《清实录》记载1643年9月12日夜里，处理朝政忙碌了一天的皇太极在清宁宫休息时，竟然无疾而终。皇太极驾崩后，他的兄弟和儿子竟刀兵相见！由于皇太极生前并没有确定继位人是谁，一时之间阴谋论也在史料上占了上风！
皇太极画像
关于皇太极的死因是众说纷纭、莫衷一是。但有两点一直是主流的观点。
抑郁而终说:
在清朝历史上关于帝王独爱的典故那不得不提到皇太极本人。
皇太极与海兰珠的情深意笃，虽贵为皇帝，他的爱却是真情实意。
自古以来帝王的爱情佳话不难见，像隋文帝和独孤皇后、唐太宗和长孙皇后、唐明皇与杨贵妃、明太祖和马皇后等等吧，除了唐明皇和杨贵妃，剩下的大多是同甘共苦的夫妻，没有这些贤内助的帮助，他们的皇帝之位也不会获得如此轻松！既是相濡以沫的夫妻又是志同道合的挚友，用这样的话来形容是再好不过了！而唐明皇和杨贵妃则不然，六宫粉黛无颜色。
春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。
侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时。
“云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵。
春宵苦短日高起，从此君王不早朝”唐明皇对杨贵妃的喜爱更多的应该是一个老翁对妙龄女子的喜爱。
杨贵妃
而皇太极和海兰珠却也他们截然不同，虽然都是帝王家的真情爱，但他们是一种难得一见的心心相印的单纯的爱情！因为海兰珠在嫁给皇太极之前也曾婚配过，在嫁给皇太极之后也不曾在政治权利或者生育上为皇太极带来帮助，在这样一个没有任何客观因素主导的爱情很是难见了！而海兰珠死后，皇太极也是忧伤过度，身体状况每况愈下不说，经常的饮酒消愁也让他本来就疲惫不堪的身体更是雪上加霜。
海兰珠
因病暴卒之说:
皇太极在当皇子的时候经常要上阵杀敌，可以说皇太极的皇位是从无数次战斗的军功之中脱颖而出得到的！那么经常上阵杀敌的他受伤或者身体状况的疲惫自然是在所难免！在当皇帝后他也没有闲着，松锦之役、偷袭北京、兵临宁远等大大小小战役数不胜数，可以说皇太极是一个名副其实的“马上皇帝”。
而就在海兰珠去世的前夕，皇太极还在山海关外与明军决战，当听到海兰珠去世的消息后紧忙奔回盛京。
关雎宫
很多史书都说他是无疾抑郁而终，然而经过查找他的脉案发现皇太极的身体在晚年实在是糟糕到了极点，在刀光剑影下的战场后遗留给他的确是很多的慢性病，并且这些病都曾经发作过，只是当时的医疗条件远不如今天，所以他因“心梗”暴卒才被误认为无疾而终！
坊间传闻:
其实坊间传闻有很多说法，但大多经不起推敲。
有的说是多尔衮暗中杀害了皇太极，这种说法可能与皇太极在登基之前逼死了自己的母亲阿巴亥有关。
但显然这是不可能的，因为当时逼死阿巴亥的不光有皇太极一人还有多尔衮的兄长代善等人，而且那时多尔衮还很小，可能误以为母亲为父亲殉葬了。
还有的说是明朝特务刺杀说，这种说法更是荒谬了，首先不说清宫的戒备森严，在皇太极称帝后的明朝可以说是大厦将倾，闯王李自成的农民起义可以说让明思宗是燃眉之急。
哪里还能抽出手来对付清军！最后一种说法是孝庄皇太后联合多尔衮密谋弑君，好让福临登基。
这种说法就更加荒诞不经了，因为福临后来登基可以说是天上掉馅饼的事儿，如果豪格不学他的父亲推脱谦让，根本就没福临什么事了！