北京水立方最主要的功能是水上运动中心，它举办游泳、跳水、水球等水上项目比赛和训练。但它远不止于此！
1. 举办各类水上赛事
水立方是国际标准的游泳和水上运动场馆，曾成功举办2008年北京奥运会游泳、跳水项目比赛和2011年世界游泳锦标赛。它承办的水上赛事数量众多，吸引了世界各国的运动员和观众。例如：中国国际游泳联赛的分站赛常在此地举办！
2. 提供公众水上活动设施
公众可以付費预定游泳池使用，进行游泳锻炼，享受健康生活，享受设施中的SPA等等。 除了竞赛专用的泳池外，针对广大运动爱好者，它一般提供一些公共使用的游泳馆等设施(具體开放情况需要提前进行确认）。 例如：家庭型泳池是親子活动的场所！
3. 承办其他活动
除了水上项目，水立方也能够作为大型场馆举办各种类型的活动和演出，如演唱会、展览会和会议等等。水立方灵活运用内部的空间。场地变化丰富灵活，根据不同活动調整使用方式。这有助于增加举办更大范围的活动并提高了收入效益，是水立方的另一种收入来源。 例如：曾在水立方举办过大型演唱会，例如一些音乐届的流行演唱会，例如中国香港歌手的演唱会，并且有丰富的观演舞台空间可以调节设置！
4. 科技馆效应带动人们对科技的注意力
奥运期间，人们通过对水立方的参观，认识膜结构与水等概念以及他们的联系。这种技术被充分运用并且发挥作用的同时也会促进更多公众去体验这个设施。
总而言之，北京奥运会时，人们往往只记住水立方举办了刺激的游泳比赛。但如今水立方的多元化和它举办的大型文化活动的效益逐渐被大众知晓，使它成为一个不仅是体育场馆，还是旅游胜地 和综合性大型活动场馆 的综合景点！