西晋是中国历史上三国和南北朝之间一个短暂的统一王朝，国祚从266年到316年，仅仅50年，而且期间，还经历了16年八王之乱，随后又遭遇匈奴入侵，可以说安稳日子也就二十来年，这对于一个统一王朝来说，简直就是笑话，那么为什么西晋如此短命呢？
一、司马炎带头腐化堕落
司马炎作为西晋的开国皇帝，实现了天下的大一统，一般情况下开国皇帝都是比较勤政，可是他在统一天下后没有励精图治，把国家推向繁荣，反而带头腐化。
在司马炎的纵容和包庇下，整个社会的主流导向形成了有了钱就没有办不成的事。
西晋的官僚富豪们不遗余力地追求利益，贪婪地搜刮民财，最终激起他们的反抗。
孟子曾经说过：“上下交征利而国危矣。
”如果举国上下的人都在争利、逐利，国家就危险了。
在钱的驱动下，西晋社会问题日趋严重，统治危机日益显现。
二、西晋皇室的自掘坟墓
面对魏国灭亡的原因，司马炎做了一下总结，于是大封诸王，本意就是让诸王为朝廷屏藩，巩固司马氏政权。可是诸王有了兵权就有了野心，司马炎活着的时候，他们不敢放肆，等到司马炎一驾崩，诸王们迅速造反。
另一方面，按照“立嫡立长”的原则，晋武帝司马炎在儿子司马衷八岁时将其立为太子，然而随着时间的推移，司马衷智力不足的表现已经越来越明显，司马炎也是“素知太子闇弱”，始终未改立储君。
司马衷当皇帝时，皇后贾南风作妖，废黜并囚禁太子司马遹，引起了西晋宗室的极大忌惮，更为严重的问题是，由于太子司马遹是唯一的继承人，太子被废直接导致西晋的皇位继承出现了空缺，这让各地实力强横、又素有野心的诸王开始蠢蠢欲动。
最终导致了八王之乱。
三、九品中正制的弊端
九品中正制度起源于三国时期的魏国，这种制度只看出身，不看才能。各方人争做中正，全国人才集中到中央，地方无才，地方行政效率降低，地方垮台，中央自然无法独存。并且吏部在人才的任免方面全部依据中正评语，则官吏的升黜之权皆在中正，致使时人竞相追逐此等度权利，而无暇顾及其他职位之实事。
另外，世家大族通过中正控制朝廷官问吏的任免，致使当时为官者“上品无寒门，下品无士族”，门阀制度的产生造就了魏晋南北朝的混乱局面。
最后的结果是西晋朝堂上都是公亲贵族，这些贵族们享受优越的生活条件，自然不会关系老百姓的生死，最后形成了豪门望族家里金碧辉煌，而老百姓流离失所的景象，因此民间的反抗越来越频繁，政权的基础就不牢。
四、人才的凋零和游牧民族的入侵
战争不仅会损耗大量的人口，同时也会损失大量的人才。从东汉末年到西晋，连年的战争使得人口锐减，特别是优质人才的损失，导致西晋对封建制度缺乏改善的改革，也始终套牢在门阀政治的锁链之下，内部斗争也逐渐激化。
另一方面，自两汉以来的胡人不断向华夏大规模的移民，到了西晋初年已经形成了较大规模，已经严重打破了北方汉人和外族的人口比例，朝臣建议应该将胡人分散安置，但没有受到朝廷的重视，晋武帝司马炎没有意识到问题的严重性，再加上后期胡将掌握了兵权，知晓西晋的虚实。
八王之乱消耗殆尽西晋王朝最后一点元气后，北方少数民族看到曾经强大的西晋王朝已经奄奄一息，趁机南侵，西晋灭亡。
纵观西晋王朝，在建立之初只有短短十年的繁盛时期，未能对上个朝代遗留下来的问题进行改革，缓和社会矛盾，修养生息，致使根基薄弱，使西晋迅速灭亡，开启了一段“五胡乱华”的黑暗时代。