天还是葱绿的大青豆叶，一夜就落得一干二净，福禄豆也没有一粒成熟。孙子的周岁宴没摆上，金三水的爷爷一病不起，临死前把家人叫到床前，说这地方风水不好，出不了当官的，等他死后，举家南迁三百里，寻个好风水落地生根。
杜元青历经千难万险终于把福禄豆交到了刘县令的手上。刘县令亲自下厨蒸煮，端到老父亲跟前。老爷子尝了一粒，刘县令问他是什么味道，他摇了摇头，喃喃地说：“还以为是什么人间美味，不过就是大豆。当年我差一点因为它送了性命，想起来惭愧呀。”言罢，闭上了眼睛。
刘县令向朝廷报了丁忧，杜元青陪着他一起扶灵柩回乡。这一天，遠远看到有户人家，高墙大院，院门檐头长伸，两侧各摆了一个供路人歇脚的木墩。赶车的杜元青对刘县令说：“回来路上遭遇大雪，差点没冻死，就是这户人家的一碗姜汤救了命，把福禄豆平安带了回去。”
因有重孝在身，刘县令便让杜元青带上礼品去那户人家代自己答谢。不一会儿，就见杜元青跟着一位老者走出来，老者先在刘县令老父亲的灵柩前拜了一拜，接着向刘县令一拜到地。
刘县令见老者行如此大的礼，不敢承受，只好拱手还礼。老者说自己叫金三水，是这家的主人，亲朋正在家里给他过五十大寿，既然与刘县令有如此缘分，便想请刘县令和杜元青到家，一同庆祝。
刘县令不敢怠慢，先将灵柩安顿好，换上官服，跟随金三水来到家中，一进堂屋，就看到一小碟福禄豆赫然摆在当中，晶莹剔透十分显眼，便多看了几眼。金三水向刘县令敬过茶后，便把自家与福禄豆的故事讲了一遍，还说幸好得了杜元青赠送的一粒福禄豆，这才将五十岁寿辰过圆满了。
听着故事，刘县令脸色是变了又变：金家第一次种福禄豆时所抓到的贼，不正是自己已经故去的父亲吗！还有杜元青并没有告诉他，为报答金三水救命之恩留下一粒福禄豆的事。
真是机缘巧合，涌泉报恩。
刘县令一时百感交集，站起身来，拿起桌上的毛笔，在金三水的记账本上写下两句话：“德积百年，胜似家产万贯；书读三代，功名福禄自来。
”
此时，金三水也隐约猜出了刘县令的身份，当年他的爷爷因为想要福禄豆，不问青红皂白做下恶行，这才使得金家举家南下，他扑通一声跪在刘县令面前，连声说：“金三水知罪！”刘县令赶忙把他扶起，说：“您是大善人，如果不是您救了元青，家父只能抱憾终生，不能瞑目九泉了。”
这一年，一入冬就下起冷雨，到腊月里又是大雪不断。金三水舍出自家的二十间大屋，开仓放粮，不知救了多少人的性命。
刘县令则返乡丁忧，在家乡开办义学，金三水特意把两个孙子送回老家拜刘县令为师，后来两个孙子都中了秀才，高兴得金三水逢人就讲：“我爷爷偏信什么福禄豆，我终于明白了，最大的福禄就是行善积德啊。”
