按五行思维，以中央、四方的五方区位，春秋有五霸确实合理。
然而因为某些原因，其中两霸没能孕育完成，所以只有三霸获得公认，其余两霸众说纷纭。
最没争议的要数齐桓公，他开了“尊王攘夷”的先河，以此堂正获取中原霸权；第二是晋文公，城濮之战联合齐国打败楚国，将楚国势力赶出黄河流域；第三是楚庄王问鼎中原自然是名副其实的霸主。
另外还有一个有争议的，是春秋与战国的分界。与战国混战相对，春秋是“尊王攘夷”；当西周制定的上下秩序崩溃，“尊王攘夷”的遮羞布扯下，战国也就开启了；但春秋战国分界点在哪年，众说纷纭。
春秋以山为城，中原之霸注定是鱼腩
春秋时代的主要决战方式是车战，那时候说得最多的是千乘之国、万乘之尊等，以拥有多少乘战车为衡量国力强弱的标志；就如同现在比较谁有多少航母，谁有多少核弹。因此，一马平川的中原，注定是四方霸主争霸的舞台。
中原诸侯中被提名有郑庄公、宋襄公。然而郑庄公已经过世（前701）了，齐桓公都还掌权（公元前685～公元前643年在位）；此外，郑庄公虽然强大到一打三、压制周边的周王室、卫国、宋国，然而只能算是得势，并没有取得明显的国土扩张。
至于宋襄公（前650~前637在位）的事迹算得上人尽皆知了；值得一提的是，他争霸的活动，刚好齐桓公（公元前685～公元前643年在位）与晋文公（公元前636—公元前628年）之间。宋襄公以为山中无老虎，哪知道他要挑战的却是未来要“问鼎中原”的楚人。
舟车并举方能进入中原，长江挡住了第四霸
历史上的各种五霸名单中，吴王阖闾、越王勾践有被提到。但吴越的核心领地，都在长江南岸，要以战车参与中原争霸，就必须先跨过长江，穿越江淮间密集的水网，这就需要额外的建造舟船乃至开凿运河在进行运输，邗沟（大运河最早的一段）正是在这样的背景下被开凿的。
此外，因为淮南、江南都水网密布，战车几乎只能用于中原争霸；因此吴国需要晋国教他如何进行车战。
这就说明吴国其实是晋国为了牵制楚国而扶植起来的；楚国作为应对，也肯定也一定程度的扶植越国。
因此无论吴国还是越国，在车战时代，都没有堂正的实力在春秋争霸，否则，吴王阖闾（前514~前496在位），越王勾践（前496~前465在位）就不会比齐桓公（公元前685～公元前643年在位）晚了近两百年才现世掌权。
至于秦穆公（前659—前621年），只是在晋文公去世（公元前628年）后蹦跶了一下，还基本干不过晋国。其执政的前三十年，都在齐桓公与晋文公的阴影下；最突出的战绩，就是称霸西戎，基本没参与过中原争霸。
若以霸国论，春秋只有两霸
车战时代，总体不利于南方。吴越因长江与江淮水网，注定要落后于齐晋；楚国因为大别山-桐柏山的阻隔与淮河上游的水网走向，同样被后勤影响，不能发挥全部实力。
进出中原，最方便的是齐国，只可惜齐国在齐桓公之后，诸子争位，白瞎了好位置。
晋国虽然也要翻山，但晋国从河东到河内不像楚国从江汉到汝南或信阳路途那么遥远。
还有就是淮河上游北部的支流，都是东南走向：楚人向北参与中原争霸，要么跨越一道道河流；要么水路先往淮河中游中转，再利用淮河支流向北。
从楚国最后迁都寿春来看，楚人更多走水路。
齐桓公之后，齐国诸子争位，所以晋文公之后，看起来就是楚国频繁北上挑战晋国。但对齐晋（秦）楚三者的强弱，那个时候的人其实最敏感。楚人吞并吴地，并没有引发六国什么意见，甚至在《史记》中，楚国吞并越国都没记载得很明确。
但齐国吞并宋国，却引来六国伐齐（乐毅率领五国联军攻北面，楚国在南面偷鸡），齐国被攻打得只剩下两座城。由此可见，楚国或者说南方，在那个时代的人眼中，存在感并不高。因而，有种春秋五霸的名单，甚至只有齐桓公与晋文公等四个晋国统治者。
史册号网友观点：春秋只有，齐国，晋国，楚国算真正霸主，秦国宋国昙花一现，吴国和越国实际上是，晋国和楚国争霸的延续，吴国晋国扶持出来的，,问题是楚庄称霸之前，晋赵穿就弑君了，后来又有赵氏孤儿。
晋国分裂早有苗头,有一百户人家，99户一家一年挣一万，你这一户一年挣五万，你是有钱人。
有一百户人家，99户一家挣60万，你这户挣100万，你不是大户。
有人用大米换算古代银两，可是没有考虑当时人民生活水平，生产力的大小，人口与所产粮的比重，个人认为这种方法是不对的。
拿到春秋霸主这件事来说，也要看当时诸侯国的水平，对格局的影响，周围诸侯国的发展态势，差距等。
春秋五霸应该是齐桓公、晋文公、晋襄公、楚庄王、晋悼公,春秋就是晋国和楚国的争霸史，虽然晋国赢的多，但多数是楚国发动的进攻，其他国家都属于昙花一现，到了战国也是横则秦帝，纵则楚王。
楚庄王之后，晋国国君逐渐被架空，晋已非晋。
晋国落智伯手里葬送了，晋国经济有魏国的部分，武力有赵国的部分，预备兵器有韩国的部分，拆分以后还不团结，被秦国各个击破,春秋只有齐桓公、晋文公、郑庄公、楚庄王才能称得上霸主，其他的都是弟弟。
春秋时期，齐桓晋文作为霸主当之无愧。
晋楚争霸是春秋的主题，楚国国力雄厚，但被视为蛮子，中原很多国家不认楚为霸主。
其他两霸众说纷纷，感觉像是硬生生凑够五霸的称号,在春秋，霸即伯，诸侯之长也。
霸伯谐音，初时为伯，后人用霸置伯,山中无老虎，时无英雄。
長与長不同，伯与伯不同。
春秋时“霸”的含义和现在完全不同，你只要理解了这个字的含义，就知道是怎么回事了,吴、越的霸主比齐恒公霸主更具竞争力，吴、越国力顶峰时打的中原三强不敢南看。