网上很多文章谈到我们中国的主体民族汉族之所以称汉族，是因为汉朝，这大抵是没问题的，但汉族这个名称是何时产生，我们又是大概什么时候自称为汉人呢，却基本没有人谈到过。本人并非专业学者，今天，我就谈谈我的一点浅薄见识，仅供各位读者参考。
我们中原地区农耕民族绝大部分人自称汉人应该是始于西晋末至南北朝。
春秋战国以及秦汉至西晋末八王之乱，主要的战争是发生在民族内部，我们彼此之间区分时往往会以秦人、楚人、齐人等自称，而只有西晋灭亡时的五胡乱华，在当时的经济文化中心区域今陕西、山西、河南、山东，均受到北方游牧民族的毁灭性破坏屠杀，北方汉人几近灭种，衣冠南渡，东晋建立。
北方残存及南方暂时苟安的汉人这是才意识到，所谓的秦人、楚人、齐人、魏人之间的差异和汉人与鲜卑、羌等胡人的差异比较起来，才真真切切的感受到，我们所有中原地区的人才是一个民族，而回忆那遥远的过去，只有那巍巍大汉，曾让我们所有人长久和平富足的生活过，于是，无论国号如何变更，王朝如何轮替，我们都会自称汉人。