近日国际知名期刊《Nature》上面发表了一篇关于北美西南出现特大干旱的文章，表明美国的西部正在经历着1200年以来最为极端的干旱事件。2021年有可能是美国历史上有史以来最为干旱的年份了，这一场干旱已经持续了22年了，已经超过了该地区在16世纪留下来的记录，成为了1200年以来最为严重的干旱。
大家知道，一年不下雨，两年不下雨可以称得上是干旱，但是持续时间超过20年或更长时间的就好似特大干旱了，而美国目前正在经历的就是“特大干旱”。
几个世纪前的干旱是如何测算出来的？
有的人可能疑问，在过去， 关于气候的记录是非常少的，那么科学家是如何推断以前哪些时期经历过干旱呢？实际上，树木的木芯能够帮助科学家获取几个世纪以前的土壤水分数据，科学家对1600多个地点的树木进行研究，发现在公元6-16世纪之间，发生了7次“特大干旱”，持续了23-30年。
科学家同时根据相关的气候数据进行测算，认为此次美国的干旱情况42%的原因可以归因为人类活动造成的气候变化。
此次美国的疫情持续了22年，在2019年的时候，人们一度认为要迎来湿润的年份了。但是到2020年的时候，相关数据显示美国的加利福利亚州仍然处于干旱的状态，有超过百分之五十的地区被认定为处于干旱状态，有13%的地区曾经经历过最高干旱的水平。
研究人员认为，人类的活动不仅导致了这种异常的气候现象，而且让它持续的时间更长了。化石燃料导致的温室效应会增加全球空气中的蒸发量，导致大旱一直没有等到尽头。
千年一遇的旱灾到底有多严重？
科罗拉多河是美国西部最为重要的一条河流之一，经常被任何是衡量美国降水量的重要标志，然而到目前为止，科罗拉多河的水位已经下降到了极其严重的程度。而科罗拉多河上两个重要的水库米德湖和鲍威尔湖水位线降至有记录以来的最低水平。米德湖的岸边全部是干涸的土地，许多湖泊的湖床都已经裸露在外，剩下最深的位置。
持续的干旱导致了美国西部超过4000万人的水电供应受到了影响。
美国的干旱带来的问题不仅仅是经历极度的缺水状态，大部分地区在经历干旱，导致该地区发生了许多火灾，在2020年，美国也经历了有史以来最为严重的野火季节，超过1000万英亩的土地被烧毁。
然而，美国的干旱故事似乎还在书写当中，根据相关人员表示，美国在未来八年内继续干旱的可能性高达75%以上。这未来对美国来说，将是一个非常巨大的挑战。
如果持续干旱美国未来怎么办？
主流的观点还是倾向于认为温室气体的排放破坏了原有的天气模式，这些极端的干旱和降水天气有很大程度上都是温室气体排放所导致的。如果干旱一直持续下去的话，那么美国人怎么办？
美国的人均用水量在全球是最高的，为了满足人们日常的用水需求，相关部门必须要对湖泊和河流进行统筹管理，保护好河流。
很多人认为美国作为一个发达国家，肯定是自然条件和社会条件都非常优越的。但实际上美国是一个干旱高发的国家，一直以来美国在应对干旱的灾难都有自己的一套手段。干旱问题所带来的经济和社会损失都能控制在较小的范围内。
但如果未来很长一段时间美国西部的干旱一直没有被缓解的话，那么当地的生活和生产活动将会受到严重的损害。
对于我们来说，美国的特大干旱或许是一个警醒。我们的地球是否到了有史以来最脆弱的地方？
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