一、明朝为什么科技那么发达？
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明朝科技发达原因是：1、知识分子普遍富足，生活有保障；2、思想自由，没有被禁锢。
知识分子生活富足
生活富足是进行科学研究的物质基础。
在明朝，知识分子普遍生活有保障，社会地位高。
这个阶层的人，在仕途无望的情况下，有钱又有时间，非常有利于他们钻研学问。
比如宋应星，举人出身，考进士不中的情况就放弃了仕途，转而专研科学，他所著的《天工开物》被誉为“中国17世纪的工艺百科全书”，对西方影响很大。
再比如，马一龙进士出身，辞官归乡后，致力于农业技术的研究，著有《农说》一书，这是我国第一部系统阐述传统农学理论的著作。
思想自由
思想自由是科学研究的精神基础。
在明朝，政府对思想管制宽松，各类思潮频出，比如王阳明可以公开质疑朱熹的理学，他所创立的“阳明学”被广泛的接受；再比如，李贽从小就公开的质疑孔子，他认为孔子并非圣人，孔子没什么了不起的，人人都是圣人，没必要一定要去学孔子。
他辞官以后，开课讲学，听课者甚众，不乏妇孺。
在这些思想家的努力下，明朝艰难的迈出思想解放的第一步，下一步就是中国的“文艺复兴”了，然而随着明朝的灭亡，清朝的到来，我国民众的思想又重新被深深的禁锢了起来。
正是由于思想开发，明朝知识分子才能积极的学习西方的科学知识，比如李之藻以西方世界地图为蓝本绘制了我国第一幅世界地图“坤舆万国全图”，图中准确的标注了世界名山大川的名称和位置以及西方各国的准确位置；再比如方以智比清末“睁眼看世界第一人”的魏源早了几百年提出了中西合璧，西学东用的观点。
方以智还在吸收和改进西方的科学知识的基础上写就了《物理小识》一书，书中的很多观点都领先于西方，英文单词Physics的译文“物理学”就源于此书。
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明朝的科学技术十分发达，是当时世界上最顶尖之一。明朝初期承继宋元的科技优势，在造船、天文、医学、数学及农学等方面都是世界一流之列。中国发明的罗盘就是在明朝传入欧洲，使欧洲人能够发现新大陆。
一，造船技术
明朝建造的船设计精良，装备齐全，最大的船能够长约147米，阔约60米，能够容纳1,000名船员，且最大的船能有9个桅杆。相比数十年后，哥伦布"发现新大陆"所乘坐的船只长约30米，四个桅杆比较，明初的造船技术就已经超过欧洲。
二，天文科学
公元14世纪的《白猿献三光图》载有132幅云图，并与气候变化联系起来，绝大部分与现代气象学原理相一致。而欧洲要到公元1879年才出现只有16幅的云图。所以这个时候的天文科技，明朝也比欧洲发达。
三，医学
1567年，在宁国府太平县试行痘接种方法来预防天花疾病，后来传入欧洲，促进了欧洲医学发展。另外，李时珍完成《本草纲目》，一部中国本草学大成的著作。《本草纲目》在现代医学界的地位也是十分重要的。
四，化学和化工
李时珍在《本草纲目》中记载了约二百七十六种无机药物的化学性质，及蒸馏、蒸发、升华等科学技术。
宋应星在《天工开物》中，是中国古代一部综合性的科学技术巨著，有人称它为一部"百科全书"式的著作。其中把铅、铜、汞、硫等元素看成基本物质，而它们所产生的物质看作洐生物质，产生了类类现代化学元素类概念。另外，方以智还研发了烧焦炭的方法。这些技术堪称当时第一。
五，军事技术
明初已经普遍装备火铳枪，火炮等。明中叶时，已经装备当时最先进的兵器佛朗机炮和火绳枪，明末装备红夷大炮，史料记载，松江6个月内能生产400门红夷大炮，可见其科技的先进性。
明朝还改良红夷炮，在此基础上发明新火炮。而日本要到17世纪才认识大炮，直到明治维新前大炮仍然依赖进口。
但是到了明中晚期，因皇室的禁止、官员不理会发展科技等因素，明朝开始落后于欧洲国家。
所以综上所述，明朝中前期时，科学技术应该超过欧洲科技，但是在晚期时，渐渐落后于欧洲。
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物理：明朝中，宋应星对《论气·气声》中提出，声音是由物体产生振动或撞击而产生的。已经对声音传播做了科学解释，虽然后来无法继续发展下去，但也体现出明朝时期，宋应星已经开始研究关于声的产生和传播的关系。比西方国家还要早。
医药：明朝在医药方面还是很发达的，其中最出名的还是李时珍《本草纲目》，作为医学上的著作，它影响中国周边国家，连韩国人都想申遗成是他们国家的医学著作。
1567年，种痘预防天花在明朝出现，这是一种新的技术，在那个年代，医学条件那么差的情况下，能种植痘预防天花，可以说是一个奇迹。十七世纪，中国种痘技术已经很成熟，明朝在国内全面推广这种技术，这技术也是在十七世纪传入欧洲的。
地理：当年郑和下西洋时，途径多个国家，为后来编成《郑和航海图》提供可行性，1425年，《郑和航海图》面世，它是世界第一部最早的航海图集，同时也是郑和下西洋的重要资料。当时欧洲并没有如此详细的航海图。
化工：宋应星的《天工开物》里，就记载着多种提炼化工的方法，不同的物体，提炼出来的也是不同。
《天工开物》里面有的比欧洲还要领先的技术，如：宋应星对铜锌合金（黄铜）进行了论述，里面指出锌是一种金属，并且描述了它的提炼方法，虽然铜锌合金不是在明朝出现的，它在中国有悠久的历史，但宋应星的提炼方法对欧洲提炼黄铜影响很大。
《天工开物》同样对欧洲影响很大，许多技术从这本百科全书传入欧洲，为欧洲工业革命爆发有着不可忽视的联系，如工业革命爆发的时间是18世纪60年代，《天工开物》也是那时候传入欧洲的，在一些技术上，他们参照《天工开物》的方法加以改进，最终成为工业革命的一部分。
从这些都可以看出，明朝时期，有的技术还是领先欧洲。当然，欧洲的工业革命爆发，中国处于清朝时期，许多技术被超越，直到被甩开，中国变成落后的国家。而明朝还有在军事上的武器，如：火箭的发明和试验，虽然没有成功，但也开创了先河。可惜明朝之后没有赶上工业革命，错过了最佳的发展时间。
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朝时期中国科技发达，是当时世界上最先进的国家之一，在造船、天文、医学、数学和化学及农学等，均对世界产生巨大的贡献。在农学、地理、兵器等方面也达到很高的水平。
1、明朝的科学技术出现了新的进步。科学著作众多，倒如李时珍的《本草纲目》、宋应星的《天工开物》、徐光启的《农政全书》、方以智的《物理小识》、徐霞客的《徐霞客游记》等。
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明朝时期中国科技发达，是当时世界上最先进的国家之一，在造船、天文、医学、数学和化学及农学等，均对世界产生巨大的贡献。在农学、地理、兵器等方面也达到很高的水平。
2、天文方面。公元14世纪的《白猿献三光图》载有132幅云图，并与气候变化联系起来，绝大部分与现代气象学原理相一致。而欧洲要到公元1879年才出现只有16幅的云图。1383年，明朝首先于南京设京师观象台，为首个明朝观象台。
1439年，张仪建造了浑天仪，并置于京师。浑天仪是根据学说浑天说用来展示出天体在天球上的各种运动及测量黄道及赤道坐标差的仪器。1442年，明朝于北京设立了首个观象台。
1607年，李之藻完成了《浑盖通宪图说》，是用作介绍天象的。1634年，明朝建成了中国历史上第一部天文望远镜，名为筩，其意思为筒， 而天文望远镜外形如筒一般。
3、数学物理方面。1450年，吴敬完成了《九章算法比类大全》。1584年，朱载完成《律吕精义》。1592年，程大位完成《算法统宗》，是最早记载使用珠算计算方法计算平方和立方。
1606年，徐光启与利玛窦合译了几何原本。1613年，李之藻根据欧洲人克拉维斯《实用算术概论》与中国程大位的《算法统宗》重著，并完成《同文算指》。
4、医学方面。1406年，朱棣编成了《普济方》，由明朝周定王朱橚、教授滕硕及长史刘醇编辑。1567年，在宁国府太平县试行痘接种方法来预防天花疾病，后来更加传入欧洲。
1596年，李时珍完成《本草纲目》，一部中国本草学大成的著作。1601年，杨继洲完成《针灸大成》，后来由靳贤补辑重编，1617年，陈实功完成《外科正宗》，共四卷。
1624年，张景岳完成《类经》，张景岳的代表作之一，继隋朝杨上善的《太素》，又一个对《内经》进行全面研究的著作。于1641年，吴游性完成《瘟疫论》，又称《温疫论》，是中国首部研究急性传染病的医学书籍。
5、地理方面。1425年，郑和航海图完成，原载于明茅元仪编《武备志》卷二百四十。1536年，黄衷完成《海语》。1565年，胡宗宪完成《踌海图编》，主要记录中国与日本的海上交通及于韩国抗倭的历史。
1602年，利玛窦进献《坤舆万国全图》，图中包括欧逻巴、利未亚(即非洲)、南、北亚墨利加、墨瓦蜡泥加(即南极洲与澳洲)。此图在晚明的地理著作中得到了大量应用。
1639年，顾炎武始著《肇域志》，他于此年开始大量搜索史籍、实录等资料。1640年，徐宏祖完成《徐霞客游记》，是中国著名旅游家、地理学家徐弘祖的旅游日记，记录了他曾到访的地理等资料。