一提起《甄嬛传》想必大家都不陌生，女主角甄嬛在后宫演绎不朽传奇。那么，历史上是否真有甄嬛这位奇女子呢？
答案是否定的：甄嬛是小说家虚构出来的人物，孝圣宪皇后才是她的原型。
孝圣宪皇后名叫钮枯禄氏，她最开始只是雍亲王府的妾，虽然称之为“格格”，但身份低微。
康熙五十年（公元1711年）人月，钮枯禄氏为雍亲王生下了第四个儿子弘历，弘历就是后来的乾隆皇帝。
虽然为雍亲王生了第四子，但钮祜禄氏并没有因此而获得雍亲王的宠爱，地位也没有改变。
不久，雍亲王感染时疫，病情十分严重。众人都不敢靠近，钮枯禄氏却是个例外，她不顾个人安危，衣不解带地殷勤侍奉在皇帝病床边，煎汤熬药，照顾得无微不至。
雍亲王病好后，对她所作所为很感动，对其格外宠爱起来。
一次，69岁的康熙帝游玩圆明园时遇到了12岁的弘历。一番交谈，康熙帝发现他聪颖过人，对他很是喜爱有加，认定这孩子前景未可限量，便接到皇宫，亲自培养。他称弘历“福过于子”，又说钮枯禄氏能生下这么个好儿子，是“有福之人”。此后，钮枯禄氏更得雍亲王恩宠。
雍亲王登基为雍正帝后，钮祜禄氏被封为“熹妃”，居住于景仁宫，地位次于乌喇那拉皇后、年贵妃和齐妃。雍正元年八月，雍正帝密立皇储，将弘历的名字写好后，放于乾清宫“正大光明”的匾额之后。
后来，随着年贵妃、皇后的相继逝世，齐妃之子弘时渐失帝意，钮祜禄氏地位逐渐提高，于雍正八年（公元1730年）晋封为“熹贵妃”，成为后宫统摄者。
雍正十三年八月，雍正帝驾崩。他的儿子弘历即位，即乾隆帝。乾隆尊母亲钮祜禄氏为皇太后，徽号崇庆皇太后，移居慈宁宫。
乾隆帝十分孝顺，他视太后钮枯禄氏为国母，言听必从。有一次太后偶然提及顺天府东有废寺当重修，乾隆帝立即遣员拨款修盖，并告诫宫监，今后有事应事先看出，不应让太后劳神指派。
钮枯禄氏过生日，乾隆帝更是格外重视，大抵会率王公大臣奉觞称庆。乾隆还亲自写贺寿诗，以表达反哺深情。
乾隆四十二年正月，86岁的崇庆皇太后驾薨，乾隆给了最隆重的葬礼，举国致哀，葬于泰东陵。并给了母后最长的谥号：孝圣慈宣康惠敦和诚徽仁穆敬天光圣宪皇后。
