引言
监督机制对古代中国政府来说非常重要，如果一个国家想要发布政治命令，那么执行命令的官员定然是不可或缺的。这些大大小小的官员就像螺丝钉一样，维系着整个国家政治活动的运转。那么，如何防止螺丝生锈和腐败呢？这就要取决于当时的监察机制。
西汉统治者在总结前朝经验的基础上，在历史的背景下，一种新的监察机制应运而生。西汉刺史制度是伴随着西汉政权发展登上了历史舞台，并对后世王朝的历史发展产生了深远影响。
西汉王朝
一、源起西汉，历经汉武盛世，西汉刺史制度全力维护中央集权
西汉初年，刘氏皇族利用无为思想恢复民生。汉武帝时期，汉朝的国力大大增强，武帝时期，儒家思想占据主流。武帝渴望着中央集权，为此展开了一系列的集权措施。废除监御史，把刺史定为常设制度便是其中一项举措。
其实，早在汉景帝时期，七国之乱结束时，诸侯就没有力量与中央抗争了。汉武帝时期，实行“推恩令”，削弱诸侯力量。但武帝觉得，即便如此，中央对地方的控制也不够强大，于是在元丰五年，初置御史，到此时，刺史制度算是彻底完善。
汉武帝
由此可知，第一个实行刺史制度的皇帝是汉武帝。
作为西汉的第七位皇帝，汉武帝在他的统治时期，不仅实行了刺史制度，而且在其他方面也取得了巨大的成就。
在思想文化方面，他遵循董仲舒的建议，使儒学在西汉确立了独尊地位，发扬光大。
在人才选拔上，他开创了察举制度，使官员素质向更高方向发展，有利于国家的政治建设和运转。
汉武帝在位时期，为了稳定其统治地位，使国家走向富强，建立了许多机构和制度。
刘彻在位期间，他对社会各方面都进行了改革，刺史制度既有利于加强皇权统治，又能稳定社会。自然被汉武帝贯彻落实。正是因为汉武帝实施了这些措施，西汉的发展才达到了一个新的高峰，有了后来的汉武盛世。
但汉武帝后期的发展中也存在着一些问题，如崇尚巫术和蛊惑人心的迷信，造成了社会和朝廷的混乱，使汉武帝的威武，美好印象在人们心中有所下降。
西汉
汉武帝以前，刺史制度只是一种临时性的措施，是对官员们进行监督的大胆尝试。
但是，当武帝时期到来时，经济的变化引发了治国思想的变化，集权思想推动了刺史制度的进一步完善。
从那时起，君主可以通过刺史系统更好地控制地方政权。
为防止高官以权谋私，不认真行使其职责，刺史制度的建立具有必要性，汉武帝建立刺史制度，此后不断更新，这一制度对后来社会的发展具有不可代替的重要作用。
二、 位高权重，刺史权力极大，逐渐成为了朝堂上的重大势力，进而引发了多数人的反感
为了集权，更好地管理地方行政，汉武帝继续完善旧时期的监御史制度，并将更名为刺史制度。首先，汉武帝根据地势地貌以及环境等因素的相似性，将地区划分为13个大州后，分别在每个州设立一名刺史，进行专门的行政管理，管理刺史也没有固定的工作地点。
西汉13州刺史图
他们从每年8月起负责巡逻全州各地，刺史每次到一个地方，都是从地方官员查起，先从他们的作风问题查起，然后检查官员管理地方的治理方式是否存在漏洞，并对地方官员的行为进行明确的奖惩。有时刺史还会成为当地一些冤案的主要处理者，因此刺史的权力越来越大，甚至直接决定着地方官员的生死。
不过由于刺史权力逐渐扩大，他们可以干涉国家和地方的司法、吏治等权力，而且刺史到了地方上，有权力凌驾于地方行政长官之上。好的刺史可能对地方的发展起到一定的推动作用，可是万一有以权谋私，品行不正的刺史，将会给地方带来祸害。
朝廷十分注重其中的利害关系，想办法削弱刺史的力量，把刺史的职级定得很低，其俸禄只有600石，而且从来没有改动过。
就这样，刺史一度被放在了“卑微”的位置上，但由于刺史是中央派来的，可以监督俸禄有2000石的地方领导，这种“以卑临尊”的状态让很多人不满，很多地位高的地方官员不愿自己被官级比自己低的小小刺史管着，于是事情开始朝相反的方向发展。
西汉末年，有人提出要“以贵治贱”，而不是“以卑临尊”。他们要求罢免刺史身份，代之以州牧身份，以恢复古制。这种换汤不换药的做法，在一定程度上改变了刺史制度的级别，暗地里实则提高了刺史的地位。
三、 维护中央集权，减少官员腐败，刺史制度的实行刺激着西汉社会的繁荣
西汉时期，由于中央政府对地方管理不够周密，无法真正全面的了解全国的发展状况，为了解决这一问题，在延用旧时监察制度的基础上设立新的监察制度。刺史制度所带来的影响，对国家的正常运转起到了至关重要的作用。
首先，刺史制度作为汉代的一项基本国策，贯穿于东西两汉王朝的整个国家管理政策之中。刺史制度对皇权的集中有很大的帮助，刺史制度使国家政权能够集中于皇帝一人，使皇帝能够更彻底地管理整个国家，大大减少了国家腐败分子的数量。
此外，刺史制度对老百姓的影响很大，可以使他们的生活更加平和，避免动荡。在刺史巡查的过程中，还会为老百姓申冤，在一定程度上缓和了社会矛盾。总之，刺史制度的实施，不仅对皇帝有很大的影响，对老百姓也有很大的好处。
刺史制度的实施对国家政治具有重要影响，因为刺史制度是典型的中央集权政治决策，对西汉、东汉的发展起着决定性的作用，为以后研究中央集权政策和分权政策提供了重要依据。
此外，刺史制度的影响在后世的社会发展中仍然存在。由于刺史制度的实施，国家的腐败现象逐渐减少，人民的生活也逐渐好转，国家正逐渐变得更加强大。因此，实行刺史制度是开启汉代繁荣的必要条件。
百姓安居乐业
结语
刺史制度的建立，标志着西汉社会制度的完善，更有利于皇权的稳定发展。而刺史制度作为一项中央制度，是为了进一步监督管理地方官员，防止他们滥用职权，对社会发展造成一定的有利影响。所以说刺史制度在某种程度上也加强了对地方政权的管理。
当然，刺史制度最重要的意义是为了使中央对地方的管理更加严格，使中央权力更大，将权力集中在皇帝身上，使统治更加稳定。
刺史制度下的官员都是皇帝亲自挑选的，其中大部分是首相，这使得大臣的权力日益扩大。
当然，这背后的主要权力使者是皇帝本人，所以刺史制度的意义在于使皇帝的权力范围更广，使统治更稳定，社会发展更稳定。
参考文献
《史记》
《汉书》
《通典》