指鹿为马
赵高和李斯帮助秦二世即位后，他们之间的矛盾也日益加剧。秦二世征发徭役，修阿房宫，弄得老百姓怨声载道。李斯等人上书秦二世，不料秦二世将他们逮捕入狱。李斯在狱中多次上书，都被赵高扣留。
后来，赵高设计杀死了李斯，被任命为丞相，掌管朝廷政事。慢慢地，赵高追求权力的野心越来越大，可朝中大臣有谁听他的，有谁反对他，他心里没底。于是，他想了一个办法，准备试探一下大臣们对他的态度
一天上朝时，赵高让人牵来一只鹿，对秦二世说“陛下，我献给您一匹好马。
”秦二世一看，笑着说:“丞相搞错了，这是一只鹿，你怎么说是马呢?”赵高却坚持说这是一匹千里马。
秦二世将信将疑地说:“马的头上怎么会长角呢?”赵高一转身，指着大臣们大声说:“陛下如果不相信，可以问问众位大臣。
”大臣们都被赵高弄得有些糊涂了。
一些胆小的都低着头不说话，有几位正直的大臣坚持说这是鹿，还有好些平时就经常巴结赵高的大臣说这是一匹宝马。
秦二世见大多数人都说这是马，还以为自己眼花了呢。
事后，赵高通过各种手段，把那些不顺从自己的大臣杀掉。从此，大臣们都不敢再反对赵高，赵高在朝廷上更加肆无忌惮了。
各地刚刚奋起反秦时，赵高总是安慰秦二世说，他们成不了气候，让他不用担心。就在秦二世沉湎于酒色之际，函谷关以东广大地区的官吏早已叛秦，响应起义军。公元前207年8月，刘邦率领大军攻克武关，屠灭全城。消息传来后，赵高生怕秦二世追究隐匿军情不报之事，谎称有病，不敢上朝。
秦二世见赵高久不露面，便派人去责问赵高隐匿军情之事。赵高怕秦二世降罪于他，就暗中与他的女婿阎乐、其弟赵成共谋，逼秦二世自杀了。